BONNE OPINION DE L^ NATURE HUMAINE

(ut la douceur même. « L'âme dé l'enfant, -dit-il, n'a encore

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L'éDUCATlok DES PKMMBSé

pas tort au5c liangue^ vivantes : l'italien n'était pas'moriis familier que- le latin à M»'» jîe Séviçr^é. Personne n'a su m|jBUX' qu'elle prendre la défense ,de la lecture, inême dé celle -des- roman* :'« Je trouvais qu'un jeujie hommç devenait généreux et'brave en voyant mes héros, «► qu'une fillé déveiiait honnête et sage en li^nt Cjéopâtre. Quelauefois, il, yen a qui pl^nnent un peu^ea/chosà^ de traders, ma/i-; eîlesmferaimt^pe^êtr^ guère mieux quand elles ne sauraient-pas lireK » EUq se' fâche "contre le zèle dévot de ceux qui "• voient du mal à lire Gqrneille : « Je ne pense pas que vous,. a^8ig;]^ouragê -d^obéir k votre père Lanterne : voudriez-\ vous* ne pas donner ïe pfeisir à Pauline, qui a bien de l'esprit, d'en faire quelle usage, en lisant les belles comédie? . db Corneille, Poii/«*cte,Ci«naôt;le^ autres»? » f^ C'était le temps où les femnies ne craignaient pasd'af-, h*onter la lecture dés philosophes, où Desç^rtes n'avait pas ■ d^isciple plus -attentif que fa princesse Elisabeth. On^it ^ avec quelle ardeur Mm« de a|*ignan avait épdus^ la doctrine Gartésiemie, V^ Essais de morale de \ Nicole étaient fort en honneur aussi dans la maison de Sévigné. Mais on y redoutait* Montaigne : « A l'égard dé la^ morale, je ne voudra s pokit du tout que Paulihe mîtson peiii n«; (elle en avait unK très-grand) ni d^ns MontaigB^e,.ni^dans Charron, ni dans lejs autres de cette sorte : il est bien matin pour elle'. »

L'histoire, la mythologie, la religion, complétaient ces éducations sensées, brillantes, mais tVop rares. Toutes les fenimes de ce tamps-là n'avaient pas la forée d'esprit et^la délicatesse de cçeur de Mm» de Sévigné ; toutes ne savaient, lïas quel plaisir une. mère et une g;rand'mèrel trouvent à "élever lè)ij;g-âDfants : « Pour moi, écrivait-elle à M"«^eGrignan, en l'encourageant à s'dccîupèr de Pauline, je jouirais de cette petite société, qui vous doit faire un.amusdm'erit et