CHAPITRE XI

JérémieS natif d'Anathôth, bourgade située non loin ^e Jérusalem, dans le territoire de Benjamin (Jér. i^ 4], appartenait à une famille sacerdotale^. Sans avoir jamais fixé sa résidence à Jérusalem (Jér. xi, 21, 23^ xxxvii, 12'), SI y passa néanmoins une grande partie de sa vie, à en

i. En hëbrea -VI^O*!^) Jéhovah lance.

S. Son père étairûn prêtre nommé Hilkija (Jérém. i : I), ^*il ne ^anl pas confondre avec le grand prêtre de ce nom (2 Rois xxii : 4, •9, 10, IS, 14; XXIII : 4, 24, etc.), contemporain, comme Tautre, de <Josias. Ce nom parait avoir été assez fréquent. Outre les deux Hilkija «{ne nous venons de mentionner, l'A. T. en connaît encore au moins ^nq antres.

a. Comp. aussi xxxii : 7 svt. et ci-dessous. Jos. xxi : 18

Anatbôth est l'une des villes sacerdotales; Jérém. xxxvii : 12 s*ei-

;9]ique donc parfaitement en supposant que Jérémie, comme membre

^*ane famille sacerdotale, avait droit aux pro^luits d*nne partie da

UtiMn d'Anatb6tb.

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juger du moins d'après ses prophéties, qui, pour la plupart, s'adressent aux habitants de la capitale^.

L'histoire garde un silence presque absolu sur toute une partie de la vie de Jérémie. Jeune encore (i, 6), il débuta comme prophète dans la treizième année du règne de Josias, 626 ans avant J.-G. (i : 2; xxv : 3). Mais que fit-il pendant les dix-huit années qui durent s'écouler encore avant la mort de Josias?

Il est probable qu'il soutint les réformes tentées par ce roi^, mais cela n'est point dit expressément. Josias mourut, comme on sait^ tué à la bataille de Mégiddo, 608 ans avant J.-C. {i Rois xxm, 29, 30).

Pharaon Nécho, ayant profité habilement de la guerre entre les Assyriens, d'une part, et les Mèdes et les Babyloniens de l'autre, pour marcher contre la Syrie et s'emparer de la monarchie assyrienne ', Josias avait vu aussitôt que, l'Egypte une fois maîtresse de la Syrie, c'en était fait de l'indépendance de la Judée. Plus fort que Jamais de sa confiance en Jéhovah, dont il venait de

I. Quelquefois il est dit expressément qu'il parlait dans le temple même; pendant que Nébucadnetcar assiégeait la capital«« Jérémie y résidait, d'abord jouissant encore de sa liberté, ensuite conme prisonnier.

S. Gela semble résulter de Jér. xi. Voir plus loin, p. SSS. Immédiatement après qu'on eut retrouré le lirre de la loi, ce ne fut pas Jérémie, mais la propbétesse Hulda que le roi consulta sur ses projets de réforme. A cette époque, Jérémie n*accomplixsait encore soa ministère que depuis cinq ans, et l'autorité de la propbétesse était probablement plus grande que la sienne. Il se peut aussi q«*à ce moment Jérémie ne se soit point iroufé à Jémsaleoii II powail èift dans sa ville natale.