XXIX : i • rt^ne de Sédt^cias

Li : 59-64 (l'pilognc do l, i.i) « drms îa qnalriôme anin-e du

ri'gfic de StMlt^cias ».

XXI : I, 2; xwii : 1; x\\iii:l; xxxiv : 1, 8; la dixième ou la

onzième année du règne de Sédécias.

^.!..ipi*res ne contenant pas seulerar ni des proph<''li(S. innis on mi'mo li'nips des rensoijfnemcnts historirjues, relativement au ii.ini-.ir'ro de Jércmie.

XXVI, commencement du règne de Jeliojakim.

XXXVI, qnaJrième ou cinquième année du n.ème règne.

I. La Irçon Jèhojnklm est évidemment mauvaise, comme on peut s'en conva lucre par les vss. 3, 12; conip. au.ssi xxvm : 1. Ch.- \\\i, ^'^\f peut a\uir donné lieu à la leçon masorélique. xxvii : l, man.iue «lansla version des i.xx.

xxTiii, ({aatriéme année du rôgne de Sédécias* xxxvii-XLiT, époque du dernier siège de Jérusalem et des

cérémonies qui suivirent ce siège (auxquels se rapporte

également Tappendice historique cb. lu).

(Remarque : cette liste nous montre quo les diverses prophéties qui composent le livre de Jérémie ne sont en aucune manière rangées dans un ordre chronologique.)

Examinons, en second lieu, quel rapport il faut a !mettre entre la prédication orale et les écrits de Jérémie.

Dans les vingt-deux ou vingt-trois premières années de son ministère, Jérémie ne paraît pas avoir eu l'habitude de mettre ses prophéties par écrit *. Du moins, antérieurement à la quatrièiDe année du règne de Jéhojakim, non- seulement il n'existait aucun Recueil des prophéties de Jérémie, mais encore aucune prophétie détachée, et prononcée par lui, ne circulait parmi le peuple *. Ce fut seulement dans la quatrième année de ce règne, que Jérémie dicta ses prophéties à Baruc (ch. xxxvi). L'année suivante, Jéliojakim fit brûler le rouleau

1. Voir XXXVI : 4, 6, 17, 18, 27. 32; Baruc, d'après ces versets» dcrivii de la bouche de Jérémie loules les prophéties que ctlui-ci avait prononcées depuis 620 av. i.-C, c'est-à-dire depuis 23 ans. Si Jérémie, durant cette époque, avail pris des notes sur ses prophéties, Ikiruc, à celle occasion, s'en serait certainement servi, ce qui ne pa« mil pas avoir clé le cas; il ne fuit rien que sous la diclée du prophète. Ceci prouve bien que Klp dans les passages ciiés ne signifie pas lir$ luaii rédler.

2. Si tel eût été Je cas, Jérémie et Haruc s'en seraient indubitableiront servis; FÎnon, Jérémie, en donnant une nouvelle réUaciion M i6iu (Jo i uiicieiin^', aiiriii introduit volonlaircmcr.l une confusion dao

le tiMedo^kCS ].rophc.i(s.

LE LIVRE DES l'IlO PU É I lES DE JÉIlÉMlE 215

qui les contenait; mais, immédiatement après, Jérémie en fit écrire un second, renfermant d'abord, comme le premier, « toute.* les paroles que Jéhovah avait dites à Jérémie sur Israël tt sur Juda... depuis le jour où II lui avait parlé, di'puis les jours de Josias jusqu'à aujourd'hui o, c'est-à-dire jusqu'à la quatrième année de Jéhojakim, et, en outre, « plusieurs paroles semblables » (\T. 2 et 32). Comme Jérémie, à cette époque, exerçait déjà son ministère depuis plus de vingt ans (xxv:3). il est probable que Baruc, écrivant sous la dictée de Jérémie, n'aura fait que le résumé de ses prophéties, loin de les avoir reproduites mot pour mot. Dans ce résumé, on a pu tenir compte des .différentes périodes du ministère du prophète, et quelquefois même répéter littéralement ce que Jérémie se souvenait d'avoir dit à certaines occasions. Comme, par conséquent, nous ne possédons que ce résumé *, il est clair qu'en voulant fixer la date de chaque prophétie en particulier, il s'agit de ne pas confondre l'époque où elle a dû être prononcée avec celle où elle a été mise par écrit, et de bien se dire d'avance que les allusions aux événements contemporains ne sauraient y être aussi nombreuses ni aussi visi-

