Chapitre xxxii. C'est pendant le séjour de Jérémiedans

1 . Vs. 10, lu chifTre trente e«t inexact. La grammaire non moins que le fait en lui-mt^nie nous oblige à lire troi». L'erreur est antérieure il lu version alexandrine. Au vs. 9, le texte semble ogaiement Atre défectueux ; il ne faudrait pourlaul pas rejeter ici la leçon des Septante aussi absolument que Ta fait M. Graf. Jvr. p. 457 sv.

LE LIVRE DES PROPHÉTIES DE JÉRÉMiE '2h'6

la c cour de la prison > que se place l'acte symbolique rapporté dans ce chapitre (voir les vss. 6-15) ; en pré- ^

sence de témoins, il achète de Hanameël, son parent, un champ situé à Anathôth; le contrat de vente est scellé, puis confié à Baruc (6-14), en signe de ce que la Judée, quoique destinée à être sous peu abandonnée de ses habitants, sera repeuplée un jour, par le retour ' des exilés; alors le contrat recevra toute sa valeur (15-44). Il se pourrait pourtant que tout ceci n*eùt été mis par écrit qu'après la prise de Jérusalem^ c'est-àdire lorsque les prédictions de Jérémie relatives à cet éi^ënement et à ses effets immédiats étaient déjà réalisées*.

Chapitre xxxm. On peut en dire autant de ce chapitre, que son titre nous oblige à reporter à la même date que le chapitre xxxii (voir xxxm : 1). Partant de la supposition que Jérusalem et la Judée vont être dépeuplées, supposition que l'avenir allait bientôt justifier, Jérémie ^race d'avance la peinture de temps plus heureux qui ne

^ • Le titre très-détaiilé de xxxii : i-o doit ôire comparé à xxxiv : *-7 : XXXVII 1-10. Il est suivi du récit de l'action symbolique 6-i5, "A portant encore au point de vue archéologique. Cette action venait ^*ôCre expliquée an YS. 45. On s'étonne donc que Jérémie lui-mi>me ®<^ soit encore à en demander l'explication au vs. 25. Au vss. 25-44 ^^ demande est satisfaite; le ys. 15 semble par conséquent une espace de prolepiitt d*où il résulte en môme temps que nous n'avons plus simplement ici le récit de ce qui s'est passé dans la « cour de la P«'î»oa, > mais que c'est en quelque sorte un exposé de la chose écrit CQ viie (jg çgjij^ qQÎ n'avaient point été présents à la transaction. En *^'» il est déjà probable qutî la prophéiie n'a été mise par écrit 'lu'après la prise de la ville ; mais cela ressort clairement de xxxii : 2 *ÏK1) comp. xxxm : l.

254 LES LIVRES DE L*AMCIEK TE8TANKHT

tarderont pas à luire sur Juda et sur Israël (vss.2-13)a. C'est ici que se termine la prophétie dans la version alexandrine. Ce qui suit (vss . 14-86) paraît être en eflBet une interpolation ultérieure» faite particulièrement en vue de la maison de David, des prêtres et des lévites >.

1. Les ys8.Set3de ce chapitre n'ont aneon lien avec ce «joi anit. Il , fant y voir avec MM. Movera(<. c. p. 40), Hitxig (Jér, p. 970, et Graf {Jér, p. 414) nne interpolation; la langue de ces versets, qoi» sur pins d'an point, n*est pas eeUe de Jérémie, l'atteste également.

Il faut reconnaître anssi avec M. Graf que le texte est eorrompa ai vs. 4 et surtout an ys. 5. Tels quels» ils sont inintelligibles. Toutefois le sens de la prophétie dans son ensemble n'est pas douteux : Jérusalem, dont les maisons sont abattues en ce moment, éprouvera un jour la faveur de Dieu; ses habitants reviennent de leur exil, obtiennent Je pardon de leurs péchés, prennent une place honorable parmi les nations et en rendent grâce à Jébovah dans les rues an^^ jourd'hui détruites de la ville (vss. 4-il); le pays d'alentour est re« peuplé et sert de prairie aux troupeaux (IS, 13). En général, cette prédiction est un morceau parallèle au ch. xxxu, il faut se rappeler seulement que la rédaction de ce fragment s'est naturellement ressentie do ce que la destruction de Jérusalem avait déjà eu lieu, et c^a est bien plus sensible qu'an ch. xxxii dont on peut comparer cependant les vss. 3, et 43. Voir encore la p. 256, note 1.

