CHAPITRE DEUXIÈME

^^*à ceux des années précédentes. D'ailleurs c'est très gratuitement que Ton suppose notre sermon destiné aux Carmélites. *l ne contient pas un mot qui indique cet Ordre plutôt qu'un ^utre.

L'absence de toute allusion aux macérations et aux austérités ferait plus naturellement songer encore une fois à la Visitation.

Mais, nous dît-on, € aux Carmélites, Bossuet ne parlait qu'à des religieuses, et voilà pourquoi il emploie seulement dans notre sermon l'appellation : mes soeurs ». Cet argument que nous rencontrons souvent, porte partout à faux, et particulièrement en cet endroit. La chapelle des Grandes Carmélites, loin d'être un sanctuaire fermé, était au contraire des plus fréquentées, surtout par le beau monde, comme nous le verrons bientôt. D'autre part il faut toute l'assurance de M. Lâchât, pour affirmer que l'appellation mes sœurs règne seule dans le présent sermon. Lui-même n'imprime-t-il pas dix fois : chrétiens ? et une fois : messieurs ? Je ne tiens pas compte dans ce calcul des passages interpolés, signalés précédemment (ï).

— 8 septembre^ 1660. Vêture de M^^^ de Bouillon de Château-Thierry^ aux Carmélites de Paris. (Plus de manuscrit.)

La date est connue. Il faut lire dans M. Floquet («), le commentaire historique de plusieurs passages de ce discours. Celui-ci est le plus essentiel à noter : « Quelque illustre que soit cette assemblée, on ne s'aperçoit que trop de ce qui lui manque ; Dieu veuille que l'année prochaine la compagnie soit complète ! » — L'année prochaine, c'est-àdire à la cérémonie de la Profession. « Que ce grand et invincible courage se laisse vaincre une fois ! et qu'après avoir tant servi, il travaille enfin pour lui-même ! » On comprend qu'il s'agit de Turenne ; mais ce ne fut que huit ans plus