I. Comm«*nt en serait-il auirenienl ? l'ne rô«Iaciion pliîs ancienne BOUS le savons, n'avail jamais existii; une rédiouon .plus rtireule cûl élé superflue à c6ié de celle (Je la ciLquièiiie aniite de Jéliojaki:ii. Le fait nifîme que Jérémie, ausailot que le premier rouleau t-ûi ctc jeté au feu par le roi, .en fil faire un second, aUesie d'ailleurs qu^: If propheie leuait à faire durer le Hecueil qu'il venait de rédiger avec l'aide di- Baruc. Comme le roi lui avait fermc^ la bouche, il avait prubablc.nienl l'inlentico do donner une plus grai.de publicité à ses prédications |»r lt'8 copies de son propie liecuoil qui ulla'enl naluiellenu-nt tc Ti'pandre.

2l6 LES LIVRES I)E l'ancien TESTAMENT

hies que dans les écrits des prophètes dont Thab était de rédiger aussitôt le discours qu'ils venaie prononcer. Pour les prophéties de Jérémie, les i tions de date doivent donc être résolues d'après le a ihe général de Tépoque qu'elles reflètent^ bien p qu'en nous attachant à tel événement particulier elles pourraient contenir quelque trace ^.

Tout ce que nous venons de dire n'est pourtant qu'appliqué aux prophéties de Jérémie antérieure: cinquième année de Jéiiojakim. Comment ce premie cueil, fait par Baruc sous la dictée de Jérémie, eslri venu le livre que nous possédons actuellement? G*c que nous examinerons un peu plus loin. Plus ta ce qu'il parait, Jérémie aurait écrit ses propl aussitôt ou peu après les avoir prononcées, dans l'i tiou sans doute de les voir réunies ù ce recueil prii

Nous avons maintenant a reprendre la quei»lion que nous sommes déjà posc'e: quel ordre chronologique il rlablir entre les diverses proj^liriies de Jérémie? résoudre cette question, nous allons suivre ce pro| dans les quatre ditlérentes é|)0{|ues île son ministèr

a Jérémie sous le i\"^\ni de Josias.

b )> )> Ji'-liojakin).

c » » JéhojachimetdeSéd^

d a à l'époque qui suivit la destru(

de Jérusalem,

i. Voir snrloul Graf, Jtremia, p. xxxv svv.

A> Jérémie sous le règne de Josias^ et les prophéties qui se rapportent à cette époque.

Chapitre I^ 4-19, racontant la vocation de Jérémie sous la forme d*une vision dans laquelle un dialogue s'établit entre Jéhovah et le prophète. Inutile de dire qu'un tel dialogue n*a jamais eu lieu^; Texpérience que fit plus tard Jérémie de la résistance du peuple a d*ailleurs exercé une notable influence sur la rédaction de tout ce fragment^. La vision néanmoins répond certainement à quelque chose de réel, en tant que, dans la treizième année de Josias (vs. 2), Jérémie comprit pour la première fois sa mission, et se décida à exercer le ministère prophétique au nom de Jéhovah et malgré toutes les difficultés. Aussi les images dont le prophète se ^rt ici rendent-elles fort bien les idées qui le préoccu-

^. Ceux qui voudraient maintenir le contraire doivent se rappeler p eetie vision n'a été mise par écrit que vingMrois ans aprùs avoir lieu, pois ce qui a été dit plus haut (p. 41) sur le genre d'images ^* ^6 jeux de mots qu'on rencontre au.vss. 11-14.

