CHAPITRE IX

MICHEE

Pendant qu’Isaïe prophétisait à Jérusalem, Mikäh ou Mi-Kä-Iâh (Jér. xxvi, 18), de Morésheth (Mik. 1, 1), petit village situé au sud-ouest de Jérusalem dans le voisinage de la ville de Gath (1, 14), y prophétisait aussi. Son nom signifie « Qui est comme Jéhovah ? » Il est appelé Mikah de Morésheth pour le distinguer des autres personnages du même nom et particulièrement du prophète Mikah, fils de Jimla, contemporain d’Elie et d’Akhab (I Rois, xxrt, 8 55.), avec lequel lés Pères de l'Eglise l’ont souvent confondu.

Il prophétisa sous les règnes de Jotham, d’Akhaz et d'Hézékiah, rois de Juda (1, 1); mais il est douteux qu’aucun des trois discours contenus dans son livre date de l’époque de Jotham et même de celle d’Akhaz (1). Le premier, qui est aussi le plus ancien (chap. 1-11), fut manifestement prononcé peu de temps avant la ruine du royaume des Dix Tribus. Il y déclare qu’en punition des péchés et de l’idolâtrie de Samarie et de Jérusalem, Dieu va détruire Samarie de.fond en comble et qu'après s’en être emparés,

(1) Ce qui ne veut pas dire que la suscription soit inexacte. Les prophètes répétaient souvent les mêmes idées ; il suffit d'admettre que plusieurs de celles qui sont exprimées dans ces discours l'avaient été pour la première fois sous les règnes de Jotham et d’Akhaz.

les ennemis (les Assyriens) pénétreront « jusqu’à la porte de Jérusalem » et ravageront le royaume de Juda jusque sur les frontières du pays des Philistins (ch. 1). Puis il censure les iniquités, les violences de son peuple (17, 1 5.) et déclare de nouveau que c’est à cause de cela que la calamité l'atteindra (v. 3-5); c’est en vain qu’on veut empêcher les prophètes de parler (v. 6-11). Toutefois Dieu rassemblera de nouveau un jour « le reste d'Israël, » qui ne formera plus alors (avec Juda) qu’un seul peuple nombreux et puissant (v. 12 s.) (1).

Ce discours doit être à peu près de la méme époque que le xxvire chapitre d’Isaïe. Non-seulement la situation his- ‘torique, les reproches et les menaces sont essentiellement les mêmes dans ces deux prophéties, mais elles offrent aussi quelques autres ressemblances de détail. Dans l’une comme dans l’autre, les auditeurs se moquent des prophètes et leur disent de se taire (Is. xx VII, 9 ss. (2) ; Mik. 11, 6, 11). Dieu, d’après Isaïe (xxvinr, 12), « avait dit aux Hébreux : « C’est ici le repos...,» mais ils n’ont pas voulu entendre ; » Michée semble tirer la conclusion de ces paroles : « Levez-vous, leur dit-il, et allez-vous-en, car ce n’est pas ici le repos ; à cause de la souillure tu seras détruit (3), et

d’une destruction terrible » (11, 10). Si cette observation est.

fondée, la prophétie de Michée serait comme un écho de

(1) C’est à tort que quelques exégètes (Ewald, Hofmann). mettent ces deux derniers versets dans la bouche des fäux prophètes. La promesse suit sans transition les reproches et la menace, comme dans Hosée, 11, 1.

(2) C£, aussi xxx, 10 s., qui est d’une époque postérieure.

(3) Lisez ce verbe au passif (Is. x, 27), Michée s'adresse au peuple, comme au verset 5,