2. Le passage 14-26 se compose d'abord des vss. 14-16, identiques à xxm : 5, 6, sauf le vs. 14, qui sert à rattacher les vss. suivants à la prophétie précédente et à en préparer la répétition. Par suite, les vss. lS-16 ont subi quelques légères modiûcations. Sans doute, il ne serait pas surprenant que Jérémie se fût répété, ot les vss. 14-16 se rattachent sans peine a ce qui précède. Mais ce qui serait moins vraisemblable, c'est que> dans cette reproduction d'une prophétie antérieure, Jérémie lui-même eût introduit ces modifications qui nous frappent surtout au ts. 16 comp. à xxiii: 6. Ensuite il nous faut tenir compte do ce qu*ils manquent chez les Septante. Pourquoi les auraient-ils retranchés ? le contenu ne pouvait leur en être désagréable. Ailleurs, quand Jérémie s'est répété, la répétition

LE DVBE DSS PROPHÉTIES DE JÉRÉMlE 2Bâ

Les ^Aopifrej XXX eUxxi ont été écrits à ia même épo-

se retron?e également dans la version alexandrine. Ne poorrait-on donc pas admettre qu'âne main étrangère a inséré ici, mutatit mu* kmdiif X211I : 5, 6 platôt que de les croire retranchés arbitrairement par le traducteur grec? MM. Moyers, Hitzig, de Wetie, Bleek, (£tti/. p. 492) sont de notre avis. A ces versets interpolés se rattache la prophétie sur la maison de David et les prêtres de la tribu de Lévi. (vss. 17-26). M. Graf (l. e, p. 421 sv) et la plupart des exégôtes l'attribuent àlérémie. MM. Movers, (I. e., p. 4i) et Uitzig (Jér., p. 282 sw) la rapportent chacun à des auteurs différents. MM.de Wette {Einl.,p, 325 sv.) et Bleek {Einl., p. 492) la regardent comme inauthentiqoe. Il faut avouer avec M. Bleek que l'hypothèse d'après laquelle ces versets (17-26) auraient été retranchés dans la version alexandrine est bien moins plausible que celle qui les considère comme ayant été ultérienremœt ajoutés au texte hébreu. Du reste, ils contiennent des expressions dont Jérémie ne se sert nulle part ailleurs : auvs. ISQ^^in O^ûnDH» aa rs. 21 a^JflDn D^lSn (Ex. xliii : 19; xliv : 15; 2 Chron: zxii : 18, zxx : 27; Es., livi : 21 et dans les livres du Deutéronome et de Josué ; comp. vol. I, p. 63). Dans ces passages ainsi qu'au vs. 22, il est question de la tribu de Lévi, que sans cela Jérémie ne nomme pas; au vs. 26 le mot OwlbO ne rappelle pas Jérémie, non plus que l'expression « la semence d'Abraham, d'isaac et de Jacob •• Ajoatons que le ts. 24 suppose une situation historique différente de celle où se trouvait Jérémie : t\lt^ Syn n'est pas, comme le voudrait M. Graf, le peuple d'Israël, ou la majorité de ce peuple qui avait abandonné Jéhovah (comment alors expliquer On^JS/?)» mais an contraire une nation païenne au sein de laquelle Israël se trou- Tait à cette époque. Il faut remarquer aussi que les vss. 20, 25, sont évidemment une imitation de xxxi : 35^7, et qne nulle part dans notre livre la suite d'une prophétie n*est indiquée par les mots : • et la parole de léhovah fut adressée à Jérémie en ces termes : > comme aux vs. 19 et 23; ailleurs ces mêmes mots annoncent soit une réponse de Jéhovah an prophète, soit le commencement d'une nouvelle prophétie (xxix : 30 ; xxxii : 26 ; xxxiii : 1 ; xxxvii : 6 ; comp. xxxix : 15) ; ponr les formules employées dans des cas analogues à celui-ci, voir 1 : 4, 11, 13; ii: 1; xi : 6, 9, etc.