^- Voir ci-dessus p. 61 sv. Ce qui a été dit d'És. vi, s'applique égale- "^^■Jl jusqu'à on certain point, aux vss. 17-19. Il est vrai néanmoins ^*'*^ l'expérience des prophètes qui l'avaient précédé a pu de bonne J^^^re loi ouvrir les yeux sur les chances de succès de son œuvre. ^-■*»tous les cas, Jérémie n'a pu s'imaginer la résistance du peuple •*^si forte qu'elle lu fut réellement sous Jéliojakim et qu'il nous l'a '^'■lïte dans les vs^. 17-19.

218 LES LIVRES 1)E l'aNCIEN TESTAMENT

paient, surtout dans la première époque de sa missiou/i.

Chapitres ii : i-vi^ 30 : probablemenl la première harangue prophétique de Jërémie, à la lecture de laquelle 1 : 4-19 nous prépare. Elle traite des péchés du peuple et des châtiments qui en seront la conséquence.' Apparemment elle n'a pas été prononcée d*un seul trait; du moins, on peut la diviser en trois parties : ii : l-iii : 5, résumé des é^^Tremenls antérieurs d'Israël (son idolâtrie, ses alliances étrangères), dans lesquels le peuple persiste •ncore malgré les punitions quijen ont été la suite ^; m »

I. La chose est claire quant aux tss. 11, iS (M. Graf, p. 8 st., a contesté a'ort que Ip;^ au vs. il, signinil amandier). Dès le commencement, w^Tôniit' exiiorta à la ropentance et ne discontinua jamais d'annoncer l'ai proche du jugement. De l'ennemi qui viendra do Nord (vd. 13, 14), il est question surlout, sans parler da TS. 15, dans la péricope it : 3 — vi : 30 (voir plus loin, p. S20). Dan» la péricupe II : 1 — V : S il n'en est pas encore fait mention. Si c'est plus qu'un simple hasard, si cette péricope contient en effet la^ première prédiea- (ion de Jérémie, il est clair que le prophète a lég èrcmeo! antidaté i : 13-15, en reportant dans la 13* annéede Josias des appréhensions qu'en réalité il ne put avoir que quelque temps après cette époque.

S. Jércmie commence par rappeler l'élection d J^rai^l et son voyage au désert (ii : 2, 3); il peint l'oubli de Jéliovahydont le peuple s'était rendu coupable (4-8). et en demontie lecaracière honteux (9-13) et Ifk suites fatales (14-17). 11 s'adres>e cn^uito à ses contemporains en leur reprochant leur penchant pour rËg)ploet TAssyrie (vss. IS- 27); aux jours de runguisse^ It-urs faux ditux ne leur seront d'aucun Scieurs (vs. 28); le peuple leptuiaiit pethialc dans >ts péchés et refuoo d'avouer a-i fautes ^2D-37). Ju>que-la, IViegède de liOlre prophétie n'ist pab trop difiicile. Le chap. m toutefois couiuieuce tout d'un coup par IDK/; l'assimilation (1-5) de la conduite de la Judée à c«llo d'une femme adultère, n'offre aucun rapport a\ec ce qui précède iaimédiaiementi en revaLche, elle se rattache davantagt! au vs. 6^ svr* (voir plus loin, p. 219), mais ille en est M>paM:e pur le vs.Oa i El

6-iv : 2, comparaison de Juda et de Jérusalem ^ avec les anciens habitants du royaume d'Israël; comparaison qui tourne en faveur de ces derniers auxquels, pour cette raison, le prophète promet la fin de leur exil 2 ; iv : 3-vi : 30, fragment consacré surtout à la description de l'ennemi

