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bassadeurs babyloniens, Hézékiah cessa de prendre conseil d’Isaïe et noua des relations avec l'Egypte, en particulier

ne

avec la cour de Tsoan (Tanis) et avec celle de Hanès

(Héracléopolis) (xxx, 1 ss.). Le prophète, déplorant cette politique imprudente, répéta alors publiquement, en deux discours, ce qu’il avait dit au roi en particulier : qu’en punition de cette conduite coupable, qui n’était pas évidemment le fait du roi seulement, mais de la majorité de la nation, Jérusalem serait bientôt assiégée et détruite. Tandis que jusqu'alors il avait annoncé qu’elle échapperait au siège et à l'invasion, il prédit maintenant une ruine totale et qui durera longtemps. Dans le chapitre xxx, il censure d’abord l'alliance avec l'Egypte comme contraire à la volonté de Jéhovah et déclare qu’elle sera inutile (1-7). — On en avait eu la preuve déjà plus d’une fois. — Puisque ses auditeurs ne veulent pas croire à ses prophéties, Dieu ordonne au prophète d'écrire celle-ci dans un livre, pour qu'on puisse voir un jour qu’elle s’est accomplie (8-11). À cause de leurs péchés, en particulier à cause del’alliance

-avec l'Egypte, Isaïe leur annonce une ruine à peu près

complète (12-18) (1).. Cependant il restera en Sion un peuple affligé, mais pieux et docile à la voix des prophètes, et Dieu le rendra prospère et glorieux (19-26), tandis qu'il détruira l’Assyrie et son roi (27-33).

Le second discours (xxx11, 9-20) s'adresse spécialement aux femmes insouciantes et légères. Le prophète leur annonce plus explicitement encore la ruine totale de Jérusalem, « de toutes les maisons joyeuses de la cité folâtre, » « du palais et des remparts » (xxxir, 9-14). Cet

(1) Au v. 18, il faut, à cause du parallélisme, lire IDdOM au lieu de I ROuM. Cf. Jér. xcvir, G; Lam. 11, 185 Jos. x, 125.

état de désolation durera longtemps, mais il aura pourtant ün terme : « l'esprit d'en-haut » ranimera de nouveau le peuple de Dieu, qui sera désormais juste et prospère, tandis que « la ville, » la capitale de l'empire ass yrien, Babylone, sera abaissée (15-19) (1). A la pensée de cet avenir de bonheur et d’abondance réservé à son peuple, le prophète s’écrie : Bonheur à vous qui sèmerez partout près des eaux (c’est-à-dire, dont le pays sera bien arrosé et par conséquent fertile, cf. xxx, 25) (2), qui laisserez en liberté le pied du taureau et de l'âne » (c’est-à-dire, qui n’aurez plus besoin de mettre des entraves ou des licous aux animaux domestiques, parce qu’ils ne risqueront plus de s’échapper ni de faire aucun mal. Cf. xt, 6-9) (3).

Il me semble difficile de méconnaître la différence qui existe entre ces deux prophéties et celles que nous avons étudiées précédemment. Tandis que jusqu'ici le prophète a déclaré que Jérusalem serait atteinte par l'invasion, une fois même qu’elle serait assiégée (ch. xxix), mais qu’elle échapperait, que les efforts des ennemis seraient impuissants contre elle, il déclare maintenant qu’elle succombera, qu’elle sera détruite, et pour longtemps. Il y a même progrès de l’une de ces prophéties à l'autre, comme dans les précédentes. De même que dans les précédentes il a d'abord annoncé d’une manière générale la désolation du pays et n’a parlé que plus tard du siège de Jérusalem, de même ici il suppose d’abord qu’il restera à Jérusalem, après le siège,

. «un peuple » humble, misérable et pieux (xxx, 19 s6.),

(1) Le parallélisme montre suffisamment que la ville ne peut être Jérusalem, mais doit être la capitale de l’Assyrie.

2) Cf. aussi xxxv, 65.

(3) Cf. aussi xxxv, 9.