CHAPITRE DEUXIÈME

jusqu'à présent parmi les Pensées Chrétiennes et Morales i^), remonte, ce semble, aux débuts du ministère de Bossuet à Meaux. Plus tard, ses canevas seront moins développés.

Les anciens éditeurs l'avaient découpée en onze articles, ayant chacun un titre à part. Mais il en existe une copie de la main de Tabbé Lequeux, qui la donne avec suite et intégrité. On y distingue aisément un exorde, et trois points, dont le premier et le troisième ont le plus d'étendue.

On reconnaît la voix du Pasteur dans ce passage de la dernière partie :... V /tomme ne vit pas seulement de pain, « J'ai une autre vie dans la parole de Dieu, dans la vérité, dans l'accomplissement de la volonté divine. Non que je ne vous plaigne dans les misères que vous éprouvez; et je voudrais pourvoir aux besoins de chacun. Mais dans l'impuissance où je me trouve de le faire, je dois donner du moins à tous l'enseignement nécessaire et les consolations qui peuvent les soutenir dans leurs détresses (2). 3^

Ce langage compatissant suppose un certain nombre de pauvres dans l'auditoire : il n'est pas nécessaire d'attendre « la chère année» de 1693, pour en trouver l'application. S'il fut tenu en 1683, ce fut dans l'église de Chaage, paroisse voisine de la cathédrale ; si l'année suivante, en la cathédrale même.

— i68j^ V^ septembre. Oraison funèbre de la reine Marie-

Thérèse, à Saint- Denis. (Plus de manuscrit. Editée par l'auteur.)

On remarquera dans la seconde partie de ce discours,le passage : « Vous croyez donc que les déplaisirs et les plus 4: mortelles douleurs ne se cachent pas sous la pourpre... » Pour se donner le droit de parler avec tant de liberté, quoique avec tant de discrétion, des « peines secrètes » de la sainte épouse si longtemps oflrcnsée,rorateur avait, quelques instants auparavant, célébré avec enthousiasme « le grand roi », « le