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LE DIX-NEUVIÈME SIÈCLE

ne peut se lasser de m'embrasser? Il semble que tout mon cœur de mère ne pourra suffire à répondre à la vivacité de ses caresses : elle me quitte , et du même mouvement folâtre s'en va baiser sa poupée ou le bras de fauteuil qu'elle rencontre sur son chemin »

Une éducation libérale, qui admet la lecture des romans sévèrement condamnés par M™^ Necker de Saussure, qui n'interdit pas le théâtre; une éducation forte, qui n'affaiblit pas les enfants par trop de complaisance, qui leur enseigne à agir par eux-mêmes, qui les met en garde contre la frivolité, qui leur donne l'habitude du courage; une éducation solide, qui dédaigne les méthodes trop faciles; une éducation tolérante , qui, pour prévenir les haines religieuses, veut former d'abord chez les enfants l'idée universelle de Dieu, avant de les initier aux dogmes particuliers des reli- ^ gions positives, enfin, une éducation rationnelle en même temps que religieuse, qui ne sépare pas la religion de la morale, qui se fonde sur l'idée du devoir, « la seule base d'une éducation-complète, » et non sur l'unique mobile de l'intérêt • tel est, dans ses lignes principales, le système de M"^« Guizot

Le trait caractéristique et général des femmes pédagogues que nous venons de nommer, c'est qu'elles se préoccupent de l'éducation de leurs fils non moins que de celle de leurs filles. Polies témoignent par là, sans en avoir conscience peut-être, du rôle nouveau que l'avenir réserve à la femme et par suite à la famille dans l'éducation générale. Au temps où l'on s'en remettait complètement aux ordres religieux du soin d'élever les jeunes générations, la famille se laissait exclure de ce qui est pourtant sa première raison d'être, son premier devoir, l'éducation des enfants. Aujourd'hui, et cette tendance ira en se fortifiant de plus en plus, les esprits impartiaux, les esprits désintéressés des querelles passagères qui agitent Thumanité, comprennent que la famille est destinée à remplacer le couvent, le cloître, sous quelque forme qu'il se déguise. L'instruction sera toujours donnée en commun, parce que l'instruction publique offre des avantages considérables que personne ne songe à contester, et par l'instruction les maîtres de la jeunesse collaboreront à son éducation. Mais le premier rôle dans le dé-

i. l.iiucatlon doniciitupiv, etc., t. I, p. 6