AE

Et une courte prophétie sur l’armée assyrienne (xIv, 24-27) ;

20 Un oracle sur les Philistins (xrv, 28-32),

Un oracle sur Moab (xv-xvi),

Et un oracle sur Damas [et le royaume d'Israël] (xvir, GI pe

3° Une prophétie annonçant à l'Ethiopie la ruine de l’armée assyrienne (xvir, 12 — xvrt),

Un oracle sur l'Egypte (x1x),

? Et le récit d’une action symbolique accomplie par Isaïe lors de la prise d’Asdod, suivi d’une courte prophétie relative à l'Egypte et à l'Ethiopie (xx) ;

4 Le second oracle sur Babylone, intitulé : « Oracle sur le désert de la mer » (xx1, 1-10),

Un oracle sur Douma (v. 11 et 12),

Et un oracle touchant l'Arabie (v. 13-17) ;

5° Un oracle sur Jérusalem, intitulé : « Oracle sur la vallée de la vision » (xx11, 1-14),

Et une prophétie contre l’intendant du palais Sebna (v. 15-25) ; |

6° Enfin, un oracle sur Tyr (xxrr).

La troisième partie se compose, à mon avis, de huit prophéties distinctes, adressées aux Hébreux, comme celles de la première partie, et qu’on peut subdiviser en trois groupes :

19 Trois prophéties composées à l’occasion de l'invasion de Salman-asar (xxXIV-XX VII ; XXVIII et XXIX);

2° Quatre prophéties composées à l’époque de l’alliance d'Hézékiah avec l'Egypte, c’est-à-dire à l’époque du siège d’Asdod et de l’invasion de Sennakhérib (xxx; XXXI-XXXII, 8; xxxI1, 9-20 et xxxr11) ;

3° Enfin, la prophétie de la ruine d’'Edom et du relève-

RTE

ment d'Israël (xxx1v-xxxv), qui forme la conclusion du livre entier.

Cette troisième et dernière partie comprend la plupart des prophéties de l’âge mür et de la vieillesse d’'Isaïe. m1

Je ne vois aucun motif qui s'oppose à ce que ce recueil ait été formé par Isaïe lui-même ou par un de ses disciples, peu après sa mort (1). Il en est autrement de l’appendice historique qui embrasse les quatre chapitres suivants (xxxvI-xxxIx) et qui contient le récit de l'invasion de Sennakhérib (xxxvI-xxxvI1), de la maladie d'Hézékiah, avec le cantique de ce roi après sa guérison (xxxvrn) et l'ambassade de Merodak-bal-adan (xxxix). La mention du meurtre de Sennakhérib et de l’avènement d’Assarhaddon (xxxvir, 38), qui eurent lieu vingt ans après l'invasion de Sennakhérib et dix-huit ans environ après la mort d'Hézékiah, ne nous permet guère de croire que ce récit

() La plus grande partie de la suscription doit être d'une époque postérieure à [saïe, comme une partie de celle du livre d’Amos « (qui était parmi les bergers). » La suscription primitive devait être simplement : Vision d’Isaïe, fils d’Amots. Cf. Abd, 1 ; Jo. 1, 1. Le reste a été ajouté plus tard d’après la suséription du deuxième discours (u, 1) et d’après celle du livre d’Hosée. La mention de Jotham, très naturelle * dans Hosée, n’a pas de raison d’être dans Isaïe, d’après la chronologie

que nous avons établie plus haut. Mais le copiste qui ajouta cette

indication, sachant par vi, 1, qu’Isaïie avait commencé à prophétiser l’année de la mort d'Ozziah, en conclut naturellement qu'il devait avoir aussi prophétisé sous son fils. — « Juda et Jérusalem » sont assurément l’objet d’un grand nombre de discours d'Isaïe; toutefois ceux qui sont dirigés contre Israël et les peuples païens sont assez nombreux pour être aussi l’objet d’une mention spéciale, Cette indication, très bien placée au début du chap. n, l’est beaucoup moins bien dans la suscription générale,

soit de la main d’Isaïe, L’erreur chronologique qu'il renferme le permet encore moins. Les documents assyriens nous ont appris que l'invasion de Sennakhérib n'eut pas lieu la quatorzième année du règne d’Hézékiah (714), car à cette époque Sargon était encore sur le trône et devait l’occuper encore pendant neuf ans, mais Ja vingt-sixième, en 702. Or, il est clair qu'Isaïe n’aurait pas commis une telle erreur (1).

