Voir aussi xi : l-xii : 6; comp. ci-dessus, p

8. Pour plusieurs de ces chap. la date, en effet, est peu certaine. Ainsi M. Hitzig n'a pu s'appuyer sur de solides arguments pjur rapporter vii-x au règne de Josias; xiv-xvii : 18; xvii : 19-87 ne fournissent aucun indice certain sur l'époque de leur origine; xviii-xx pourraient être du temps de Sédécias. Ceci explique les grandes divergences d'opinion existant sur ce point parmi les divers exégètes, divergences sur lesquelles nous ne tarderons pas à revenir.

LE LIVRE BBS PROPHÉTIES DE iàRÉMIE 827

Chapitres yo-x, formant un tout suivi (dont il s'agit seulement d'isoler x: 1— 16^ voir plus loiD)« Danscett^ prophétie de graves reproches au sujet de ndolàtriâ' et de l'immoralité du peuple alternent avec T^nnonoe d'un prochain châtiment. Ceux qui fréquentent le temple ont beau compter sur l'inviolabilité de ce saint édifice, Jéhovah n'épargnera pas plus Jérusalemqu'il n'i^ épargné Silo. Jérusalem, ses environs^ la Judée entière^ seront changés en désert et le peuple lui-même emmené captif par un ennemi a du pays d'Aquilon j» (x : 88 ^.

Cette prophétie, comme on le voit, ne contient rien qui puisse faire songer à une époque déterminée plutôt qu'à une autre. C'est pourquoi on a pu la £aire remonter, par exemple, au règne de Josias, surtoiU à cause de sa ressemblance avec les chapitres u-vi K Xoute£(Ms la

i. vu : 9, 10, i3, 17, 18, 30, 31; viii : t, 19, ix : IS, 13, noas montrent à qnel point ridolâtrie était générale à Tépoqne où fut prononeée notre prophétie.

t. n est question de cet ennemi ix : 19-S2; viu : 13-17; ix: 14 15; (vu ; 15); dans ces derniers passages, le prophète s^attend à-Yoir son penple dispersé parmi les gentils. — Il faut remarquer aussi vu i Sl-23 (comp. vol. I, p. S20) et vui : 8, 9, qui nous apprennent (voir Graf, Jeremia, p. 133 srv.) que des prophètes, adversaires de Jérémie» èberehsieDt aussi par des écrits à exercer leur influence sur le peuple; leoi' plume s'appelle ici « une plume de fausseté.»

3. Bans les ehap. u-vi comme dans les chap. vu-x, polémique contre Tidolâtrie (u : 26^ i7; lu . 9, etc.); la ruine de la Judée annoncée; l'ennemi, destiné à exécuter ce jugement^ décrit comme veinant do Nord. Voir M. Hitzig {Jeremia, p. 60 sw.) qui a cru ausM reiroaver dans les vss. vui : 16; x : 17, svv.» des allusions aiut Scgrthes, s*approchant de la Palestine et y pénétrant enfin. Son exégèse de ces passages n'est pas la nôtre. Dans viu : 13-17, nous ne voyons pas une description, niais une prédiction. Dan n'est nommé id que parce que l'ennemi viendra du Nord; x : 17 syv. doit s'interffAer de la même manière, ne fÙt-ce qu'à cause du ys. tÈ. MM. Ba^

228 LES LITRES DE L*AlfCIEl« TESTAXSUT

ressemblance entre les deux prophéties ne prouve plus grand*chose, qaand on sait que Tune et l'autre ont été rédigées au même moment, savoir dans la quatrième ou la cinquième année de Jéhojakim. Du fait que les chapitres vu-x ont été rangés avant le chapitre xi, prophétie datant du temps de Josias, il n'est pas non plus permis d'en tirer une conclusion, vu que, dans ce même chapitre xi, le prophète, comme nous l'avons démontré (voir p. 884), n a pas cru devoir se renfermer rigoureusement dans le règne de ce roi.

Ce qui nous ferait classer les chapitres vu-x dans le règne de Jéhojakim, c'est le rapport où ils se trouvent avec XXVI :2- 6.

On ne peut pas se défendre de l'impression que la prophétie contenue dans ces chapitres n'est autre que le discours de Jérémie prononcé dans le Temple au com-

vernick (Einl, ii : S, p. 111, s?t.). Keil (Einl 2* édit. ( 74), Umbreit, Bleek (Einl. p. 47t), et d^autres critiques jugent tons eomme M. Hitiig à l'égard de yii-x, et font ainsi dater ces chapitres du règne de Josias.

