I. Histoire de la fin du règne de Touglat-pal-asar

La fin du règne de Touglat-pal-asar (731-728) fut remplie par sa lutte contre la Kaldée, qu’il avait soumise au début de son règne (745), — du moins il l’affirme (1), — mais qu’il avait, d’après le canon de Ptolémée, laissée sous le gouvernement de Nabo-nassar (747-134). — Profitant de la mort de Nabo-nassar, qui survint au moment où Touglatpal-asar était engagé en occident dans sa lutte contre les Araméens, les Israélites, les Philistins et les Arabes, la Kaldée voulut s'affranchir. Elle était alors divisée en un certain nombre de principautés, dont chacune avait son chef national. Ce$ chefs, — parmi lesquels nous nommerons Nabou-oushabshi, Le Nadios ou plutôt Nabios du canon de Ptolémée, qui fut proclamé roi de Babylone, Kin-zir. (2), qui le devint après lui, et surtout le célèbre

(1) Layard, pl. 17, 1. 5 ss. ; pl. 52. Cf. Smith, Assyr. discov., p. 267.

(2) Non Dou-gab, comme on a lu pendant longtemps ce nom propre. Le signe DU a aussi la valeur de kin, par ex. fréquemment dans le nom de Sargon (Sar-kin) ; et l’on a reconnu que l'original porte le signe zir et non celui de gab qui lui ressemble beaucoup.

Merodakbaladan (Mardouk-bal-iddin), dont le nom, déjà connu par la Bible, reviendra souvent dans la suite de cette histoire, — se déclarèrent indépendants. Pendant près de trois ans les chefs kaldéens purent croire au succès de leur patriotique entreprise. Touglat-pal-asar, occupé du siége de Damas et de ses guerres contre les Arabes et les Philistins, n’essaya pas de les faire rentrer dans l’obéissance. Mais dès que la prise de Damas lui eut rendu sa liberté d'action (732), il se porta avec toutes ses forces contre la Kaldée, battit les principaux chefs révoltés, Nabou-oushabshi, qu’il fit mettre en croïx: près de sa ville de Sarrapani, Zakir, fils de Sahalli, qu’il envoya captif en Assyrie, Kin-zir, fils d’Amoukkani, qu’il assiégea dans sa ville de Sapié, sans parvenir toutefois à s’en emparer (731). Les autres chefs, Balasou, Nadini, se soumirent, et parmi eux Merodak-bal-adan, fils de Iakin, roi de la mer, c’està-dire de la portion de la Basse-Kaldée la plus voisine du golfe persique : « Il vint devant moi, dit Touglat-pal-asar, vers la ville de Sapiya et baisa mes pieds. (1) » Kin-zir résista si vigoureusement aux attaques des Assyriens que Touglatpal-asar semble avoir cru plus utile de traiter avec lui. Il garda pour lui-même le titre de roi de Babylone, mais il s'associa Kin-zir de quelque façon pour le gouvernement de cette partie de son vaste empire. C’est du moins ce qui paraît résulter, d’un côté, du canon de Ptolémée, qui unit les deux noms de Kinzir et de Pôr pour les années 731-727, et, de l’autre, des documents assyriens qui donnent à Touglat-pal-asar, pour la même époque, le titre de roi de Babylone. D'où il faut conclure aussi, suivant toute vraisemblance, que Pôr est un autre nom pour désigner Touglat-

(1) W. 4. L, IL 67, L. 12-28. Cf. Layard, 17, 1 8-16.

pal-asar. Si l’on considère que les Perses avaient une prononciation plus dure que les Babyloniens et qu'ils disaient par exemple Babirous au lieu de Babilou (Babylone), on peut supposer avec quelque apparence de raison que Pô> (Iwpos ) est l’altération d’un nom que les Babyloniens prononçaient Pôlou ou plutôt Poulou, car le son o n’existe pas en assyrien. Nous retrouvons ainsi le nom de ce Poul ou Phoul, qui était, d’après la Bible, un roi assyrien, d’après Bérose, un roi kaldéen, et que nous avons déjà identifié avec Touglat-pal-asar. C'était sans doute le nom de ce monarque avant son avènement au trône (il n’était pas fils de son prédécesseur), et les Babyloniens, irrités de sa domination, affectaient probablement de le nommer ainsi, à peu près comme certains adversaires de Napoléon I ne l’appelaient jamais que Bonaparte. |

Quoi qu’il en soit, ces deux personnages, Kinzir et Pôr, régnèrent à Babylone, d’après le canon de Ptolémée, depuis la conquête dela Babylonie par Touglat-pal-asar (731) jusqu’à la mort de ce monarque (728). Son successeur, Salmanasar IV, remplaça Kinzir par Iloulaï.