Toutefois, si ce récit dans sa forme actuelle ne peut être. attribué à Isaïe, les prophéties qu'il renferme, surtout la plus étendue (xxxvir, 21-35), portent en elles-mêmes la preuve de leur authenticité. Nul autre qu'Isaïe n’a pu composer un tel morceau. De plus, nous savons par le livre des Chroniques qu’il avait écrit une histoire du roj Ozziah (Il Chr. xxvi, 22) et un livre intitulé : « Vision d'Isaïe, » dans lequel il racontait « les actions et les œuvres de piété d'Hézékiah, » et qui avait été inséré dans « le livre des rois de Juda et d'Israël » (xxxI1, 32). Que cette « visiond’Isaïe» ne soit pas identique avec le recueil de ses prophéties, qui porte le même nom (1, 1), c’est ce qui n’a pas besoin d’être démontré. Elle contenait des récits et sans doute aussi des discours, — car si elle ne s'était composée que de récits, elle n’aurait guère pu être appelée « Vision, » — relatifs au règne d'Hézékiah. Elle devait donc, suivant toute probabilité,

(1) Wellhausen /lahrbb. f. deutsche Theol., 1875, p. 635 ss.) et : Nowack (Stud. w. Krit., 1881, p. 300 ss.) pensent que ce n’est pas une erreur et que l'invasion de Sennakhérib, peu avant l’an 700, eut bien lieu la quatorzième année du règne d'Hézékiah, qui ne serait monté sur le trône que buit ans après la ruine de Samarie! Il nous est impossible de discuter ici cette hypothèse invraisemblable et qui soulève des difficultés bien plus nombreuses et bien autrement sérieuses que celles qu’elle est destinée à écarter.

raconter l'invasion de Sennakhérib, la maladie d'Hézékiah et l'ambassade de Merodak-bal-adan, accompagnées des discours qu’Isaïe prononça dans ces diverses circonstances. Comme les auteurs anciens, et les hébreux encore moins que les autres, ne se piquaient pas de suivre strictement l’ordre chronologique et préféraient en général l’ordre de matières, il se peut fort bien et il me paraît même probable que J’interversion par suite de laquelle le récit de l’invasion de Sennakhérib a été mis avant ceux de la maladie d’Hézékiah et de l’ambassade de Merodak-bal-adan, provient d’Isaïe lui-même. Mais quand son écrit fut inséréplus tard, peut-être pendant l’exil de Babylone, dans le livre des rois de Juda et d'Israël, ïl dut subir diverses modifications, en particulier aux endroits que nous avons signalés et qui ne peuvent être sortis tels quels dela plumed’Isaïe. Comme le récit de l’invasion de Sennakhérib précède celui de la maladie d'Hézékiah, qui fut cependant antérieure à l’invasion (cf. xxxvinr, 6), le compilateur en aura sans doute conclu que cette invasion devait avoir eu lieu peu après, dans le courant de la même année, car, si elle avait eu lieu longtemps après, pourquoi le récit en aurait-il été placé avant? Et comme la date de la maladie d’Hézékiah est fixée par le texte lui-même (xxxvir1, 5) à la quatorzième année de son règne, il ajouta cette date en tête du premier récit. Il ajouta de même la mention du meurtre de Sennakhérib et de l'avènement d’Assarhaddon (xxxvï1, 38) et peut-être aussi quelques autres détails qui semblent indiquer une origine postérieure (1). C’est sous cette nouvelle forme que

(1) xxxvur, 7 (et je le ferai tomber par l'épée, dans son pays) mots qui préparent la mention du meurtre de Sennakhérib (xxxvn, 38), et xxxiIx, 7, qui suppose l'exil de Babylone. Le récit du recul de l'ombre

sittitl

PPT ETS Fey

ce récit a été connu du compilateur du livre des Rois, qui l’inséra à peu Poe entier dans son ouvrage (II Rois xvirr, 13-xx, 19), et du copiste qui eut l’heureuse idée de le transcrire, en l’abrégeant légèrement, à la suite du recueil des prophéties d’Isaïe. Peut-être ce copiste n’étaitil autre que le prophète inconnu auquel nous devons la seconde partie du livre, les chapitres XL à LxvI.

Ni l'un ni l’autre de ces deux textes ne nous a conservé - dans son intégrité le texte contenu dans le livre des rois de Juda et d'Israël. C’est l’auteur du livre des Roïs qui l’a lé moins abrégé. Son récit contient de nombreux détails qui ne se trouvent point ou ne se trouvent qu’en partie dans le texte correspondant du livre d’Isaïe (1). Mais celuici nous a conservé le beau cantique d'Hézékiah, qui ne se trouve pas dans le livre des Rois. Le compilateur de ce livre a jugé sans doute qu’il ne serait pas à sa place dans un ouvrage historique, et le copiste qui l’a ajouté au livre d’Isaïe a pensé a’ec raison qu’il ne déparerait pas un recueil prophétique si riche en morceaux qui rappellent les Psaumes (2). De même, le texte d’Isaïe a conservé l’expression prophétique « l'Eternel des armées » (xxxvIr, 16, 32; xxx1x, 5), tandis que le texte des Rois porte seulement « l'Eternel] ; » et il nous apprend que les deux meurtriers de

sur le cadran (II Rois, xx, 8-11; Is. xxxvur, 22, 7, 8) dut être,

sinon ajouté (cf. vu, 11), du moins modifié d’après la tradition popu-

Jaire; car il n’est guère vraisemblable que, sous l’une ou l’autre de ces formes, il dérive d'Isaïe.

(1) IE Rois, xvur, 14-16, manque dans Jsaïe. Les versets 17 et 18, 26, 28 et 29, 32-34 et 36 du même chapitre, les versets 4, 19 et 20, 24 et 35 du chap. x1x et les versets 4-11 du chap, xx sont plus étendus, quelques-uns beaucoup plus, que les versets parallèles d’Isaïe.