i. Ce rapport est généralement admis ; il est^ en effets incontestable. Gomp. xxYi : 1, s à yii : 1, 2; xxvi : 3, 18 à vii : 3, 5 ; xxvi : 4 à IX : 12; XXVI : 5 à vu : 25; xxvi : 6, 9 à vii : 14 ; u : 10, 18. Les deux dbcours sont prononcés dans le Temple en présence d'une grande foule. Si cette circonstance a pu se présenter plusieurs fois dans la vie du prophète, surtout aux jours de grandes fêtes, il ne faut pas, en revanche, oublier ceci : xxvi : 7 atteste que la prédiction de la destruction du Temple tt le fait que le prophète cita l'exemple de Silo, laissa une profonde impression dans Taudiioire' c'était donc là quelque chose d*extraordinaire, quelque chose qui signala particulièrement la prédication rapportée xxvi : 2-6. Mais voici que la prédiction de la mine du Temple et le parallèle entre Jérasalem et Silo se retrouvent vu : 14 (comp. ix : 10, 18). Comment j voir l'effet d*an pur hasard ?

mencement du règne de Jéhojakim, discours dont le chapitre xxYi : 2-6 ne nous donnerait qu'un rapide résumé. Cette impression a été partagée, du reste, par plusieurs anciens exégètes, et dernièrement par MM. Ewald, Neumann et Graf. Le fragment x : 1-16 (comparaison entre Jéhovah et les faux dieux, établie dans l'intention de

démontrer au peuple qu'il n*a rien à craindre de ces derniers), doit être isolé du reste de nos chapitres. Les versets 6-8^10 qui ne se trouvent pas dans la version grecque dite des lxx^ semblent être une interpolation ultérieure^. Les autres versets ne peuvent pas non plus être

■1. Noos aorons, plus tard, k insister sar la relation qui existe entre le texte masorétiqae et le texte alexandrin de Jérëmie (Toir pins knn). Il nons suffira ici de les comparer en ce qui eonceme la péricope x : i-16, sans rien statuer sur leur rapport réciproque. — Voici en général le contenu de cette péricope : Israël n'a pas à erain* dre les dieux païens; chacun peut voir comment on les fait et combien ils sont impuissants (1-5); Jéhovab, au contraire, est digne d'être craint et respecté (6-7); les idolâtres seront confondus (ts. 8); leurs ÛBages sont des produits de Tart humain (ts. 0); Jéhovah est le Dieu Téritable et virant (vs. 10); il faut dire aux païens : < Vos dieux qui n'ont créé ni les cieox ni la terre, disparaîtront (vs. 11, écrit en langue araméeime) ; la puissance de Jéhovah, le Dieu d'Israël, forme contraste avec le néant des faux dieux qui laissent leurs serviteurs dans rembarras (vss. 12-16). • En retranchant les versets que le texte alexandrin ne contient pas (vss. 6-8, 10), les vss. qui restent (i-5*, 9, 5^, U-16 — c'est ainsi qu'ils se suivent dans la version alexandrine) se lient fort bien ensemble. Les vss. 6*8, 10, tout en étant naturelle- ■ent dans un certain rapport avec les autres, sout loin cependant d'être indispensables; les vss. 9-8 viennent même rompre le rapport qu'il y a entre les tss. 9 et 5, de même que le vs. 11 se rattache bieo i^us faeilement au vs. 5 qu'au vs. 10; les vss. 6-f, 10 ont l'air d'être une exclamation enthousiaste en l'honneur de Jéhovah, suggérée par la comparaison des iaux dieux avec le Dieu d'Israël; on ne voit pis pourquoi les lxx auraient omis ces versets, dans le cas oà réelkoMut ib les auraient trouvés dans leur texte (voir cependant Wi-

230 LB8 LIVRBS DE L*AHCIBN TESTAMENT

de Jérëmie. La manière dont ndolâtrie y est combattue^, nous reporte à une époque où Israël était environné d*uné population entièrement idolâtre, c'est-à-dire au temps de l'exil babylonien. La langue tend aussi à confirmer cette hypothèse K Loin de nous rappeler Jërémie,

ehelhaiBS, Bê Jet. ««rt. adêm, p. 168, qui en appelle à U frigida «1 jiju/ua nunt al^xandrini inkrpretis; mais il ne conyaincra penonne). Qoaqd bien même on Tiendrait prétendre que la version akxandrine ne mérite aucune confiance^ et défendre, en a^appuyant but oe jage* aent, l'auilientieité des Taa. 6-8, iO, eela n'impliquerait paa enooia qne la péricope x : i-16, dans son ensemble, soit de Jérémie ; en effet, sous le rapport de la langue, ces versets contiennent précisément certains phénomènes qui font penser à un autre auteur que Jérémie ; X1137D (ts. 7), ne se retrouve que dans le titre Jér. xux, 34, dont Kaathentieité est fort douteuse ; ilK^ (ibid.) est nn mot araméen. M.llitxig (I. e. p* 81 sw.) est donc peu fondé à attribuer cesTerseli à Jérémie.

i. D'abord Jérémie exhorte le peuple, dans cette péricope, à ne pas abandonner Jébovah. Ailleurs, et même dans les chap. vn»ix (voir ci-dessus), le prophète tance le peuple de s'être déjà rendu coftpable d'idolâtrie ; il tâche ici de le mettre en garde contre ce pèche, en lui démontrant l'impuissance des faux dieux, ce qui ne laisse pas que de nous surprendre lorsque le vs. vii : 4 nous a justement montré le peuple beaucoup trop enclin à se croire en sécurité contre les attaques des païens, sous la protection de Jéhovab. Dans toute cette péricope, il est clair qu'Israël se trouvait en présence de toutes les pompes d'un culte idolâtre; à aucune époque de sa vie, Jérémie n'a pu supposer une semblable situation.

