Voyez ph'iUmtpkiit i

INTRODUCTION

DR l'Éducation' en orkce.

pour relâcher pu réformer les mœurs d'un péupie, il suffirait d'ajouter ou de supprimer une corde yla lyre. Elle a été souvent reproduite <Jans les ten^ modernes.. Napoléon, par exemple, écrivait, de- Milan aux in^ecteurs du Conservatoire de musique : a De tous les/^aux-arts, la musique est celui qui a le plus d'influence/Zur les passions, celui que le i.'l^lslateur doit le plus encourager. Un morceau de musique morale, et fj|iit de mair^ de maître, touche immanquablement le sentiment et a beaucoup plus d'influence qu'un bon ouvrage qui ponvainc la raison sans influer sur nos habitudes». » Sans aller jusqu'à proclamer la supériorité de la musique sur les livres, comme instrument do culture morale, Àristote^s'aventurait déjà beaucoup quanti illui attribuait la puissance d'inspirer la vertu. « Cela est inconcevable, « comme lj9 dit MontesqufeU, même quand on réfléchit que, chez les Grecs, la musique était toujours ;issociép à la parole et à la poésie.

Ce serait juger p§u équits^blement Aristote, que limiter son rôle pédagogique aux vues théoriques, incomplètes et ("courtées, que contient la Politique. U faut év^iemment y Joindre le souvenir de l'admirable enseignement dont le Lycée fut le théâtre;' et qui, ft'anchissant les âges, subsiste encore dans, des livres impérissables, cbmme une école de su^'esse et de science éternellement ouverte à l'humanité. Forte discipline logique, tempérée par l'habitude des observations et par l'étude des faits, admiration et critique intel- >i fiente des beautés de l'éloquence et de la poésie, connaissances physiques et recherches' d'histoire naturelle science l)olitique, considérée soit dans la réalité des constitution.^ soit dans l'idéal des doctrines, histoire et philosophie, non ne manquait à ce vaste programme d'études. L'éducafion morale était à la hauteur de l'éducation intellectuelle.

1. Voyez M. Beauquier, Philùiophir d/) la musi^M. Bihliothèqtu- d/» phïUmopkùf cimt4fmparaine. Paris, 1865.

i/kuucation au moye^ aok.

INTRODUCTION

Qui donc a mieux parlé qu'Aristote de la* vertu et de la justice dont il dit : < La justice, c'est 4e bien d'autrui »? — « Ni l'astre du soir ni l'étoile du matin n'inspirent autant de respect que la [justice*. » Et cependant la justice elleînème ne suffit pas : la vie sociale exige une nouvelle vertu qu'Arlstotô^ ^ppelfe l'amitié, un autre nom de la charité chrétienne.

C'est encore pa^ son respect et son-amo^ur de là famille, par sa critique du communisme platonicien, qu'Aristote a bien mérité de l'art de l'éducation. Av^ quelle finesse il montre que dans une société sans famille les affections humaines s'évâpouiraient , «-cqimme la saveur de quelques gouttes de miei disparait dans une vaste quantité d'eau. Et il ne se contente pas de relever la famille, au nonl de la nécessité sociale : il «sait aussi l'organiser selon les vrais principes. L'aiitorité y est dévolue au mari, mais cette autorité est un pouvoir républicain, non un potlvoir royal, à l'égard de la femme ; un pouvoir royal, non un pouvoir , despotique, à l'égard d0s enfants. Consolider la famille, en resserrer les liens, en régler les rapports, on ne saurait rendre de mféilleurs services à la cause de l'éducation.

Pour ces raisons diverses, Aristote, qui est resté si longtemps l'insp/irateur et le guide de ia pensée humaine, a droit à figurer parmi les fondateurs de la pédagogie. Son seul tort, c'est de ne pas s'être affï'anchi des préjugés sociaux de son temps, et d'avoir conçu l'éducation dans le plan étroit des /cités grecques. L'instruction morale, non utilitaire, libérale, non professionnelle, qu'il propose itux hom- HU^s libre^, est une instruction aristocratique, destinée à une petite minorité, et qui même n'est possible que parce que la majorité en ojst exclue. Les esclaves, les travailleurs, chargés du soin de nourrir leurs semblables et dejeur créer les loisirs q^e réclame Aristote, ne participent pas plus à l'édu-