LE CÉLIBAT DES PROFESSEURS

ments : ils demandaient si les magistrats étaient moins appliqués aux affaires pour être mariés, si le célibat n'avait pas de grands inconvénients au point de vue des mœurs; ils se plaignaient de ces maîtres es arts « qui ne sont ni prêtres, ni moines, ni mariés, et qui mènent une vie de garçon dans la faculté des arts, afin de vivre plus commodément et pour eux seulement. » On commençait à comprendre que pour élever des enfants, le mariage, qui aujourd'hui nous paraît presque une condition indispensable, ne doit pas être tout au moins un motif d'exclusion. Cependant, le préjugé contraire subsista longtemps encore, et Napoléon !«'' lui donnait une consécration nouvelle en 1808, lorsqu'il inscrivait dans les statuts de l'Université nouvella l'article suivant : « Les proviseurs et censeurs des lycées , les principaux et régents des collèges, ainsi que les maîtres d'études de ces écoles, seront astreints au célibat et à la vie commune. » Sans doute, il y a eu dans la vieille Université de grands exemples de dévouement et de vertudonnés par des laïques célibataires ou par des ecclésiastiques, et particulièrement celui de l'homme qui illustra le plus l'enseignement dans les dernières années du dix-sep-^ tième siècle, je veux dire Rollin. Mais qui oserait prétendre que Rollin eût été inférieur à ce qu'il a été, s'il avait joint à ses autres qualités celles d'un excellent père de famille?