SI

LES GRANDES COUPOPvATIONS ENSKIONANTKS.

qu'est-ce que cela prouverait, sinpn qu'à sas-aulrès mérites la compagnie joignait le goût et l'enteiUe de l'art * ?

A l'origine et dans l'esprit de ses premiers fondateur:?, il semble que l'Oratoire ne fût pas destiné h se mêler de l'instru(îtion de la jeunesse. M. de Bérulle avait inséré dans lo projet de bulle, présenté h Paul V, la clause suivante: « L'institution, non de la jeunesse, mais des prêtres seiî> lerhent, sera une des fonctions de la congrégation. » Mais cet article fut suppi^imé dans le texte définitif, et en 1051, lorsqu'on recueillit les constitutions de l'ordre, on se contenta de dire : « L'institution des prêtres sera une des principales fonctions de la congrégation, t En fait, renseignement devint vite la grande affaire de l'Oratoire. Le P. Laniy nous apprend qu'après avoir fait passer les novices par une année d'études théologiques, « où on les vidait de resi)rit du monde et de ses malimes, » on les employait aussitôt à l'instruction des enfants. Dès le généralat du P. dé Condren (1629-1Ô41), les évèques demandaient de toutes parts des oratoriens, pour diriger les, collèges de leura diocèses 2. L'épiscopat frtinçais sa sentait attiré par une sympathie nati^rdlle vers un oirclre rejifeieux qui relevait directement de son autorité. A l'Oratoire, cependant; on m songea j,amais h tout accaparer, à s'emparer du monopole de l'insr tJ^uction. Au dix-huitième iiècle,^e P. de la Valette, septième général de l'ordre (17iB3-1772), voulait que -Ton se bornât ii conduire un petilt nombre de collèges, organisés 5îur le- modèle de Juilly. R est vrai ^û 'à la révjolution de 1702, lorsque bs jésuites expulsés' laissèrent, le chaqjp', libre à leurs rivaux, Igs oratoriens acceptèrent tes offras

1. Dans l'origiiic, les pères de l'Oratoire avaient été sumomiDiSa parle public lespèreààH beau chant.

,. 2. Ce "qui , dès le^début , contribua au développement do rOratoife, c'est. -qu'en 1619 une fraction de la congrégation des doctrinaires deînaiula à Ctre4ncorix>réQ h l'Oratoire, qui, d'un seul coup,' acquit neuf maison» en'

Provcpcc. - - »^ •- '

qui leur sonaable oi-and bi vacantes

l)ans 1 furent pa Ainsi, à l'univers encore di P. do Ce diorum. I disciplini l»riin!Îo e coini)Osé< titre sui congrega

La mé

(Hé déjà

qui. volo

. une entii

^desa no'

. cation. 'J

cl exhor

înières •<]

enfants'

' 1. En 17

siuiud'im I .nssez nom (IV'iivnyor ~ friiait 1)11»