Livre I, chap. xxL

langue française en voie de formation — c'était la manie de parler grec et latin en français. Budé, Dorât et d'autres érudits distingués favorisaient cette mode. Rabelais no s'est point fait faute de ridiculiser leur langage. Quoi de plus amusant que le chapitre où Pantagruel rencontre le Limousin « qui contrefaisoit le languaige françoys ?» — D'où viens-tu à cette heure? lui demande-t-il. L'écolier répond : a De l'aime, inclyte et célèbre Académie, que l'on vocite Lutece. — Et à quoy passez vous le temps vous aultres, escholiers de Paris ? — Nous transfretons la Sequane au dilucule et crépuscule. Nous déambulons par les com-

pites et quadrivies de Turbo , nous captons la benivo-

lence de Fomniiuge, omniforme, et omnigene sexe féminin •. 3)

Mais revenons à Gargantua, Quand son père Grandgousier se fut convaincu, après l'entretien avec Eudémon, de sa gaucherie et de sa sottise, tout courroucé, il voulait d'abord occire maître Jobelin ; mais, après réflexion, il se contente de le mettre à la porte, et de confier son fils à Ponocrate, le maître du jeune Eudémon, pour qu'il reçoive entre ses mains l'éducation nouvelle. Remarquons-le, c'est ■à un précepteur unique que Rabelais confie Téducation de son élève, comme Rousseau fera plus tard pour son Emile.

C'est à Paris que Ponocrate conduit son disciple : hommage rendu par Rabelais à la ville qui était déjà pour la France le centre et le foyer des lumières. Mais Ponocrate se garde bien de faire suivre à Gargantua les cours de l'Université. Encore moins l'enferme-t-il dans ce triste collège de Montaigu, dont la discipline de fer était devenue célèbre , et où se succédèrent sur les mêmes bancs , au début du seizième siècle, trois hommes destinés à des rôles bien difl^érents : Érasme , Calvin et Loyola. Rabelais n'avait pas bonne opinion des internats en général , et particulièrement de celui de Montaigu. Voici comment Ponocrate s'excuse auprès de Grandgousier de n'y avoir pas placé Gargantua : « Mieulx sont traictez les forcez entre les Maures et Tartarcs, les meurtriers en la prison criminelle , voyre certes les chiens en vostre maison , que ne çont ces malautruz dedans ce colliege de pouillerie... Et si