t. Voir, par exemple» au vs. 14 *:|DD image fondue ; vii : 18; xix : 13; xxxu : t9; xuv : 17 svv., ce même' mot signifie toujours gaerifices d^oipenioui; et surtout aux vss. 'A-^ 9, iâ sw., où plusieurs mots et locuUons rappellent le Deutéro • Ésaïe, comp. xl : IS sw.; xu • 6, 7; xuv; 6 sw.; xlvi : 5, 6. Gomme ces formules sont trèa-fréquentes chex le Deulcro-Ësaie et qu'elles se rattachent intimement i son sujet— surtout dans les chap. xl-xlvui — il n'est pas probable qu'il les ait empruntées à Jérémie, supposition à laquelle cependant il faudrait avoir recours dans le cas où x : i-i6 étant authentiques auraient M connues du Peutéro-Ésaïs.^ La Ungoe dans notre péri-

LE LIVRE DES PROPHÉTIES DE JÉRtXIE 231

elle nous invite plutôt à chercher Fauteur de ce fragment dans le milieu où vivait le Deutéro-Ésaïe^. Probablement cette péricope formait dans l'origine une prophétie isolée qui s'est trouvée ensuite attribuée par erreur à notre prophète. Ou bien, si Ton préfère une autre hypothèse, un des lecteurs des prophéties de Jérémie pendant la captivité a pu écrire cette péricope en vue de ses compagnons d'eul, et l'aura insérée dans sa copie du Recueil du prophète. Mais nous sommes si insuffisamment renseignés sur les destinées primitives de

eope, n'offre qu'une seule analogie avec celle de Jërémie : nP3

DJTÎpfi (eomp. tiu: I2;xlti : 21).— La ressemblance aussi bien que

h différence entre Es. xl stt. et Jérém. x : l-IS s'explique à merf«Ot (eomp. liovers L s. p. 44; Graf, (. e. p. 191 n. i.\ si noua supposons que les deux auteurs étaient contemporains et animés d'un même esprit. — U n'est pas sans intérêt d'obsenrer que la prophétie à laquelle on semblait être le mieux autorisé à en appeler pour défMMim rauthantioitë de Es. xirLxvi (voir ci-dessus p. iZ%), doit prér «isément être rapportée à une date plus récente à eatue du point de -vuekiiiorique auquel elle a été évidemment écrite.

i. Les anciens exégôtes se sont contentés, en général, de nier l'an- Ihendcité du ts. 11 (en araméen) ; ils n*7 ont tu qu'une addition Mte au temps de Texil. Bien que différant entre eux sur les particularités, MH. MoTers (2>s utnusque rec, vatt Jer, indole, p. 43 st.), Ritdf (M. p. 81 8T.)> Graf (/er. p. 170 stt.), et de Wette (Eînf. ( 117 e.), s'accordent à ne pas attribuer la péricope dans son ensemble à lérémie. Movers, HiUig et de Wette Taltribuent au Deutéro- Ëssie; Graf, à Tun des contemporains du Dentéro-Ësaïe ; selon lui les "fM. 6,8» 10 ont toujours fait partie de la péricope 1-10; MH. Movers <4t de Wellff sont d'un aTis contraire et se fondent sur ce que ces "ToneU sont omis dans la version grecque ; Hitiig, ainsi que nous l'a- "▼•M déjà dit, âUribue ees versets à Jérëmie; le ts. 11, que les autres «léfèlas regardent comme authentiques « est considéré par If. Graf ^^mws une gloae du ts. li. SuiTant Haevemick (Einl. ii : 9, p. Sti sn.), Koeper (isre«i. U, ss, tnterp, p. 175 sq.) Kcil, Kwald, Umbreit «te, la péricope entière serait do Jérémie.

232 LB8 LIVRES DE l'ancien testameut

va Recueil qu'il nous faut renoncer à trancher la question.

On a également mis en doute Fauthenticité du chapitre IX : 23-26. Il est vrai que les versets 23 et 24 n'ont aucun rapport avec les versets 25 et 26, et que tous ensemble cadrent assez mal avec le contexte * • Peutêtre ne sont-ils pas ici à leur vraie place^.Nous ne pouvons les regarder cependant comme inauthentiques.