que, la prise et la destruction de Jérusalem y sont partout supposées (voir xxx:3,7,i0« 11, etc.). Le prophète y prédit surtout le retour de Juda et d*IsrHêl dans leur patrie, Tavénement d'une ère nouvelle de prospérité et de puissance sous le sceptre d'un roi de la maison de David (xxx : 9, 21) et particulièrement le renouvellement de l'ancienne alliance sur de meilleures bases (xxxi : 31-34)*.

D, Jérémte après la destruction de Jérusalem et les prophètes se rapportant à cette époque.

Les dispositions et les espérances qui remplirent rame du prophète après la prise de Jérusalem nous sont clairement révélées par les chapitres dont nous venons de nous occuper (xxx-xxxiii). Au contraire, son sort personnel au milieu de la grande catastrophe, reste pour

1. L'intégrité et la date de ces deux chapitres entraînent une foule de questions graves que nous ne pouvons passer sous silence. Comme la discussion en serait trop longue ici, nous avons cru devoir la renvoyer à la fin du volume, voir notes 24 et25. — Le chap. xxx : i-4, non daté, a un titre qui Femble ne se rapporter qu'aux cbap. xxx-xxxi, tout au plus au petit recueil xxx-xxxiii : la manière dont xxx : 5 rattache la prophétie à ce titre ferait douter de rintégrité du texte ; nous ne croyons pourtant pas puur cela que lo litre ne soit pas ici à sa place. Voir la mrme note.

LE LIVRE l>E8 PROPHÉTIES DE JÉRÉMIË 237

S dans le vague. Les chapitres xxxix et xl : 1-6 qui

"aient nous renseigner à cet égard, nous laissent dans

lus grande incertitude. Le chapitre xxxix, pour corn-

cer par là, esten majeure partie interpolé. Et encore,

ui en reste, abstraction faite des interpolations^ ne

M>rde-t-il pas du tout avec le chapitre xl: 1-6. Vu

t où nous est parvenu le chapitre xxxix, on serait

E disposé à en sacrifier la partie qui d'abord avait

lous sembler authentique au chapitre xl : 1-6. Mais

isard a voulu que le passage xl: 1*6, de son côté^

emble pas ^ fait non plus pour nous inspirer grande

iance. Nous n'avons aucun moyen par conséquent

river à une solution.

3ici ce dont il s'agit: Dans l'original (la version

[. Martin est ici par trop complaisante, voir xxxviii:

I le chapitre xxxix se rattache au chapitre pré-

iDt de la manière suivante:

..•(xxxviii: 38) c Et Jérémie resta dans la cour de

rison. Et il arriva, lorsque Jérusalem eut été prise

ix:l), la neuvième année de Sédécias... Nébu-

letzar... vint... contre Jérusalem... (vs. 2), et la

ème année de Sédécias... il y eut une brèche faite à

lie.»

1 le voit, de cette façon le récit manque compléte-

t de suite. En revanche, en mettant xxxix : 3

tédiatement après xxxviii : 28^, il n'y a pas

Doindre incohérence. Nul doute donc que les

1, 2 ne soient une glose (tirée de 2 Rois xxv :

; Jérémie lu : 4-7), bien qu'ils se trouvent dans

ersion alexandrine. Le verset 3, d'ailleurs^ par

particularités qu'il contient et que précisément

chercherait en vain dans les chapitres d'où notre II. 17

258 LES LIVRES DE l'aNCIEN TESTAMENT

glose a été prise^ se présente comme parfaite authentique.

