L'abbé Ledicu, MéfH&irtê^ p

L'KDUCATION. DES PRINCES.

cam régit pertinet ordinare de nulritionibus et instmclionibus juvenumj in quibus exercefi dcbeant, et quales disciplinas unusquisque addiscere et usqueqno debeaV. C'est seulement 1g iour où l'État s est affranchi dé la tutelle de l'Église que les docteurs ecclésiastiques ont subitement aperçu dans le droit de rÉIat une.. prétendue usurpation sur les. droits dé la famille. Tant il est vrai que, même dans les questions les plus hautes, l'intérêt n'est pas étranger à l'établissement des principes!

En résumé, soit que la nature de son génie l'y disposât, soit qu'il y ait été conduit par les circonstance^ et par le caractère de von élève, Fénelon a été un maître dans le sens le plus élevé du mot. La Lettre à Innocent XJ n'est guère qu'un plan d'enseignement secondaire : Bossuet u'a pu songer, et sans y réussir 4'ailleurs, qu'k une seule chose, l'instruction du dauphin. Fénelon, plus heureux, a eu affaire à une ànio vivante et active,^à un esprit riche et. distingué, qu'il lui a fallu tour à tour contenir, exciter, instruire et élever. Ce , sont les talents et aussi les vices de l'élève qui seuls donnent aux qualités pédagogiques d'un précepteur l'occasion de se manifester dans tout leur éclat. Rien ne manquait au duc de Bourgogne de ce qui peut exciter^e zèle d'un maître et rendre sa tâche difllcile. Mais, par l'admirable souple^a^ (l6 son génie, Fénelon était homme à triompher de toutes les difficultés d'une éducation priiicière; difflculGés terribles que nous trouvons exprimées avec force dans une page brillante, quoique un peu déclamatoire, d'un écrivain du dix-huitième siècle'^ : v C« n'est pas sans terreur qu'un homme entre dans un tel ministère quand il on est digne. Quel 'rôle effrayant, en. effet, d'avoir h réi>ondre à vingt