Chapitres xvni-xx. Pour Fintelligence de ce fragment» il est utile de commencer par l*analyse du chapitre XIX, récit d*une action symbolique accomplie par Jérémie dans la vallée de Ben-Hinnom. Obéissant à Tordre de Jéhovah, il se rend dans cette vallée accompagné de quelques anciens du peuple et du clergé, pour annoncer la chute de Jérusalem et la punition de ses habitants; Tidolâtrie dont ils s'étaient rendus coupables dans ce même lieu est la cause de cette ruine (ys. 1-9). Après avoir prononcé son discours, il casse une bouteille de terre en signe des irréparables malheurs qui vont

1. C'est-à-dire d'une part, poar ce qui concerne les tm. S3 e t II avec IX : 15-Si ; d'antre part, ponr ce qni concerne les vas. S5, SS avec X : 17 sw. — Voir lesUvres cités de MM. Hitxig et Grat o& sont rapportées les conjectures faites poor se rendre compte de roriginede

IX : 23-26. (Dans le texte bébreo, ces versets correspondent à a: 22-25.)

2. Us ont pn être déjà déplacés dans l'an des plus anciens manuscrits, et cela aurait pu donner lien à Tiosertion de la péricope

X : l-i6. Il est assez surprenant que la formule hfeOto^ n^3 qoii du reste, n'est rare ni chex Jérémie ni dans le reste de l'Anden-Testamene, se retrouve à la fois.ix : 25 et x : 1. Si c'est l'effet du hasard, il n'en reste pas moins singulier qu'on lise ici de suite trois périoopes qui ou bien ne cadrent point avec le contexte, ou bien ne sont pas aotbôi* tiques. Une interpolation semble avoir entraîné l'autre, oo phitôC toutes semblent dériver d'une seule et même loiirce.

frapper le peuple (vs 10-13); enfin il répète son discours, en le résumant, dans le parvis du temple (vs. 14, 15)* Le chapitre zx : i-6 se rattache directement à ce qu'on vient de lire. Pashur, prévôt du Temple, fait arrêter Jérémie à cause de cette prédiction ; le lendemain, remis eo liberté, il déclare que Pashur et tous les habitants de Jérusalem seront emmenés captifs parle roi deBabylone, que lui et ses amis mourront en pays étranger.

Encore sous l'impression de cet événement^ Jérémie s'épanche devant Jéhovah, il ne lui cache pas son profond découragement; mais il avoue en même temps qu'une force divine le pousse irrésistiblement à continuer néanmoins son œuvre (xx: 7-13 et 14-18 *).

Maintenant, le chapitre xvni rapporte également une action symbolique, offrant une certaine analogie avec eeile qui nous a été racontée au chapitre xix ; comme le ebapitre xx, le chapitre xvni nous dit que Jérémie se trouva en butte à des persécutions, et nous peint son découragement (vs. 19-23) en des termes qui rappellent eaux du chapitre xx '. Les chapitres xvui-xx semblent donc être de la même date.

I. Les deax pdrieopes, la seconde sartoat, offrent une très-grande roMomMmrfi avec le liyre de Job m. Snr l'importance des tss. 7-9, m point de vue psychologique, voir p. 29.

1. Le potier est libre de faire de Targile ce qui lai plaît; si un riM ne répond pas à son idée, il en fait un autre (1-4). 11 en est le même de Jéhovah par rapport à son peuple (5-6); il se propose de pODir <m de récompenser; il change de dessein, suivant que le peuple penitlfl dans son péché ou se convertit (7-10). Suit une exhortation ï la repentance pour que le châtiment soit détourné (11); Juda n'ésimie pat (12); il en subira les conséquences (13-17). Fier de ses an* iqvea pilTiléges, le peuple refuse de prêter Forelllft au prophète >!. 18) : Jéhovah âvra soin de venger son serviteur (19-13).— Au

2!I4 LE8 LIVRES DS L*AIfGlKN TBSTAlfSlIT

Toutefois, aucun d'eux ne nous reporte à une date partioulière. On a pu les rattacher quelquefois au règne de Sédécias^. Pour nous, ils seraient plutdt du temps de Jëhojakim^. Auraient-ils pu, s'ils avaient été écrits sous Sédécias, annoncer le fUtur châtiment d'Israël, sans feire la moindre allusion au sort de Jéhojakim 7 Ensuite, la forte ressemblance ' entre le chapitre xn et une partie du fragment dont nous avons parlé tout à l'heure (vu: 31 -vin: 3) ne s'explique-t-elle pas d'une manière toute naturelle, en supposant que le chapitre xix forme, non pas une répétition à peu près littérale après dix ans d'intervalle, mais une rédaction plus détaillée de ce que vn : 31 -vn: 3 nous rapportent (mais seulement en résumé) relativement à la prédication de Jérémiedans^ et sur la vallée de Ben-Hinnom. Enfin, pour ne rien négliger, le prévôt du Temple, dans ce fragment est un eer* tain Pashur. A une époque déterminée du règne de

commeDMment da chap. xyiii se lit un tilrtt (vt. \) ay^nl ÏM forme qae ceux de vu : 1 ; xi : i ; xiv : 1 ; xxi : i. 11 ne s'ensuit pas, il est yrai, que les denx chapitres suivants soient pour cela de la môme date que le chapitre xviii; mais, en tenant compte des antras considérations, la prohabilité en devient plus grande,

i. C'est l'opinion de MM. Ewald (ii : 88 svv.); il réunit xvii : 19 — XX : 18 ; Umbreit {Jer. p. i33-i40); Bleek {EinL p. 480, du moins en ce qui concerne les chap. xix, xx ; ils s'appuient entre autres sur la circonstance qu'ils précèdent immédiatement xxi.

