CHAPITRE DEUXIÈME

précisément ce sermon pour le temps du Jubilé que nous avons mentionné tout à l'heure. On trouvera dans le second exorde le passage indiqué, et cet « abus que font les hommes de la miséricorde divine >. Un nouveau renvoi désigne l'endroit où il faut s'arrêter dans cet emprunt à un ancien texte.

XI. Un auditeur du sermon sur les Rechutes^ dont les notes, malheureusement anonymes et incomplètes, sont conservées à la bibliothèque Sainte-Geneviève ('), déclare qu'il possède le discours prononcé par Bossuet. La partie des cahiers de cet amateur,- où il l'avait relevé, ne nous étant pas parvenue, nous ne pouvions tirer aucun parti de ses notes pour reconstituer le précédent exorde. Elles nous seront plus utiles par rapport au sermon du second dimanche du même Carême de 1660.

Là encore Bossuet s'était contenté de tracer sur son manuscrit des indications énigmatiques dont les éditeurs n'ont guère tenu compte. A la fin de son premier point, une idée qu'il venait d'exprimer lui avait semblé propre à fournir un début adapté au sujet qu'il avait entrepris d'exposer : Ipsum audite. Il avait noté ceci \ i. Ave Maria sur ce qu'il ne reste au chrétien de tous ses sens que l'ouïe. »

Les Bénédictins se sont contentés d'intercaler au milieu de l'exorde primitif, le seul qu'ils donnent, un alinéa : « Le vieil homme a cinq sens : l'homme renouvelé n'a plus que l'ouïe» etc., qui était marqué d'un signe de renvoi au manuscrit. Telle n'était pas l'intention de Bossuet : il se proposait de débuter par cette phrase ; et il l'a fait, comme l'attestent les premiers mots de l'analyse (2) de notre auditeur: « L'homme corrompu^ dit-il^ a cinq sens, l'homme innocent en a détruit quatre, et fi'en a conservé qu'un seul. . . »