LES RI^IFORMATEURS DU SEIZIEME SIÈCLE

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avait été envoyé en nourrice, Montaigne passa quelques années sous le toit domestique, avant -de repaitir pour lo collège, il y fut l'objet des soins les plus délicats ». Son pèro le faisait éveiller au son des instruments, afin d'éviter ces réveils brusques et soudains qui secouent trop violemment l'esprit, en l'arrachant sans transition à la vie latente du sommeil. Ne sourions pas de ce détail un peu puéril. Rap- ÏJçlons nos propres souvenirs d'enfance. Quand le tambour ou la cloche venait nous réveiller en sursaut dans le dortoir du collège, et nous avertissait d'être en quelque < minutes debout et prêts au travail, n'est-il pas vrai que ces heures matinales, les plus charmantes et les plus fécondes de toutes, lorsqu'elles ont éténrécédées \ÉÊv^^ réveil ^ruduel et iftsensible, étaient pouiMnous des nmires d'ennui et d'impuissance? Pour organiser la veille, si je puis dire, Li nature exige, sur une petite échelle, ce qu'elle exige dans „dès proportions plus grandes, quand elle organise une fleui-, quand elle développe un corps (m une âme d'homme, c'esth-dire un certain nombre d'états mitoyens et intermédiaires.

Il suffit de connaître le caractère de Montaigne iK)ur deviner qu'il a dU être élevé' librement, que ses goûts et ses humeurs n'ont guère été contrariés, qu'il a poussé comme une plante qu'on ab|lndonne h elle-même. Mon âme, dit-il lui-même, a été élevée en .toute douceur et liberté, sans rigueur ni contrainte. Son père, avec une remarquable f^meté,» se si^parâ de lui dès «^naissance, en \% faisant nourrir et élever loin db la maison par utie villageoise, et plus tard en l'envoyant au eolllge. dé Guyenne. .

En confiant son fils à une* nourrice de campagne, le père de Montaigne agissait par système. Jl ivoulait le soumettre, dès ses premiers ans, il un régime simple ek presque gros-

1. « râcôuso toute violence en l'educal.ion '(Vunc amc tendre qu.j'n drosHC iK>ur l'honneur et la IHiertê. Ojï m'a» ninMn eslevè. Ils disent qu'eu toul mon premier aagc, i« u'ay tasté de» verge^qu'àMçwx co»ip9,ct.l>i'0H

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1. ixt»^ pUwieuM foi». 4» Ne rien apprendre par cœur, ft» l/uniformite en \"\.\{VK c'hoHet» : par exemple. le» jrmpiïnaireK i\{*h rtiff^rente» lanjnief com-