I. Bossuet orateur, p. 398, note

des heures perdues ? Pourquoi JéSUS-Christ n'en aura-t-il

pas quclqu'une,plutôt qu'un amusement inutile? Ainsi puisse j

Jésus-Christ naissant vous combler de grâces ! puissiez-vous j

recevoir en lui un Sauveur et non un juge ! puissiez-vous »

apprendre à sa crèche à mépriser les biens périssables, et \

acquérir les inestimables richesses que sa glorieuse pauvreté 1

nous a méritées ! » j

Comment ne pas reconnaître dans ces paroles, avec un I

humble effort pour se défendre contre l'admiration qui s'at- |

tachait autant à la conduite de l'orateur qu'à son éloquence, \

l'adieu par lequel il prend congé de son auditoire ? Nous \

I avons déjà fait observer qu'il ne devait pas y avoir de sermon ?

à Noël, dans la chapelle du Louvre, de même qu'à la Tous- ;

1 saint, ni à Pâques : c'est pour ce motif, que Bossuet appelle )

\ à l'avance sur ses auditeurs les bénédictions de « JÉSUS- i

1 Christ naissant. » I

§3 — Époque de Paris, 3" partie. Du Carême de Sainl-Germain

au Sacre de Bossuet (1666-1670). j

— 1666. Carême DE Saint-Germain-en-Laye. |

CE second Carême royal était annoncé pour le Louvre; \ mais la mort d'Anne d'Autriche, survenue au commen- \ cément de cette année, fit abandonner au roi Paris pour Saint- i Germain. M. Gandar, tout en arrêtant ses savantes études au j Carême de 1662, a été amené, par la nécessité même du | triage des œuvres, à dresser la liste des sermons prêches j quatre ans plus tard à la cour. Il énumère dix sermons exis- j tants(i);le 2" des sermons /'(?«r la Purification; les sermons sur r Aninône, sur V Honneur, sur V Enfant prodigue (ou sur l'Amour des plaisirs), sur /c? Cliaritc fraternelle, r>ur le Culte dû à Dieu, sur l'Ambition (3" rédaction), sur la Haine de la vérité {2^ rédaction), sur la fustice, çX.\ç. ^ sermon sur la Passion de Notre-Seigneur Jésus-Christ. Huit de ces sermons sont des œuvres complètes, ou peu s'en faut. Sur lAu-

mône, il n'y a qu'un exorde et un premier point; sur V Ambition, il n'y a que le second.

J'ajouterai à cette liste un exorde pour la fête àzX Annonciation, et un autre pour le jour de Pâques, dont M. Gandar n'a point parlé. Il a cru reconnaître (') une reprise du sermon sur la Parole de Dieu (celui de 1661), à certaines corrections, et à la présence d'un nouvel avant-propos ; mais ces annotations et cet Ave ont été écrits plus tard (1670), pour une circonstance que j'indiquerai en son lieu.

— Purification : « Postquam iuipleti sunt, » (2" sermon).

(Mss., 12.825, f' II7-)

La date de ce chef-d'œuvre est connue.

Sur les onze autres prédications préparées par l'auteur, six \ seulement ont été mentionnées par la Gazette, Est-ce à dire que le reste n'aura pas été prononcé ? Rien n'autorise une hypothèse aussi absolue. Il y a très certainement dans la \ Gasette de 1666, comme dans celle de 1662, des lacunes (2) et des omissions. Toutefois il y a lieu de tenir compte, plus qu'on ne l'a fait jusqu'ici, des déplacements de la cour, signalés par l'organe officiel : plusieurs ont dû forcément faire obstacle à la prédication.

Première semaine. — Ainsi nous voyons « le roi et toute la cour » partir de Saint-Germain (3), le samedi 13 mars, \ veille du i^r dimanche : il y a dès lors fort à craindre pour \ le sermon du lendemain. Nous trouvons, en effet, ce jour, 14, \ toute la cour à Mouchy ; elle assiste à des revues (^) entre î Mouchy et Compiègne.

— Sermon sîir V Aumône, retardé, ou non prêché.

(Mss., 12.822, f. 100.)

Le sermon incomplet sur V Aumône était, ce semble, des-

1. Choix de sermons, 250. — ■ Cf. Bossuet oi-ateur, 404, note.

2. Par exemple : en 1662, dans la 2"^ et la 5^ semaine ; — en 1666, dans la 3^