S. Telle est aussi au fond Topinion de MM.Haevernick (KM« ii : S, p. Si4 svT.) et Graf (Jer. p. 254 sw.). M. UiUig (Jer. p. 141 sw.; 180, 156 sw.) fait dater xviii : 1 — xx : C du temps de Jéchonias^ xx: 7-18 de celui de Sédécias, et mâme de la fin de son règne.

X Gump. surtout xix : 6 à vu : 32; xix : 7 à vu : 33; xix : 13 à vil : 18; viii : 2. Is chap. xix se trouverait ains^i avec vu : 31 — viu : 3. dans ua report analogue ^ cçlui de vu : 1-15 et i^vi.

Uédas, le nom de ce fonctionnaire fut Sophonie^. On ) contestera pas la valeur relative de ces arguments, ous n*entendons pas dire cependant que les chapitres fui-xx, pour avoir été écrits sous le règne de Jéhojakim, ent déjà dû appartenir au Recueil que Jérémie avait it de ses prophéties dans la cinquième année de ce tgne. Le contraire est également possible'. Les Chapitres xiv, xv, forment un tout suivi 3, dont contenu principal est une prière de Jérémie en faveur I aoD peuple,trompé par ses prophètes et si pémblement trouvé par Jéhovah. Le premier verset du chapitre xiv >us apprend que cette prière fut prononcée à Tocca- Qtk des sécheresses ^ ; mais cela n'indique aucune date

i. Voir znx : K, S6. Seulement, dans lliypothdM que nous ooqui itUMia, on pourrait répondre qnil n'est pas dit que xiz : i — zx : Il zxiz soient de la même année du règne de Sédécias. t. Pour la première fois, xx : 4-6 fait mention dn roi de Babel ; oe M pourtant pas une raison pour que xviu-xx soient de date pins fiMte qot vu-x ; quoique dans ces chapitres les Babyloniens ne îom pas nomoiéi» la çh^pitrf» xxv nous prouve» dans tous les cas, le Jéfémiet 0b lei âcrivai^t, s'attendait à leur arrivée. — ûomp, eampluslow^p. 231^

X M. Hîtsig^ a« epntrf^ire» voi^drait réunir xu : 4; xiv : 1.0, i9.SS m dernièree années dti Jéhctiakim selon lui); xiv : 1048; xv : i.9 ^ : l-SO (avec xiu du temps de Jéhojakim, tout comme xvu : K-i8 19-17^ XTiu : 1 ; XX : 6 ; XXI : ii ; xxu : 9; xxiu : 9-40) ; xvu : 1-4 n: 10.11 (de I4 4« année de Jéhojakim). Rien ne justifie des sub tinsiûQs aussi niinniieuses, La plupart des exégètes ont même réuni nr-ivu, oa du moins 3^v : 4- xyu : iS, en rapportant cette péricope ^ «a règne de Jéhojac)iim soit à celui de Sédécias ; le contenu est ^ Caractère asses général pour permettre le doute, i Fartont, en Judée, misère et disette (xiv : 2-6) ; la miséricorde ^ivÎM inplorée «or cee tristes conséquences des péchés du peuple C4t]é|utTah cependant veut punir cette fois (vs. 10), et défend au Pi^lMleil'wifffifd^ pour ^«atiçi^ (ii« ii); Jérémie tâche d'ei^cuser

236 LES LIVRES DE L*ANCIEN TESTâMEUT

précise. Comme cependant nous ne retrouvons dans ces chapitres aucune allusion à la captivité de Jéhojakîm, nous voudrions en rapporter la composition au règne de Jéhojakim, mais sans décider s'ils sont ou non antérieurs à la cinquième année de ce règne'.

Les Chapitres xvi : 1-xvii : 18' sont de la fin de ce

ses compatriotes, en rappelant la mauvaise iDflaeDce qa'exereent nr eux les faux prophètes (ys. 13); en conséquence, Jéhorah fait annoncer à cenx-ci la même punition qui frappera le peuple (14 18). Jérënrie intercède encore une fois (I9-2S); Jéhovahlui assure que même U priôre d'un Moïse on d'un Samuel ne serait plus en état de détonner la yengeance qu*il veut tirer des péchés de Manassé dans lesquels le peuple a persisté (xv : l-IO). Alors, le prophète éclate en plaintes douloureuses au sujet des difficultés de sa tâche et de la résistance qu'il éprouve, aftirmc la pureté de ses intentions et est exhorté à perséTérer dans la yoic qu'il a suivie jusqu'alors (vss. il-2i). On voit que ce discours forme un tout suivi, xvi : 4 svv. (voir plus loin), est du môme genre, il est vrai, mais a pourtant l'air de former une prophétie distincte.

i. Ils pourraient aussi se rattacher à Tépoque dont parle 3 Rois, xxiv ; 2, vu que (voir ci-dessus p. 208) à cette époque le pajrs n'a pas encore été rava^^é cl que le peuple n'a pas encore été emmené captif, Jéhojakîm s'étant volontnireroent soumis aux Ghaldé^n».

