XL-LXVI

La réunion de ces collections ne s'est pourtant point faite d'un seul coup. Les chapitres i*xxxix ont commencé par faire un livre à eux seuls. Les chapitres xl- Lxvi y furent ajoutés plus tard, parce que, à tort^ on les envisageait comme étant d'Ésaïe, erreur involontaire sans doute, et dont l'origine nous échappe aujourd'hui <.

Le livre primitif (i-xxxix) a été composé de la manière suivante : après avoir réuni les deux collections i-xn et xHi-xxui on y ajouta d'abord quelques prophéties détachées d'Ésaïe (xxviu-xxxni) ou qu'on regardait comme

1. Voir ci-dessus, p. 137. On en est eotiôrement réduit ici à des conjectures historiques, parmi lesquelles U plus probable, à notre vrii, consista à admettre que, par .un singulier hasard, l'auteur do xl* Lxvi s'appelait également Ësaïe. Comp. Es. tiii : S à Zach. i : 1,7 ei sur la réunion des prophéties écrites par divers auteurs, Toir cideuoiu, chap. ziii.

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telles (uiY-xxYii; xixiv, xxxv); puis quelques chapitres renfennant des renseignements historiques sur l'invasion de Sanchërib et sur le ministère du prophète (xxxvhxxxix), et qui semblaient pouvoir servir de con clusioQ à l'ensemble du livre *.

Les deux oollections dont il vient d'être question (i-xii et xni-xxni) avaient bien réellement existé séparément avant de se trouver réunies dans ce livre primitif (i-xxxix). On peut s'en convaincre sans peine en observant 1*^ que la première ne contient absolument que des prophéties authentiques Qt peut prétendre ainsi à être plus ancienne que la secûode, qui renferme au contraire, des fragments datant de la fin de la captivité; 2o que, dans la seconde, les prophéties portent des titres spéciaux et qui se ressemblent beaucoup, titrée qui fbnt défaut dans l-xii aussi bien que dans xxiv-xxxix *. Toutefois, bien qu'il faille envisager ainsi les deux eelleelions (i-xu et xin-xxiii) comme ayant, dans l'origine, existé séparément, il est permis de supposer que la personne qui a fait la seconde eoUeetion n'a pas été sans toucher à la première 3, afin de lier les deux plus ensemble.