L : 40-46; xlix : 18; vi : 22-24; xlix

7. C'est en vue de ce peuple qu'elle fut mise par écrit, bien que, ao moment où elle fut prononcée, elle se rapportât aux Scythes. Comp. VI : 22-24 à i. : 41-43.

des Ghaldécns. Le même passage par lequel Jérémie avait autrefois désigné Nébucadnetzar a dû servir ici une seconde fois à désigner l'adversaire de Nébucadnetzar^. Ce n'est sûrement pas Jérémie qui aurait pu se répéter ainsi d'une façon aussi singulière ^.

Mais dès lors, de deux choses Tune : ou bien les passages de nos chapitres où Ton n*a fait que copier le livre de Jérémie sont des interpolations ultérieures, ou bien ils nous viennent avec tout le reste d'un auteur qui s'était tellement familiarisé avec les prophéties de Jérémie que, là où il ne le copiait pas servilement, il ne pouvait cependant faire autrement que d'écrire dans la manière du prophète et d'employer la plupart de ses expressions caractéristiques. Or, rien ne peut nous autoriser à regarder les passages en question comme des interpolations ultérieures. Abstraction faite de quelques mots probablement interpolés 3, l'intégrité du texte (lequel du reste^ sauf de légères diiférences, est le

i. Gomp. xLix : 19-21 à l : 44-46.

i. Noas aorioos pu citer encore xlix : comp. à l : 30 : cet exemple, toatefois, n'est pas tout à fait aussi décisif que les deux autres. in besoin, pareille application d'une prophétie antérieure aurait pu tyoir pour auteur Jérémie lui-même.

3. Au vs Li : 1 , les mots • au cœur de mes adversaires > : leb ka- ^hai (en hébreu) écrits Per atboich pour Catdim. La version alexan- ^rioe porte Xaldaiovi, [Per albath veut dire que Ton prend la série <les lettres de Talphabet en sens ioverse, la dernière lettre devenant 1% première, l'avant-demière la seconde et ainsi de suite] ; puis an V« Li : 41 Shèthak écrit d'après le même système, pour Babel; mot ^*aoUnl plus suspect, que non-seulement il manque dans la version ^lezandrine, mais qu'il se lit encore dans la partie décidément inau- ^hentique de xxv : 26 (voir ci-dessus, p. 271-972). Ces deux noms

298 LES LIVRES DE l'aNCIEN TESTAMEHT

même dans rAncien Testament hébreu et dans la version alexandrine) ne laisse absolument rien à désirer ^. Si par conséquent ces deux chapitres sont Tœu-

mysténeux, qui d'ailleurs aaraient TavaDtage d'offrir un sens allant fort bien à ce qu'ils devaient désigner (leb kamai « aa centre de mes adversaires ; • • Shéshak, humiliation, » du moins si l'on peut l'assimiler à Shikthag. (Voir Graf. Jér, p. 333), ces deux noms myslérioox sembleraient venir d'an lecteur nltërieor de ce ebapitie plutôt que de l'auteur lui-même. Quant au premier, il faut observer cependant qno l'autour a désigné la Ghaldée aussi en d'autres endroits, par des noms symboliques. l : Si, 31, 39. —-On a pu voir encore une interi)olaii0n dans les vss. u : 44c 49a. (depuis : la «mraiUemèmedê Babylone e$t tombée jusqu'à Bobylone ottist dotl i«mbir, «OUI, 6idficf d'Itraél), Ils manquent également dans U version alexandrine. D'aprôs M M . Movers (I. «. p. 31 sv.) et Bleek (£iiii., p. 4tt3), ils ne seraient qu'une dittographie des vss. 4M3. Leur ressemblance avec ces versets est souvent très-forte, mais il ne faut pas oublier que, dans nos chapitres, de semblables répétitions abondent et que si ces versets ne se lisent point dans la version alexandrine, cela peut ôtre tout aussi bien l'effet de la négliiience du traducteur. i. Le vs. 4 : 30 pourrait Aire retranché sans qu'il on résultât la moindre lacune. Il convient d'observer que c'est précLsémentlc verset que nous avons signait* comme le moins d('cisif, lorsqu'il s'agit de savoir si c'est Jérémie lui-mt^me qui a pu citer ses anciennes prophéties de la manière dont elles le sont dans les chapitres L, li. — l : 4046, du moment qu'on oublie leur sens primitif, est an contraire parfaitement à sa place, ainsi que M. Graf, entre autres, l'a fort bien démontré. — M. Graf a vu une interpolation dans les vss. u : 15-19, par la raison que ce passage était sans rapports avec le contexte. Sans doute il y aurait peu d'inconvénients à le supprimer; comme nous savons cefn^ndant que l'auteur a l'habitude de citer, on ne voit pas pourquoi il ne l'aurait pas fait ici. L'antithèse, du reste, établie dans ces versets entre Jéhovah et les faux dieux comme entre le sort des Gentils et celui d'Israël, rentre fort bien dans le cercle d'idées où se meut la prophétie dans son ensemble; ao surplus, ces versets 18, lA contiennent la confirmation du serment rapporté tu vs. 14,