1. Le prophète ne doit point contracter de mariage (rs. 8), sa patrie étant destinée à devenir le théâtre de terrihies diâtiments, si bien qu'on ne pourra même pas porter le deuil des morts (3-7); le prophète ne doit entrer dans aurvne maison de festin, car bientôt la joie aura disparu de Jérusalem (6, 9); les péchés des pères et de U génération actuelle ont entratnô ces calamités, particulièrement U captivité en pays étranger (10-18); la puissance de Jéhovah, que les païens eux-mêmes reconnaîtront un jour, mais qui aujourd'hui se troure méconnue par le peuple, se manifestera par ce jugement (19, 21). Le péché de Juda ne sera point oublié; il sera vengé par la destruction du pays (xvii : i-4). Maudit soit l'homme qui se confie en l'homme, béni soit celui qui se confie en l'Étemel (5-8). GombieB est mauvais le cœur qui ne le comprend pas; toutefois, ce oonr est un livre ouvert pour Jéhovah (9-10), et Jehovah punira Finjuate, eo Par-

même règne; non-seulement il n'est pas question de

Jëhojakim, et nous y retrouvons les mêmes plaintes et

les mêmes menaces que dans les autres prophéties dont

nous avons reporté la composition à cette époque, mais

encore les passages xvii: 11 et xvii : 5-10 semblent

s'appliquer spécialement Tun à Jéhojakim^ en personne,

l'autre à son projet de se soustraire à la suprématie de

iNébucadnetzar et de se rallier à l'Egypte; à ce moment,

Jéhojakim pouvait encore nourrir secrètement ce projet

<Q se livrant à des considérations auxquelles les versets

9 et 10 (le cœur est désespérément malin) peuvent fort

lien faire allusion.

Chapitre xvii : i9-27 (qui rattachent les plus grandes bénédictions à une rigoureuse observation du sabbat'). Itous ne mentionnons ici cette péricope que parce qu'elle joit immédiatement les prophéties dont nous venons de parler : elle pourrait appartenir au temps de Jéhojalim ou de Sédécias tout aussi bien qu'à celui de Jéhojalim.

Chapitre xii : 7-17; la date de cette péricope est infisiment plus sûre. La situation devait bien être telle que

Tétant au milieu de sa carrière (il). Cest donc l'Ëtemel qui doit être reqiénnee de chacoa (12, 13). Viennent ensuite, toat comme aux «hap. xiY, xy, des plaintes de Jérémie sur la conduite de tes adveraairae, et des yœux pour que Jéhovah les punisse (14-18).

1. Le Ts. 11 rappelle aussitôt xxu : 13-19; c'est pourquoi il est très-proi>able que 5-8 contiennent un avertissement contre toute alliance ayee l*Égypte.

1 Ced est fort remarquable (comp. ci-dessus p. 157); ce qui ne l'est pas moins, e*e8t que le prophète reconnaît ici, lui-même, que ses promesses eomme ses menaces ne sont faites que conditionnel lement, «poique Jérémie ait l'habitude de présenter les châtiments qu'il préflit comme quelque chose de tout à fait inévitable.

236 LEB LIVRES Bl L'âRCIIM TBBTAMIIIT

BOUB la peint ici le prophète lonque, après înAs ans de soumisBion, Jéhojakim se réTolta contre Nébucadneliar *. iérémie annonce qu'nn chfttimènl bien mérité atteindra les tribus qui, à cette époque^ ftiTageaient la Judée, mais en même temps il leur laisâe entrevoir dans l'avenir leur conversion à Jéhovah et le rétablissement de leur nationalité.

Le Chapitre xxxt (l'épreuve de8Réchabites),en revanche, n^offre aucun indice certain de Tépoque de sa composition. Iljaut se rappeler que Jonadab. fila de Réchab (vs. 6)9 père de la tribu des Réchabites (probablement le même qui est mentionné 2 Rois x : 15, 16, 23 comme contemporain des mesures prises par Jéhu contre le culte de Baal avait, pour échapper, lui et ses descendants, à l'inftuence toujours croissante des adorateurs de Baal sous le règne d'Achab et de sa famille, fait une sorte de vœu nazaréen (comp. Nombr. vt : 4-21), s'engageant à ne jamais boire de vin et à mener une vie nomade (vss. 6-10). Les Réchabites ayant été obligés parla seule fcm» des choses de se retirer à Jérusalem, jérémie, sur l'ordre de Jéhovah, va mettre à l'épreuve leur fidélité au vceu de Jonadab. Ils en sortent victorieusement^ et le prophète oppose leur consciencieuse fidélité à l'oubli dont son peuple se rend coupable à l'égard de Jéhovah»

Le verset 11 nous dit expressément que les Réchabites s'étaient réfugiés à Jérusalem, à l'approche des Ghaldéens et des Araméens. La grande difiiculté est de savoir s'il

1. Il suffit de relire la péricope dans son ensemble» pour se eonyaincre de sa date. Il est dit expressément que ceux qui Tiendront piller la Judée seront des yoisins, et que leur nombre sera très-grand (ys. 9, 10, 12, 14). La grande majorité des exégèies est d'accord êjtù nous.