Jèhowik me dit aux joun du roi Josiat, ce qui d'avance semblait ètte reDdu impossible par Tétroite liaison qui eiisie entre t-o et 6b svr. On a Toala.de différentes manières, résoudre c«s difficultés; ainsi on a proposé de mettre en tête do chap. m, soit un titre analogue à celui de II : I; soit même m : 6; ni l'un ni l'autre de ces deux moyens n'est entièrement satisfaisant ; d'abord^ m : 1-5, bien que se rattachant BU Ts. 6 STT, n'offrent pas une telle connexion a^ec le ys. 6 svr. que ceux ci efi doivent être la simple coniinuation ; dans tous le scas le discours recommence par iTKin . et les vss. 1-5 n'ont pas encore établi de comparaison entre Israël et Juda ; de plus, le titre qu'on voudrait suppléer iii:l, ne paraît pas avoir jamais existé; on n'en trouve du moins aucune trace dans les anciennes versions. — Faut-il supposer peut-élrc que Jérém. m : 1-5, auront clé ajoutés plus tard par Jèrémie lui-même comme pour servir d'introduction ou de préparation à m : 6 svv., et expliquer ainsi ce commencement abrupt,

surtout cette expression *lOK7 (pour aimi dire).

i. Israël et Juda sont ici deux sœurs, s'appelant l'une D2V0 (Apostasie), l'autre HTlia (Perfidie).

â. Voir III : il svv Aux jours de la réhabilitation d'Israël, l'arche de l'alliance ne sera plus le centre du culte commun (vs. 16); Jérusalem tout entière fera le trône de Jéhovah; les gentils viendront également visiter cette ville pour y adorer Jehovali (v». 17), et l'ancienne rivalité de Juda et d'Israël .cra oubliée (18,19); de cet avenir, le prophète revient à son propre temps, exhorte encore une fois le fieaple à se convertir (20-2i*), et i et dans la^bouclie de sa nation dus paroles pleines de repentir (ii^-io). La péncope se termine par une exhortation des plus sérieuses à revenir à Jehovah (iv: 1, i). Il est eUir que leTs. 3 ouvre une nouvelle péricope, bien qu'elle se rattac.ie à la prJcéiente par li pirti.'ulc^S

220 LES Liviits i)i: l'ancien testament

qui viendra du Nord pour exécuter le jugement prononcé contre Juda et Jérusalem <. Il n*est pas dit positivement à quel ennemi il est fait allusion dans ce passage. Si Jérémie, au commencement de sa carrière prophétique, a réellement prononcé le discours qu'on nous rapporte ici, il est presque certain qu'à cette époque il a voulu parler des légions do Scythes qui inondèrent alors l'Asie et pénétreront jusqu'aux frontières mêmes de l'Egypte. Comme cependant l'appréhension du prophète ne se serait point réalisée, puisque la Judée et spécialement Jérusalem ne paraissent pas avoir beaucoup souffert de ces invasions, plusieurs exégètes prétendent que Jérémie a voulu plutôt parler des Chaldéens. Il y a moyen de mettre d'accord ces deux opinions. En rédigeant cette prophétie dans la qu.itrième ou la cinquième année de Jéhojakim, Jérémie aurait appliqué aux Chaldéens s

4. Voir surtout iv : r»-7, 13, 15-17. 29; v : 6, 45-17; vi : 1-5. 22-25.

L'oxliortalion iv : 3, 4. «st imiiui lialemdit suivie de la descripiion iU' l'ennemi dtsiine à exécuter le ju;;ement. L'ennemi, suivant Ji'réinie, n'est plu» loin; voir par exeinj»!»' iv : 15, 10, 19-21; vi, ele. Inutile de donner une analyse plus (l(>tail1ôe de ce jugement, pui:>que • Tennenii du Nord • en /ail lous les frais.

