Voir Jérémie xxvi : 17-19; xxyiii, xxix

138 LES LlVllES 1)K l'aNCIEK TESTAMEMT

ne i>ouvaiU tomber entre les mains des incirconcis, il était insensé de se soumettre : le roi Jéchonias, jusqu'alors captif à Babylone, allait promptement revenir. Maintcn'ant, dans ces débats, quelle immense autorité n'auraient pas dû avoir les d^njpitres Éssue xl-lxvi, si on les suppose connus à cette époque 1 Le temple^ dans ces chapitres, n'existe plus; Jérusalem est en ruine, et, en même temps , ils annoncent la délivrance ultérieure d'Israël. Quel argument n'eût-ce pas été, soit entre les mains de Jérémie^ pour démontrer Tinutilité de toute résistance, soit entre celles du parti opposé pour maintenir la haute probabilité de la ruine finale des Ghaldéens?

Pas plus que les prophètes cités, le livre des Rois ne fait la moindre allusion aux chapitres xl-lxvi, bien que le but particulier de l'auteur de ce livre semblât l'y inviter'. Cet écrit en appelle quelquefois à des prophéties sur la chute de Jérusalem ; nos chapitres pourtant n'y sont point mentionnés. Ce triste événement y est surtout présenté comme l'effet fatal de l'idolûtrie de Manassé^; dans l'hypothèse, pourtant, un des contemporains du prédécesseur de Manassé, Ésaïe, aurait déjà dépeint cette (catastrophe sous les couleurs les plus vives. Enfin, on y cite expressément rélévation de Jéchonias*; mais la

1. Il esl curieux de meure en regard I'uq de l'autre l'a&agd que Jérémie eût dû faire d'Es. xl-lxvi, dans le cas où il aurait connu ce rt'cuoii, et l'usage put'ril qu'il en aurait fait dans l'hypottiAse de M. Delitzsch, voir ci-dessus.