En partant du verset 3 il faut de nouveau aile: qu'au vs. 14 pour retrouver le fil du récit, et il de réunir les versets xxxvm : 38 et xxxix : 3, 14 p< convaincre que Thistorien a voulu raconter que Je resta en prison jusqu'au jour de la prise de Jéru» que, cette ville ayant été prise (xxxvm : 28), les p: paux capitaines du roi de Babylone vinrent dans i pitale (xxxix : 3) et qu'ils envoyèrent retirer Je de sa prison pour le confier à Guédalja, le gouve de la Judée.

Le seul fait que ce qui se lit actuellement enl verset 3 et le verset 14 est, en grande partie du n sans lien aucun avec ces versets, suffirait d rendre ce passage fort suspect. Hais il y a plu versets 4-10 ne se retrouvent pas dans la version al drine ; ils ne sont évidemment qu'un abrégé de i xxv: 4-12; JérémieLii:7-16; les versets il-i 3 man également dans la version des Septante, et s'ils sen se rattacher davantage à ce dont il est question xx 28 et xxxix : 3 et' 14, c'est pour contredire ces v sur un point essentiel. Le passage chapitre xxxvi nous avait dit que Jérémie ne resta en prison qu qu'au jour de la prise de Jérusalem; les versets x 3^ 14 nous laissent l'impression que^ aussitôt h prise, les capitaines de Nébucadnetzar s'empres: lie rendre la liberté au prophète; les versets 11-J contraire, semblent dire que Jérémie resta enco prison, même après la prise de la capitale, puisqu font délivrer par Nébuzaradan qui ne vint en effet rusalem qu'un mois après cet événement (voir i

LC LIYAE DES PROPHÉTIES DE JÉAÉMIE 2S9

XXV :8; Jérémieui: 12). Il est évident, du reste, que le verset 13 ne fait que reprendre le vs. 3, qui, dans notre hypothèse, a dû précéder le vs. 14, et cela pour rattacher tant bien que mal le passage interpolé (vss. 4-12) à ce dernier. Toutefois, on n'y parvient qu'en changeant arbitrairement le vs. 3. Ce verset, dans ïénumération des capitaines du roi de Babylone qui entrèrent à Jérusalem immédiatement après queNébucadnetzar eut pris la ville, ne faisait naturellement aucune mention de Nébuzaradan qui. comme nous venons de le ^re^ n*y arriva qu'un mois plus tard. Or l'auteur du vs. 13, qui attribue surtout à Nébuzaradan Tordre d'élargir lérémie, ordre que devait nous rapporter le vs. 14, se toit obligé, dans sa reproduction du vs. 3, de substituer le nom de Nébuzaradan au nom de Tun des capitaines ' babyloniens énumérés au vs. 3.

n ne reste donc du chapitre xxxix ^, du moins pour ce qui concerne la mise en liberté de Jérémie, que les versets 3 et 14. Ces versets eux-mêmes sont-ils bien au- \ tbentiques? Il est permis d'en douter, dès qu'on les compare au chapitre xl: 1-6. Entre ces deux passages il y a une contradiction sur laquelle on n'a peut-être pas suffisamment insisté; elle est pourtant évidente. D'après les versets 3 et 14^ les capitaines de Nébucadnetzar^ aussitôt ^vés dans la ville conquise, se seraient empressés de faire sortir Jérémie de sa prison ; cela ferait supposer V^e Mébucadnetzar aurait été immédiatement informé de la conduite et du langage de Jérémie pendant le ^ï^e ; le chapitre xl : 1 prouve cependant qu'il ne

^* Voir poor d'autres arguments contre Taothenticité des yss.. i, S, ^13, les commentaires de MM. Hitiig et Graf.

fut si bien renseigné qu'un peu plus tard, ce qui d'ailleurs se comprend beaucoup mieux. D'après ces mêmes versets 3 etl4, Jérémie,mis en liberté par les Ghaldéens, fut confié par eux à Guédalja, conduit à c la maison » (soit de Jéhovah, soit du roi) et c resta parmi son peuple » ; ce qui veut bien dire qu'il re3ta en Judée. Le chapitre xl : 1-6, nous le montre pourtant prisonnier à Rama avec les autres captifs, ce qui ne laisse pas que de nous surprendre ; en supposant que ses protecteurs chaldéens l'eussent oublié après lui avoir rendu la liberté, eût-on pu en attendre la même chose de Guédalja, auquel on l'avait confié?