2. En OOi ou 603 av. J-C, Jt-n'inio ne pouvait puère peiiser à un autre |>euple(vuir filiisloin p. 225svveici-(!ossus p. 208). Aussi, plus tard* il ilécrira les (.haldéens en des termes se rapprochant beaucoup do ceux dont il se 8»rt ici (.omp. Graf l, c. p. 10-19;. En revanche, en 02G, il aurait jiu diflicileiiient songer aux Chaldéens. Ceux-ci ne devaient venir en Judée que vinjît ans après. Or, Jérémie, dans les rhai.. iv-vi. attend, pouraiuM dire chaque jour. IVnnemi. H faut donc bien admettre avec Ei«-lihorn (Hehr. Proph. ii : 9 svv), Kwall, llitzi}», etc., que Jérémie a voulu parler des Scylltes (voir Hérolote i : 103 8VV.); ce pcufile, suivant Hérodote, envahit la Médie, fit lever àCyaxaro le siège de Ninive, soumit ce roi, de là ^e dispersa sur fouie l'Asie et eût mi^me pénétré jusqu'en Éjjyple, si Psamméliciius, en lui payant une rançon, n'eût obtenu qu'il se rotirdt. Pendant leur relraile,

ce que, dans l'origine, il avait sans doute dit en vue d'un autre peuple, savoir les Scythes*.

Jcs Scythes pillèrent le temple d'Aphroditr», à Ascalon; ils n'éracuércnl l'Asie que vingi-liuit ans après leur première invasion. Les données chronologiques que nous possédons sur cette invasion, ne s'opposenl pas à ce que Jcrémie , en (J26, ait songé aux Scythes. M . von Niebabr, il est vrai, s appuie sur l'auioritc d'Kusëbe, pour l'tabiir que les Scythes avaient déjà envahi la Palestine en 632 ou 630 av. J-('. ; mais on ne sait d*où Kusèbt* a |>u tirer uue date aussi [tcu probable. Ils n'avaient fténéiré en A>ie qu>n 63i av. J-C; puis ils avaient dû combattre Tyaxare, et ils s'étnit'nt npai.dus de la Médie vers l'Occident (Ouncker, Geich. d. AUcrth. i : 48i nvv.). A priori, il serait plus probable qu'iU ne se dirigèrent du cùlc de l*È)[y\tle qu'en 6i6ou 625 av. J-C. Cette opinion est conlirméc, et par Jorémic iv-vi, et par Soi'h'>nie, contemporain de Jérémic. QunnI àiv-vi, totrz que rien absolument dans ce fragment no nous défend de penser aux. Scythes; v: 19 ne dit pas que Tennemi emmi^nera captif le peuple entitT^ co qui sûrement n'eût pu se dire des Srythes ; il y est question seulement de prisonniers de guerre que feraient les hordes scyihes et qu'elles rendraient enclaves. — A présent, que les Scythes n'aient pas été les instruments de la vengeance divine, relativement à la Judée et a Jérusalem, qu'ainsi Jéromie, si tant est qu'il a voulu parler de «?e pfuple, ait lui-même enregistré une prophétie à laquelle il savait que Thistoirë avait donne un dénienii, cet argument qu'on a bien voulu représenter comme décisif contre notre hypothèse, perd sa valeur dès qu'on se rappelle que Jérémie (voir iv : 4) n'avait annoncé l'invasion de l'pnnemi «du Nord» que condilionnellement et comme une menace. Si cette menace avait produit son eflet, soit entièrement, soit en partie, il a très-bien pu envis^iger son ancienne prophétie au point de vue indiqué. Jér. xxvi : 17, 19, et dès lors rien ne s'cpposait à ce qa'il l'enregistrât dans son Recueil. D'ailleurs, au moment où il le fit, les Chaldéen?, aux yeui du prophète, étaient destinés à remphr la tâche qu'auparavant il avait assignée aux Scythes. Son ancienne prophétie pouvait donc s'appliquer mot pour mot aux contemporains de Jéhojakim; er,de plus, était-il bien libre de ne pas leur communiquer ce qui, vingt-trois ans plus 1<M, avait produit le meilleur effet?

