Lib. I. cap. IX

^. Afém4}ires, p. 58.

Sans entrer ici dans la chronologie contentieuse des manuscrits de Bossuet, qui viendra en son temps dans la suite de ces études, on peut reconnaître, au moins approximativement, répoque où fut rédigé tel ou tel cahier de notes et extraits. Qu'on veuille bien se souvenir seulement de ce que dit M. Gandar ('), que la preuve tirée du seul aspect du manuscrit peut suffire « pour répartir entre les deux Carêmes de 1662 et de 1666 les sermons qui ont été prêches en présence de Louis XIV ;1> que <L s*il était permis de briser la reliure des gros volumes conservés à la bibliothèque Impériale pour en modifier Tordre et former de chacun de ces deux Carêmes un cahier distinct,... aussitôt le partage ne ferait plus l'objet d'un doute. > Du reste, des indications d'un autre ordre viennent presque toujours confirmer l'impression produite par l'étude matérielle de l'autographe.

Voici des notes, qu'on peut, d'après l'écriture, supposer contemporaines des sommaires, c'est-à-dire précédant, mais immédiatement le Carême du Louvre (1662). Les extraits ou remarques qui s'y lisent, presque entièrement en latin, portent ici stir r Amitié : <i In quibuslibet rébus humanis nihil est homini amicum sine liomine amico (2) ; > là sur les conditions auxquelles on peut prétendre à exercer l'autorité: «Potestas quo animo quaerenda ; » ou contre le danger de se scandaliser du mélange des bons et des fnéckants^ même dans l'Église : <L Alte scrutandum est ex scripturis consilium Dei : pourquoi ce mélange ? pourquoi ces scandales ? pourquoi ce refroidissement de la charité (3) ? "^ Tout cela ne fait-il pas naturellement songer à certains sermons du Louvre sur la Providence^ sur \ Ambition^ sur la Chanté fraternelle (**) ? Ces

1. Bossuet orateur, p. 397. — Cf. Introduction du même ouvrage, xxxviii.

2. Ms. de la collection Floquet. — Bossuet s'est souvenu de ce texte dans le sermon de 1666 sur la Charité fraternelle.

3. Voy. dans saint Augustin, Lett. cxxx (olim 121). — Ch. 11, no 4. — Ch. vi, n** 12, etc.

4. Nous n'avons plus que deux pages sur ce sujet, qui soient de 1662 ; mais trois sermons y furent consacrés durant la 2e semaine. (Cf. ci-apr. , ch. iv).