A présent, est-on autorisé à sacrifier xxxix : 3, 14 à XL : 1-6? U faudrait pour cela que ce dernier passage eût un air plus complètement historique. Le vs. 1 est évidemment un titre de prophétie ; seulement, on chercherait en vain dans ce qui suit la prophétie à laquelle ce titre devrait se rapporter. Ensuite, les versets 2, 3 mettent dans la bouche de Nébuzaradan, l'ambassadeur chaldéen, un langage qu'un pieux Israélite n'aurait pas eu à désavouer. Sans chercher une solution anticipée, contentons-nous d'avoir signalé ces diverses difficultés.

Dans tous les cas, ce qu'il y a de certain, c'est que Jérémie était resté en Judée, lorsque la majorité de ses compatriotes avait été emmenée en exil. Guédalja parait d'abord avoir assez bien réussi à rallier les débris épars du peuple juif (xl: 7-12). L'épéed'Ismaël fils de Nethanja, personnage que Johanan^ fils de Kareah, et d'autres capitaines du gouverneur lui avaient signalé en vain comme un homme dangereux, arrêta soudainement ses pénéreu^ efforts (xl : 13-xLi: 3). Outre les hommes de

LC UYRB DES PROPHÉTIES DE JÉRÉHIE 26i

Tentourage de Guédalja, Ismacl mit à mort quelques malheureux Éphraïmites venus en pèlerinage aux ruines toujours sacrées du Temple auxquelles on ne cessait d^apporter des oblations et de l'encens^ et, enfin, emmena captif le reste des habitants de Mitspa^ dans rintention de les conduire sur le territoire du roi des Hammonites, sou allié (xii : 4-10). Surpris par Johanan et les siens, il dut lâcher sa proie^ trop heureux d'échapper lui-même par la fuite avec quelques fidèles (xu: 11-15). Johanan et les autres chefs, craignant que les Ghaldéens ne voulussent venger sur eux le meurtre de Guédalja (xu : 16-18) et ne se croyant plus en sûreté en Judée, proposèrent à Jérémie d'émigrer en Ëygpte <, en déclarant toutefois qu'ils se soumettaient d'avance à ce que Jérémie viendrait leur annoncer comme la volonté de Jéhovah (xui: 1-6). Mais quand, dix jours après, le prophète vint leur défendre de partir pour l'Egypte,

1. An TB. 9, le texte masorétique doit ôtre corrigé d'aprôs le texte alexandrin; an lieu de : IH^Sl^ T3, il faut donc lire :

mn Vna nia.

2. Celte prophétie n'a pn éTidemment être prononcée mot à mot par lérémie, telle que nous la possédons ici. Elle a été retouchée po$t ev9»ium. L'intention du prophète a dû ôtre de déconseiller Témigratîon en Egypte. Mais alors il n*a pu s'exprimer comme étant certain d'avance qu'on ne ferait aucune attention à ses paroles. Qu'une capfolio benevolentiœ soit au-dessous d'un prophète, d'accord, il n'en reste pas moins soumis aux règles que suit naturellement quiconque a un conseil à donner. Ou hien Jérémie a mal choisi ses tennes et rendu impossible à l'avance la réalisation de ce qu'il oonleillait, on bien il faut admettre que, blessé de son échec auprès de lobanan et des siens, il n'a pu rédiger sa réponse qu'en lui donnant une nuance qu'elle n'avait pas encore au moment même où il la

