De rÉducation, etc., t. I, pp

2. M°ie Campan, à l'imitatioii de M^^^^ de Genlis, avait composé un Théâtre pour les jeunes personnes ; ces petites comédies furent repré- Bentées à Saint- Germain. On lui doit encore des Essais de morale.

3. Essai sur Véducation des femmes, par M^^® la comtesse de Rémusat, avec une préface de Charles de Kémusat. Paris, 1824.

LE DIX-NEUVIÈME SIECLE

usag-es et des préjugés vieillis. Femme de raison plus encore que de sentiment, elle veut que Finstruction des femmes ievienne grave et sévère. « Je ne vois aucun motif de les traiter moins sérieusement que les hommes, de leur dénaturer la vérité sous la forme d'un préjugé, le devoir sous l'apparence d'une superstition, pour qu'elles acceptent et le devoir et la vérité. » Le penchant des femmes étant de mêler à tout la sensibilité et de ne se décider à l'action que «. quand on les convie au bonheur d'un autre », M"^« de Rémusat estime qu'il convient de lutter contre l'excès de ces tendances sentimentales, et pour cela de pratiquer le précepte de Fénelon : « Il faut mener les filles par la raison autant qu'on peut. » Aussi, n'est-ce plus par le mot impérieux : il faut, c'est par le mot obligatoire : vous devez, que la mère doit conduire et gouverner ses filles ^

M"^« de Rémusat s'inspire à la fois d'une conception élevée de la nature humaine et d'une vive intelligence des conditions pratiques de l'avenir social. « Nous touchons au temps où tout Français sera citoyen... La destinée d'une femme est, à son tour, comprise dans ces deux termes : épouse et mè?^e d'un citoyen'^. » D'autre part, considérée en ellemême et dans la dignité de sa nature^ la femme est un être iibre, et sa liberté ne doit être réglée que par la conscience. C'est la conscience qui doit être substituée comme principe de conduite « aux volontés despotiques et superficielles ». dont on a jusqu'ici abusé dans l'art de l'éducation. M'"^ de Rémusat avait lu Kant ; tout au moins elle parle du devoir, comme si elle l'avait lu 3 : « Qu'en toute occasion ces mots : Je dois, reparaissent dans les discours de la mère. »

L'esprit philosophique ne fait pas défaut non plus aux Letti^es sur Vèducation de M"^'« Guizot K La lettre XII tout entière est un plaidoyer en faveur de l'innocence relative de Tenfant. Ce qui est mauvais dans le penchant déréglé,

L Essai, etc., p. 111.