vre d'un seul et même auteur, qui çà et là, nous l'avons démontré, n'a point hésité à copier servilement Jérémie, jl ne faut plus s'étonner de la ressemblance que nous trouvons au point de vue de la langue entre le prophète et l'auteur des chapitres l, li, cette ressemblance étant tout simplement Teflet d'une imitation soit involontaire soit préméditée^ .

Toutefois, une imitation n'est jamais parfaite. On découvrira toujours des traits par où l'imitateur se dis* tiogue de son modèle. Le cas présent ne fait point ex- <ieption à cette règle. Quelque fortes que soient les ressemblances que nous venons de rappeler, la langue

t. NaUe part peat-ètre eela ne saate plus aux yeux que dans Jér. u : 3i, as^ comparé à Jér. xxi : 13, 14.

Jér. XXI : 13, 14.

Vùiei, fen veux d toi, qui halûtes la yallée, le rocher du plat payst dit Jéhovah; 4 toi qui dis :

Jér. L : 3i, 32.

Voiei, fen veux à toi, insolente, dit le seigneur Jéhovah Zebaôih, car ton jour est yenu, le temps

Qui est-ce qui descendra contre auquel je te vôiffroi. Ainsi Tinso-

lente bronchera et tombera, et il n*y a personne qui la relève, et f allumerai un feu dam ie$ villet (inyD) et il consumera tout ce qui est autour d^elle.

nous et qui entrera dans nos demeures? Ainsi je te visiterai selon le fruit de tes actions, dit Jéhovah, 4if allumerai un feu dans la forêt (my^D) 0^ i^ consumera tout ce ^i est autour éCelle.

N*e8t-il pas évident que l'auteur de Jér. l : 31, 3â avait présent à l'esprit XXI : 13, 14, et l'a reproduit aussi fidèlement que le comportait la nature de son sujet? Le changement de n"iP3 ^^ IHPS est surtout fort caractéristique. 11 en est souvent de môme des passages parallèles cités ci-dessus, p. 295-296, etd*aatres encore, tels que L : 5 : cune alliance éternelle qui ne sera point oubliée, • résultante d*une combinaison de xxxii : 40 avec xx : 11; xxii : 40. Pareille eombinaiaon aurait-eUe jamais pu être l'œuvre de Jérémie^

300 LES LIVRES llE l'aNCIEN TESTAMENT

et le style des chapitres l, li diffèrent trop de la langue et du style de Jérémie, pour que cette différence ne constitue pas un argument d'une certaine valeur à ajouter à tous ceux que nous avons déjà pu réunir contre l'authenticité de]cette prophétie^. Voici, entre autres, certaines expressions qu'on chercherait en vain chez le prophète : « le saint d'Israël ' », « réveiller l'esprit de >i, les deux mots étrangers pécha et sagan [titres de magistrats] ^ , gilulim (pour c idoles ») ^, goèl^ (comme épitbète de Jéhovah), « dit Jéhovah » (en forme de parenthèse)^. Quant au style de nos chapitres, 'c'est surtout à cause de sa prolixité qu'il serait peu digne de Jérémie. Chaque morceau pris à part peut ne pas manquer d'une certaine force; prise dans son ensemble, la prophétie est d'une faiblesse surprenante; à travers plus d'une centaine de versets elle ne fait que tourner et retourner une seule et même idée, que du reste les sept premiers ver-

1 . Voir Hitzig, Jêr, p. 392 bt, et poar TopinioD contraire à la sienne, yoir entre antres Haevernick, Einl., ii : t, p. 238 stv. et Graf, Jér. p. 581 sw.

3. L : 29 ; LI : 5 (M. Graf, I. c. p. 606, en a été tellement frappé qu'il envisage l : 29 (en partie du moins, ainsi que l : 30) et li : 5, comme des gloses. Quand même on donnerait raison à M. Graf pour ce qui concerne l : 30, il serait toujours impossible de retrancher L : 20 à titre de glose; les objections qu'il a soulevées contre li : 5 perdent leur valeur dans une prophétie comme celle-ci.

3. LI ! 11 (comp. L : 9; li : 1) c susciter ». Cette expression se lit, en revanche, ches les auteurs du temps de l'exil.

4. Li : 23, 28, 57. Ajoutons cependant qu'on les retrouve chei Ëzéchiel, l'un des jeunes contemporains de Jérémie, vivant dans l'exil.