262 LES LIVRES DE l' ANCIEN TESTAXEHT

leur prédisant, s'ils désobéissaient, toutes sortes d maux (xLn : 7-22) ^, ils ne voulurent point considérer cett défense comme un ordre de Jëhovah et partirent pou l'Egypte, emmenant avec eux le prophète, (xun: 1-7). Il s'établirent à Tacbpanches (Daphné). Jérémie ne cess point d'y exercer son ministère; il annonça d'abord 1 conquête de TÉgypte par Nébucadnetzar, et les chiti ments divins qui atteindraient, à cette occasion, k Israélites eux-mêmes (xuii: 8-13'). Ensuite, l'idolâtri dont ses compagnons d'exil n'avaient point tardé à a rendre coupables en Egypte lui fournit un motif de lea rappeler les calamités que ce péché leur avait attirées, c ne manquerait pas de leur attirer encore (xliv: l-14).Mé diocrement touchés de ses paroles, les idolâtres auxquel il s'était adressé lui déclarèrent hautement leur ferm résolution de persister dans le culte de c la Reine de Gieux, » culte que, suivant eux, Israël n'avait pu abac donner pour celui de Jéhovah sans en éprouver les triste conséquences (15-19 ']. Jérémie répondit à cette opiniJ treté en répétant ses menaces de la manière la plus so lennelie. Quelques-uns d'entre eux seulement, leur dit

1. Suivant xli: 1, Gaédalja avait été taé • an scptiôme mois sans indication d'annde. Était-ce Tannée de la chate de Jérnsalem € plus tard ? Un savant hollandais, M. le doctear Dort, a suppoaé qi la troisième captivité dont nous parle Jér. lu: 30, aurait été la coi séquence du meurtre de Gucdalja; dans ce cas, le meurtre aurait c lieu en 581 ou 582 av. J.-C.

2. Sur Taccomplissement de cette prophétie, parallèle en substam à XLiv : 12-14, 27, voir à la fin du volume la note où nous anroi à nous occuper de prédictions analofnics d'Ezéchiel.

3. Ces versets nous font comprendre le point de vue où se plaçaiei les idolâtres juifs, bien mieux que si nous no voyons ceux-ci qÀ travers le portrait que nous ont fait d'eux leurs adversaires, — U e

il, reviendraient en Judée (20-28) ; le fait que Pharaon Hopbra partagerait sous leurs yeux le sort de Sédécias, devait être pour eux un signe que « les paroles de Jé-

hovah s'accompliraient infailliblement en mal (29^ 30). »

L'authenticité de ces deux derniers versets a été contestée par MM. Hitzig ^ et Graf 3. Ils ont cru y voir une allusion à l'assassinat de Hophra par ses soldats rebelles en Tan 570 av. J.-G. Or comme il est peu probable que Jérémie ait vécu jusqu'en S70, ou du moins qu*à l'époque de sa mort il ait déjà pu prévoir ce meurtre et l'indiquer comme un signe auquel on pourrait bientôt reconnaître la véracité de ses paroles, MM. Hitzig et Graf supposent <iue ces versets doivent être d'un des lecteurs de Jérémie, contemporain de cet assassinat et qui aurait pu y voir un présage de Taccomplissement de la prophétie du chap. :3LUv: v. 30-28. Le verset 29 est contraire à cette hypothèse ; on y lit : c Ces paroles s'accompliront infailliblement en mal. » Il s'agit donc positivement ici de la préaction d'un malheur. On conçoit que Jérémie ait voulu «unener ses auditeurs à la repentance^ en leur disant ^e s'ils refusaient de se convertir, un événement qui ^tait encore à venir serait le signe de leur ruine. On ^»>ncevrait plus difficilement un Israélite renchérissant sur une ancienne prédiction et s'appuyant sur un fait •auxx>mpli, pour présenter cette ruine comme désormais ôoévitable. — Quoi qu*il en soit, pourquoi prêter aux

^fideat que l'histoire des dernières aimées qui, aux yeux de Jérémie» «ttastait si clairement la vengeance divine, réyéiaitplutôt Timpaissance «le JéhoTih à ceux qui partaient d'un principe différent.

!• JtfétHmf p. 3o0.

1 Jirém,, p. 602 sy.

264 LES LIVRES DE l'aNCIEM TESTAMENT

versets 29, 30 une intention dont rien ne suggère I « Les ennemis » dont il est ici question et qui vont jettir Hophra sont les Gbaldéens, les futurs conqo de TÉgypte (voir ci-dessus p. 262). Pour les Isra la défaite de ce roi devait être le signal que rhev taie où ils verraient éclater sur eux-mêmes les ments de Dieu avait sonné. Tel nous parait Atre 1 naturel de ces versets ; et si Ton objecte que sur ce l'histoire n'a pas donné raison à Jérémie, on doit prendre que c'est une question dont Texégèse n'a tenir compte.