1. On peut se demander si, en rédigeant son ancienne prophétie, iérémie s'y eil permis encoro d'autres changements pour mieux l'u-

CUiinlrcs xi : l-xii : G '. Scion Tavis presque unanime des exégètes, le commencement de celle prophétie (xi: 1-

dapler aux besoins du momeni. Do se le demande surtout à IVgard du cliap. II. hwald (/. e. ii : 20. 30 sv.) juge même que les y^s. 14-17 n'auraient été ajoutés par Jérémie qn*aprè8 la destrjciion de Jérusalem. Nous ne le pensons pas. ii : 3« sw. nous parlent des péchés antérieurs du peuple ei de leurs suites fatales; ce n*ost qu'au ts. 18 que le prophète s'occupe de nouveau directement de ses contemporains. Les vss. 14-17 font ainsi allusion à des invasions précédentes de la part des Égyptiens et des Assyriens (voir 1 Rois xiv : 25. 26; 2 Hois XVII I, xix). non pas sans doute en 62G, mais en 604 av. J.-C, Os versets pouvaient fort bien s*appliquer en mAme temps à la lutte entre Nécho et Jobias et à rhuir.iliation de la JodSe qui s'ensuivit (2 Hois XXIII : 39 svv ). Pour nous, nous voudrions insister plutôt sur II : 18, 36, 37, où il semblerait qu'on ait en vue les besoins du temps de Jéhojakim bien plus que ceux du règne de Josias. Toutefois, de ce que Josias, après avoir hccompli sa grande réforme, se soit senti assex fort pour s'opposer aux projets de Nécho relativement à la Syrie, il n*est pas encore permis de conclure que, dix- huit ans plus tôt et dans des circonstances tout autres, il ait vécu en hostilité avec Psarométichus, le prédécesseur de Nécho. 11 est même probable qn'il aura voeu en paix avec ce roi et non pas avec ses ennemis philistins (Psammetichus lit probablement le siège d'Asdod, de 6t7 à 611 av. J. C). En d'autres termes, 2 Hois xxiii : 29, 30, n'indiquent pas une règle générale dans la contluite de Josias. Par conséquent, bien que Jehojakim lui-même, ainsi que ses sujets qui étaient favorables à rÉgy|)te, aient pu prendre Jér. ii : 18, 36, 37, comme ayant été écrits pour eux, rien ne prouve que, sous le règne de Josias» Jérémie n'ait pu s'exprimer ainsi.

I. Dans le chap. xii, i> faut évidemment s'arrêter au vs. 6, xii : 7- 17 ne se trouvant plus en rapport avec 1-6. Dans ces versets il est question du prophète lui-même, de la prospérité de ses ennemis, de la perfiilie de ses amis; aux vss. 7-17, au contraire, du sort de la Judée (vuir plus loin p %M). Seulement, on se demande si xii : 4 ne se rattaclierait pas plutôt à xii : 7-17 qu'à xii : 1-3, 5, 6 (comp. JHi- Izig. Jercmia, p. 96 vs (jui, à l'oxceplion des derniers mots du vs. 4, t( (Jeri'uiie) ne voit pat notre fin, rêuijit ce vs. à ziv : 1-0). Il se peut louii'fuis que le prophète, ap'ôs s'être plaint d'abord de la prospérité dce inipip.< (1.2). insiste ly*I« .•; < M mit les lr:>lcs suites que les |iéc!ié«