LE LlYflE DES PROPHÉTIES DE JâRÉMIl 939

est ici question de la première invasion à la suite de laquelle Jéhojakim devint vassal de Nébucadnetzar (S Roia XXIV : 1*}, ou bien s'il ne faudrait pas plutôt rapporter cet événement aux incursions qui troublèrent la fin du règne de Jéhojakim (ibid.y.i) et précédèrent l'arrivée de Nébucadnetzar Ini-mème (ibid. v. 10 suiv.) Nous inclinerions pour cette dernière alternative, et nous ferions ainsi dater le chapitre xxxv de Tépoque à laquelle appartient déjà xu: 7-17 *.

Le chap. xlv cité en dernier lieu, s'adresse à Baruc et se rapporte à l'œuvre périlleuse qu'il avait remplie dans la 4* et la 5** année de Jéhojakim '.

1. Le V8. I7y il est vrai» dit expresBément qw le châtiment dis hda est eneore à yenir. Si pourtant, comme nous Patods fait re« marquer phis liaBt, Jéhojakim avait commencé par se soumettre Tokmtairement, on ne ponyait pas dire qne, dans la 6a ou 7« année de son règne, le chAtimeht avait déjà en lien. Dans tons les cas» aa memept où Nêlmcadnetiar vint punir son vassal rdielle, les Réeliabites avaient bien plus à redouter son arrivée ainsi que la captivité poor eux-mêmes, que lors de la première invasion en Judée. 11 Isst aosâ tenir compte de l'argument que nous avons tiré de xxxv : Il compafé à S Rois xxiv : t. Par conséquent, rien de plus naturel pour noua qwt de ne pas ranger Jérémie xxxv parmi les prophéties qaiooi inénbitablement précédé la S* année de Jéhojakim (telles que yn-Xy aie.). M. Graf (Jenmia p. 416) est d*accord avec nous.

1. Le va. I contient lAie allusion directe au chap. kxxvi : t ces paroles * écrites par Baruc sons la dictée de Jérémie, sont les prophéties qull avait lues au Temple, puis écrites pour la seconde fois, knsque to premier rouleau eut été brûlé. Le ys. 3 nous apprend que Barae s'était plaint auprès du prophète du contenu de ses oracles, qai, selon lui, ne pouvaient qu'aggraver la situation, si difficile déjà, o& il se trouvait par suite des dispositions hostiles du roi. Jérémie lui rappelle qae, puisque le jugement de Jéhovah va s'exécuter, il no «Korait pour son compte nourrir de trop belles espérances, mais de* rtàt se contenter de la certitude que sa vie serait à l'abri de tout danfsr (vaSi 4y 5). Qaant à la place qu'occupe ce chapitre , voir cidessus.

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C'est encore au règne de Jéhojakim qu'il, faut rapport ter les chap. xxv;xlvi:1-xlix: 33(-39?.);!niai8, pour divers motifs, nous ne pourrons nous en occuper que plus tard.

C, Jérémie sous le règne de Jéhojakim et de SédéciaSy et les prophéties se rapportant à cette époque.

Le Chapitre xiii est la seule prophétie qui se rattache au règne de Jéhojakim, règne qui, on le sait, dura peu (2 Rois XXIV : 8-16). Il contient d'abord le récit fictif d'une action symbolique de Jérémie, destinée à représenter la prochaine captivité du peuple en Babylouie (vs. i-il); ensuite la prédiction de cette même catastrophe en des termes moins allégoriques et d'où ressort surtout le caractère inévitable de la captivité (v. 12-27 ^).

Cette prophétie a été évidemment prononcée avant

1. La ceinture que Jérémie porte pendant un certain tempt et qu'il cache ensuite dans .le trou d'un rocher prôs de TEuphrate, qu'il retrouve enfin c toute pourrie» (1-7), est l'image de Torgueil de Juda, que rÉiernel fera pourrir ainsi à Babylone» après que rinlime alliance entre Jéhoyah et son peuple — repi^sentée par la ceinture portée sur le corps même — aura été rompue par la désobéissance du peuple (8-11). Le symbolisme ici n*est qu'une pure forme littéraire (voir ci-dessus, p. 37 sv.) Ensuite, Jérémie annonce au peuple que Jéhovah les frappera tous de sa colère^ comme les bouteilles de vio se brisent l'une contre l'autre (lâ-i4); il appuie fortement sur la nécessité de 80 convertir (15, 10) et exprime la pitié que lui inspire son peuple. Enfin, il prédit au roi at à la «régente» (rnO^H c'est-àdire la reine môre, comp. Jér. xx : S6; xxix : 2) leur prochaine humiliation (vs. 18), et à Jérusalem sa ruine et la captivité de ses habitants, comme conbéquences de leur persévérance dans le mai (19- 27).

