RAMUS

l'index à Rome, lorsqu'on y trouve des conversations comme celle qui a pour titre : Adolescentis et scorti colloquium.

Disons enfin qu'Érasme, malgré sa prédilection pour les humanités, élargit l'horizon des études, en faisant une place à l'histoire naturelle, à la géographie, à la physique ^ aux mathématiques, sans oublier l'histoire 2. Mais il se contente d'une légère teinture de ces sciences : Hœc degustare sat erit, et ne parle vraiment avec compétence que quand il prône l'étude approfondie des lettres antiques. Les sciences elles-mêmes sont subordonnées dans sa pensée à l'utilité que peuvent en retirer les lettres : il faut connaître toute la nature, dit-il, parce qu'on y trouve la matière des images, des métaphores, des comparaisons 3.

Ramus appartient à l'histoire de la pédagogie, non -seulement par ses conceptions et ses œuvres, mais par ses actes et par sa vie, on peut même ajouter par sa mort. En le frappant, ses assassins ne visaient pas uniquement le protestant, ils en voulaient à l'ennemi des scolastiques, à l'adversaire des vieilles méthodes, au dénonciateur infatigable des abus de l'Université. « Ramus, dit avec raison M. Renan, doit être considéré bien plus comme un martyr de la bonne discipline de l'esprit que comme un martyr de la liberté de conscience*. »

Rien de plus agité, de plus di»amatique que la vie de ce batailleur du seizième siècle. Petit-fils d'un charbonnier, fils d'un laboureur, admis comme servant d'un écolier au collège de Navarre, c'est dans la domesticité qu'il fit ses

1. n demande qu'on étudie la physique expérimentale, non pas seulement celle qui de priruÂpiis, de prima matefia^ do infinito amhitiose disputât^ mais celle qui rervm natwas demonstrat. C'était déjà parler comme Coménius. Voyez le dialogue de Recta latini grœcique sev' fnoni prontmtiatione (tome I, page 913.)