CHAPITRE DEUXIÈME

DE l'entreprise

Les faits exposés jusqu'ici suffisent assurément pour justifier l'assertion que Colomb n'a eu, à Torigine, çl'autre objet que de trouver les îles ou terres dont l'existence lui paraissait démontrée et que la recherche des Indes ou d'une route y conduisant était alors étrangère à ses préoccupations. Nous allons montrer maintenant que les contemporains n'ont jamais compris autrement l'entreprise de Colomb et que sa croyance que les îles qull avait <lécouvertes faisaient partie des Indes n'a obtenu aucune <^réance. La première nouvelle du retour et du succès de l'expédition ayant été donnée par Colomb lui-même, il «si tout simple que Tidée qu'on s'en fit tout d'abord fût celle qu'il voulait faire prévaloir. Mais on va voir que cette première impression ne dura pas longtemps.