LE LIVRE DES PROPHËTlfiS DE JÉRÉMIE 241

que Jéhojakim eût été emmené captif par Nébucadnetzar^.

La prophétie contenue dans le Chapitre xxiv a vraisemblablement été prononcée après que Jéhojakim, emmené captifà Babylone avec plusieurs des principaux habitants de Jérusalem, eut été remplacé par Sédécias (597 av. J.-C.)* Jérémie compare les exilés à ceax qui étaient restés dans le pays^ et sa comparaison tourne à Tavantage des premiers; le prophète s'attend à les voir ramenés dans leur patrie par Jéhovah, tandis» que les autres seront, avec leur roi, détruits ou dispersés >.

Un pareil langage devait naturellement proyoquer de vives oppositions contre Jérémie ou renforcer encore les

1. Voir le ▼»• 18. La plupart des exégètes sont de cet avis (Haerer- Dick, Ewald, Hitzig, Bleek, Naegelsbacb). M. Graf, au contraire, croit <ni'il n'est pas nécessaire d'expliquer levs. 18 par Jér. xx: 26;xxix:S; 'Roiixxiv: 12, 15 (Jérémia, p. 175 sy.) et maintient que « la régente • peut être aussi bien la mère de Jebojakim (2 Rois xxiii : 36). Jérémie n'aurait pas parlé de ce qui avait eu déjà lieu, mais seulement de riTenir. Rien de plus yrai; seulement, quelle raison lui fit adres- ** U parole à la régente tout aussi bien qu'au roi ? Il faut qu'il y ^t en à cela un motif particulier. Il peut se trouver dans .2 Rois ^v; 12, 15, et dans la jeunesse de Jebojakim (2 Rois xxiv: 8) [2 ^fODÎqaes xxxvi: 9 ?]; rien n*empéche que Jérémie n'ait prononcé ^^^ prophétie au commencement du règne de ce roi. On est con- ''Ole dans cette opinion par le fait qu'elle se trouve placée après ^«: U7 (voir ci-dessus p. 238.)

^. Ce jugement de Jérémie, semblable en ceci à tous les jugements ^^^>Qlus, semble n'avoir été vrai qu'à demi. Le chap. xxix nous montre ^^^ eei exilés n'étaient guôre supérieurs à ceux qui étaient restés en ^'^^ére; Ézéchiel nous apprend la même cbose. Jérémie s'est laissé ^'^ Gainer par la sympathie, fort naturelle du reste, que lui inspiraient ^e laïUieuraiix exilés.

242 LES LIVRES DE l'aNCIEIH T]£8TÂUElfT

anciennes. Il y aura désormais lutte ouverte entre h prophète et ses adversaires, qui, voyant leur état mora avec d'autres yeux, envisagent aussi l'avenir d'une ma nière bien différente, et ne cessent de nourrir des projet de révolte contre Nébucadnetzar. Le chapitre xxvn nou) apprend quelles étaient leurs espérances et comment ili comptaient les réaliser. Nous y voyons Jérémie s'opposeï à une alliance projetée avec les peuples voisins, Ëdomites. Moabites, Ammonites, Phéniciens, alliance qui rentrai dans les plans de révolte, et que dès lors les prêtres e| les prophètes de Jérusalem appelaient de toutes leon forces *.

Le Chapitre xxviii(de la quatrième année de Sédécias] nous raconte la lutte que Jérémie eut à soutenir avec k prophète gabaonite Hananja, et comment il le remit i sa place'.

1. Qaaad on compare xxvii : I (snr la faute dn copiste qui s'y eH glissée Yoir ci-dessus p. 213 net. I), à xxviii ; I, il devient probable que le chapitre xxtii a également élé écrit en la 4'année do Sédédas* On arrive à la même conclusion par la conjecture de M. Hitzig (Jer. p. 2i3 sv.), suivant laquelle ce verset serait interpolé, et xlix: 34 donnerait le vrai titre du chap. xxvii (voir plus loin p. 280, n.lj. Voici le résumé de ce chapitre: sur Tordre de Jéhovah, Jérémie envoie des liens et des jougs aux rois des peuples que nous avons cités, pou leur recommander, dans leur propre intérêt, de se soumettre aux lois de Nabuchodonosor. Jéhovah, en effet, a établi Nabuchodonosor et ses premiers successeurs comme chefs de leurs divers pays (va. i-11). Sédécias, lai aussi, fera bien de suivre ce conseil. S'il écoate cdid des personnes qui le poussent à la révolte, il amènera la raine de la Judée. Ces faux prophètes, au lieu d'annoncer qae les vases du Temple vont revenir de Babylone, devraient plutOt invoquer Jéhovah pour que le châtiment qui menace Jérusalem et le Temple en soit encore détourné, (vss. 12-22) .