8) reproduit sommairement les paroles prononcées anlérieurement par Jérémie pour appuyer ralliance avec Jéliovah, coiUractëe au nom du peuple entier par le roi Joàias* Le resîc du frajjmcnt, où il»est question des infi-

de oem-ci devaieDi avoir même ponr les pieux ; le vs. 4 ferait ainsi la contre-partie des vss. 1-3 au vs. ^; il reviendrait ensuite à son propre sort. Nous accordons cependant que le développement de la pensée du proi»bèie laisse ici à désirer — Impossible, en revanche, de contester le rapport étroit entre xi : i7 et xi : 18-xii : 6. xi : 1-5, Jérémie est chargé de ftrononcer c les paroles de cette alliance • (au vs. i il faut lire : Oi1*13*T1) devant les hommes de Juda et les habitants de Jérusalem; il se déclare prêt à obéir (vs 5b); aux vss. O-S il est plus amplement informé de ce qu'il avait à dire dans les villes de Juda, dans les rues de Jérusalem, pour appuyer cette alliance. Puis, aux vss. 9, iO« Jéhovah révèle au prophète que le peuple se prépare à l'abandonner et revient aux péchés de ses pères; vss. 11- 13k anoooce de la punition et des mécomptes qui attendent les coupables; vs. 14, il est défendu au prophète d'intercéder pour son peuple; vs 15-17, inutilité d'une humiliation purement extérieure, laquelle ne pourra jamais détourner le mal dont sont menacés ceux qui penchent vers Tidoiâtrie. A présent, si immédiatement après Jérémie se plaint des pièges qu'on lui tend, mais contre lesquels Jéhovah le f>rotége (18-20^, si en particulier il se plaint de l'hostilité des habitants d'Anathôth qui ont cherché à le tuer, mais qui s'atiireraient par là la vengeance divine (21-13), il est clair que ces doléances sont en rapport avec la charge qu'il a reçue aux vss. 1-8. Voir surtout le vs. 21b comparé au vs. 6; il ne faut pas manqu*;r non plus d'observer que • les villes de Juda > ne paraissent nulle part comme le théâtre du ministère du prophète, sinon précisément xi : 6 (xxvi : 3; xxxvi : 9, il est question de ceux d'entre les habitants de ces villes qui fréquentaient le Temple). — 11 est tout aussi cluir que XII : 1-6 est la continuation de xi : 18-23; co:np. Xii : 6 a xi : 21-23.

i. Il suffit de rapprocher xi : 2, d^ 2 Rois xxiii : 3; ensuite le vs. 3 de Deut. xxvii : 15 svv., péricope qui so retrouva s«ins doute dans le livre découvert par llilkija (voir ci-dessus T. i p. 210); par la suite ausfti plusi^ urs expressions rappellent le livre du Dcutcronome-

224 LES LIVRES DE l'amciem testaheut

délités dont Israël s'était de nouveau rendu coupable envers cette alliance, ainsi que des persécutions dirigées contre Jérémie, et où sont retracées ainsi les expériences ultérieures du prophète (xr : 9-xn : 6), atteste clairement que, tout en se rapportant par le fond au règne de Josias, cette prophétie a dû être Tune de celles que Jérémie mit par écrit dans la quatrième année de Jéhojakim^ En se rappelant à cette époque les beaux jours de la réforme de Josias, surtout en résumant les prédications par lesquelles il avait contribué luimême à lui faire porter tous ses fruits ^ il était naturellement amené à signaler en même temps le but auquel tous les pieux elforls du roi avaient abouti, et à montrer à quel point le peuple, ou bien était revenu à son ancienne idolâtrie (xi : 9 svv.)^ ou bien se contentait des seules apparences de la religion (vs. IS).

Remarque: On a encore voulu rattachera Tépoque de Josias les chapitres vii-x. Tout à l'heure on verra les raisons, non pas péremptoires, il est vrai, mais fort gruves cependant, qui nous ont empêché de partager cette opinion (voir . aiT).