Les prophéties dont nous venons de nous o< sont les dernières que nous possédions de Jérémit nous a déjà fait supposer (voir ci-dessus p. 210) qu teur a dû trouver la mort en Egypte peu de temps son arrivée dans ce pays. Il est vrai que d'après 1 pitre LU le prophète aurait vécu jusqu'à Télargiss de Jéhojachin sous Evilmérodac (oOi av. J.-C.) oi être même jusqu'à la mort de Jéhojachin (ui: l Mais le chapitre ui n'est pas authentique ; les m( terminent le chapitre li : « Ici s'arrêtent les pan Jérémie, » mots évidemment ajoutés par le réd du livre, nous le font déjà présumer. En effet, tou court à démontrer que le chapitre lu est un app par lequel le rédacteur de l'ensemble de rouvrag< devoir compléter son recueil.

Et d*abord il est clair que ce chapitre n'a point été écrit afin de raconter le règne de Sédécias, le siège de la «capitale et sa destruction. Ce n'est que la fin d'une histoire générale des rois de Juda, sans doute de cette lYiêine histoire qui se trouve d'un bout à l'autre à la de nos livres canoniques des Rois. Plusieurs faits, que l'emploi de certaines formules bien connues (voir lu: 1, 2), l'intention manifeste de l'auteur de s'occuper avant tout de ce qui concerne les rois, mort de Sédécias (vs. 11), de Jéhojakim (vs. 34), nous le font assez voir. Par conséquent, le chapitre ui serait de Jérémie, que jamais pourtant il n'eût été écrit par lui pour faire partie du recueil de ses prophéties. Mais, dans ce sens même, l'authenticité de ce fragment est insoutenable. Jérémie en parlant de Sédécias ne se serait sans doute pas contenté de cette vague formule que nous lisons au vs. 2. « Il fit ce qui déplaît à Je ho vah comme avait fait Jéhojakim; i> Jérémie n'aurait pas non plus passé sous silence l'interruption qu'éprouva le siège de Jérusalem par l'arrivée des troupes égyptiennes (voir les vs. 4-C).

Le chapitre ui a donc été copié par le rédacteur du livre de Jérémie dans cette même histoire des Rois où l'auteur de nos livres canoniques des Rois a pris entre autres, bien qu'avec des abréviations, les chapitres parallèles 2 Rois xxiv : l8-xxv : 21 ; 27-30. En général le rédacteur du livre de Jérémie a mieux et plus exactement copié que l'auteur de nos livres des Rois*. Si notre rédacteur a retranché 2 Rois xxv : 22-26 (données sur Guédalja) c'est que les chapitres Jér. xl-xlu avaient déjà ra-

*• Voir ci-dessus, vol. 1, p. 42i, et M. Graf, Jérém., p. 623 sv.

conté d*uDe manière beaucoup plus détaillée la mort du gouverneur de la Judée et Témigration en Egypte qui en fut la conséquence.

Quant au chapitre lu, il faut observer encore que les vss. 28-30 n'ont évidemment pas le même auteur que le reste du chapitre. On y voit une chronologie toute différente pour la vie de Nébudcadnetzar ; la huitième année de ce roi y devient la septième*, la dix-neuvième devient la dix-huitième-. 11 n'est guère probable que ce soit le rédacteur du livre de Jérémie qui ait fait passer ces versets dans son appendice, d'autant moins qu'ils manquent dans la version alexandrine. Un lecteur ultérieur les aura pris dans quelque livre aujourd'huL

inconnu et dictés à la marge de son manuscrit, d'où-, ils auront passé ensuite dans le corps même du chapitre.

