LA LECTURE DKS ROMANS

L*BDucATioir DËs'mnfkfl.

une fille instruite dira et pratiquera de perdre vêpres pour tenir compagnie h son niar| malade; tout' le monde l'a-pprouvera. Quand une flUe dira qu'une femme fait mieux de bien ^ever ses enfants et d'instruire ses domestiques que dé passer la matinée k l'église, on s'accommodera très-bien de cette relfgion*. » Cîoûseils excellents et trop peu suivis, qui attestent Tesprit dé modération du dix-septième siècle, et qui doiyen't atténuer les reproche» de bigoterie si souvent adressés à M">> de Maintenon.

^ Si M»* de Maintenon recommandait la simplicité dans la religion, elle ne l'encourageait pas moins dans le costume, dans le langage. « Il faut ôter aux jeunes filles^ dis&it^elle, le plus de ruban que l'on pourra*. » Ailleurs, elle se moque finement d'une iiû^îtresse de classe qui avait prononcé un beau discottrs,«où elle exhortait seè élevés à faire u.n divorce éternel avec le péché : « O^t bien dit, sans doute, mais qui donc sait, parmi vps demoiselles, \ce que c'est ^ue le divorce? » Elles savaient du moins ce que c'est que le mariage : car M»* de Maintenon exigeait qu'on leur en parlât souvent, sans fausse délicatesse*. ^

En même temps, elle prenait pour proléger la vertu et la pudeur des Jeunes filles de 3aint-Cyr toutes les précautions imaginables : « Il est toi^ours dangereux de montrer à de9