I. On le voit aussi par ses plaintes amôres (xi : 18, i9; xii : 1-6), bien f*lus naturelles au temps de Jéliojakim que sous le pieui règne de son père, ainsi que par le caractère sommaire des tss. 1*8, écrits comme s'il y était question d'une époque déjà reculée de sa rie,

3. Il S'^mblerait môme d'après xi : 6 (où tHp devrait peut-dtre se rendre par réciter ou lire, et non pas par erier), que Jérénue entreprit de faire connaître «Talliancet de Josias et de l'appuyer dans les villes de la Judée.

LX LlVmS DES PROPHÉTIES DE JÉRÉMIE 228

B. Jérémie sous le règne de Jéhojakim et les prophéties f rapportant à cette époque.

La situation de Jéhojakim fut souvent des plus péniles*. Le prophète ne discontinua point, pour sa part, 'annoncer les châtiments divins avec la dernière franliise'. Mais, si quelques esprits bienveillants en appelèmt à l'histoire pour justiQer sa hardiesse, la grande mainte lui répondit par des actes de violence ^. Jéhojakim li-même jeta une fois au feu le rouleau de ses prophées, et fit tuer ^ un homme de la même école que Jérémie, rie, que dans ce but il avait forcé de revenir d'Egypte, lontrant ainsi au prophète ce qu'il avait à attendre pour m compte des dispositions du roi. La politique de hojakim, aussi bien que sa tolérance à l'égard de l'idole, restant invariablement les mémes^, Jérémie eut is cesse à répéter les mômes protestations et à s'expo* aux mêmes dangers.

Voir sortoat les chap. xxxvi (comp. ci-dessos p. S14) et xxvi. On peot 60 juger, entra aatres passages, par xxvi : S-6, Yoirl. e.TS8. M9.

I. e. T9S. SO-24. On voit par les vss. i2, 23 (Elnathan enToyd

ypte et en ramenant Urie en Jadée) que cet éyénement fat antë-

i la période de trois ans durant laquelle Jéhojakim fut soumis

icadnotxar (S Rois xxiv : 1). La donnée chronologique fournie

Ti : 1 s'applique donc également aux tss. 20-24. Quant à la per-

e cet Urie, voir plus loin, à propos de Tauteur de Zaeharie xii-xiv.

hojakim ne cessa de se tourner du côté d« l'Egypte, à l'in«

de laquelle il devait son trône; il ne l'avait abandonnée

236 LIS LIVRXS DE L*AIfCIEH TESTAMENT

Cette situation de Jérémie ressort clairement i des propliéties qu'avec plus ou moins de vraisemblance s on rattache à l'époque de Jéhojakim et qui sont :

Gbap. vn-x.

iiv» XV ; Kvi : i-XTii : iS.

xVii : 19-87.

XYIII.

iu : 1-xi : S.

xz t 7«I7.

XXXT.

xu : 7-17.

Ranarque : à rexception de xii : 7-17» qui sont déddément de la fin du règne de Jéhojaldm, on ignore si ces prophéties sont antérieares à la quatrième où k la cinquième année de ce règne, et si, par eondéqnent, elles se trouvaient d^à dans le premier Recueil de JMmie (Voir ei-dessus, p. ti4).

qu'en apparence lorsque la bataille de Cireésium le fèrca de se sou*

mettre à la monarchie babylonienne, et il voulut secouer le joug aussitôt qu'il crut pouvoir s'appuyer sur l'Egypte (voir ci-dessus p. 808). Quant à sa tendance religieuse, elle n'est pas équivoque. Jamais ridoldtrie n'eût pu devenir si générale, s'il ne l'eAt favorisée. XXII : 13-19, le prophôto lui fait plusieurs reproches, mais non pas celui de ridolâtrie. Jéhojakim a donc pu, extérieurement du moins, rester fidèle au culte de Jébovab. Il suffisait amplement d'ailleurs qu'il n'appliquât pas les mesures de répression ordonnées par son père contre l'idolâtrie, et qu'il tardât d*imposer silence à des hommes tels qu'Urie et Jérémie.