On se demande encore si le séjour de Jérémie d*aboi en Judée sous Guédalja, puis en Egypte, lui permitM d'écrire lui-même les chapitres xxxix-xliv, qui racontent d'une manière si détaillée ce qui arriva au prophètes ainsi qu'à son peuple après la prise de Jérusalem. Il fauiV se rappeler ici ce que nous savons des rapports particu — liers qui jusqu'à la fin ne cessèrent d'exister entrer Jérémie et Baruc (xlu : 2-6). Les chapitres en questioad: entrent dans trop de particularités, contiennent tro{c::^

1. Comp. le ys. 28 à 2 Kois xxiv: 12. MM. EwaM G. d. V, IsmU^ m: 435, et Graf, Jér., p. 629 sv. ^lensaDt qu'il faut lire ici la dix -s: septième annt'e au lieu do la septième, et qu'ainsi il serait qaestioc^ au vs. 28 (les captifs qui furent emmenés do la Judée durant le siég^ ' et au vs. 29 dos habitants de la capitale. La conjecture est assec plausible, mais ne change rien à nos conclusions.

2. Comp. le vs. 29 à 2 Rois xxv: 8; Jérém., lu : 12 (comp. xxxxi:!)

Ll LIVRE DES PROPHÉTIES DE JÉRÉMIE 267

de prophéties incontestablement authentiques de Jéréoiie pour ne pas s'appuyer sur des documents tout à fait contemporains. Il ne semble pourtant pas que Jérëmie ait écrit de sa propre main un récit tel que celui-ci, où Ton parle de lui à chaque instant à la troisième personne. Il faut donc supposer que Baruc, le fidèle secrétaire de Jérémie qui lui fit écrire ses oracles sous dictée, aura aussi rédigé le récit des chapitres xuux* sous ses yeux. On pourrait en dire autant des chapitres soit historiques, xxvi,x}Lviu,xxxvi-xxxvm (voir cidessus p. 213-256), soit en partie historiques, tels que xvnn, XX, xxxv, où la transition des morceaux propbé* tiques proprement dits aux récits, au milieu desquels ces oracles occupent une place considérable, est à peine sensible.

Vî

Il nous faut maintenant revenir sur nos pas^et nous occuper d'un groupe de chapitres (xlvi-u) qui forment un ifecueil distinct dans le texte hébreu comme dans la version des Septante. Ce sont les prophéties de Jérémie contre les païens, qui se rattachent au chapitre xxv. Ce recueil, dans le texte original, termine le livre de Jérémie (sauf toujours le chapitre inauthentique lu); dans la traduction alexandrine, il se trouve entre xxv: 13 et

^- V<Hr ci-dessus, p. 225 ss.

268 LES LIVRES DE l'aIN'CIEN TESTAMENT

XXV : 45, qui devient, dans la version des Septante, xxxii: 1 * ; d'ailleurà, les diverses prophéties dont ce petit recueil se compose s*y suivent dans un tout antre ordre que celui qui nous est donné par le texte masorétique. Ce fait et d'autres encore nous ont décidé à traiter séparément des chapitres xxv, xlvi-li au lieu de les faire rentrer dans une des quatre périodes que nous avons distinguées dans la vie du prophète.

Le commencement du chapitre xxv (vss. 1 et 2.) nous reporte à la quatrième année de Jehojakim. Nébucadnetzar monte sur le trône et remporte la grande victoire de Circesium (xlvi : 2), événement d'une im« portance capitale qui fit répéter à Jérémie, devant les habitants de Jérusalem, les exhortations que si souvent déjà il leur avait en vain adressées (xxv: 3-7). Il leur annonce la dévastation de la Judée et des pays voisins par les Chaldéens, qui seront punis à leur tour par Jéhovah, après une domination de 70 ans (xxv: 8-14). Le prophète ("^numère ensuite les peuples auxquels^ selon son énergique expression, il doit « faire boire la coupe de la colère de Jéhovah » (xxv: 15-26), et dépeint la certitude et Tuniversalité des terribles jugements qui les attendent (27-38).

Le texte de cet important chapitre nous est malheureusement parvenu dans un état qui laisse beaucoup à désirer. Le vs. 13 tout entier est une glose: « Jéhovah exécutera sur la Chaldée''^ toutes les menaces qu'il apro- -