Voir ci-dessus, p. 240 ss

4. Pas plus qu'aucun autre écrit de l' Ancien-Testament. Impossible d'en appeler à â chron. xxxvi : 14, i]ui ne peut avoir ici aucaoe mi-

le prophète semble du reste parler des abominations qu'il vient de décrire comme d'une chose passée ^

Sur les ordres de Jéhovah et par la main de ses serviteurs, les coupables sont frappés sans pitié; ceux-là seuls écbappent à leurs coups qui sont marqués au front par Tun des anges. C'est ici que se reproduit, à propos de l'exécution de ce jugement, la théophanie du chapitre i '; la gloire de Dieu apparaît encore une fois au prophète telle qu'elle lui était apparue antérieurement (viii : 4; X 15, 30, 22). C'est Jéhovah lui-même qui infligera la punition à Jérusalem ; dès lors, sa présence est indispensable sur la scène décrite par le prophète. Il se montre donc à lui avec la même majesté et le même éclat qu'autrefois. Durant toute la vision, la gloire divine reste visible aux yeux du prophète (voir, outre vui: 4, ix : 3 ; x : 1 sv.), et quand la voix de Jéhovah s'adresse à lui, c'est du haut du trône placé sur des Chérubins ^.

lûrité, raatenr y pariaot d'une maniôre générale et uniquement pour jvttifier d'avance la catastropher qu'il allait bientôt décrire.

I. Gela n'a rien d'étonnant. Si le prophète avait l'intention d'exptiqiier pourquoi la catastrophe était inévitabifî, il pouvait en appeler également aux crimes du passé qui jusqu'alors étaivnt restés sans punilioD. (Comp. Jér, xv : 4.) — On le comprendrait du reste, lors même qu'il faudrait entendre ce passage de l'idolâtrie de ses contemporainsy sans qu'Ëxéchiel ait eu besoin d\Mro renseigné à ce sujet d'une manière surnaturelle. La correspondance entre les exilés et leurs eompatriotes de Palestine (Comp. Jérémie xxix.) aurait suffit pour le tenir ancoarantde l'état des choses à Jérusalem.

î. An chapitre x, la théophanie est décrite du reste absolument comme an chap. i.

3. Remarques la description des figures des chérubins, chap. x : U, non moins que Tobservation faite au vs. 20 : • C'étaient les

342 LES LIVRES DE l'amcibn tistamkht

Ëzéchiel, se sent ensuite transporté à la porte orientale du temple : il y harangue vingt<ûnq personnes ; Jaasénia fils d'Azzur et Pbélatia, fils de Bënaia, sont du nombre et lui ont été indiqués comme les instigateurs des crimes qui viennent d'être commis. Il leur adresse ses reproches et leur annonce l'exil : c'est en vain qu'on se fie à la force de Jérusalem, ^ ses habitants seront emmenés captifs et punis hors de ses murs. Au moment même où il leur parle, Phélatia est foudroyé par le jugement de Dieu et tombe mort sur place, circonstance qui sans doute fait seulement partie de la mise en scène de cette prophétie ; Phélatia, personnage réel ou fictif, est évidemment ici le type de tous ceux qui, coupables comme lui, subiront un sort semblable au sien. (XI : 1-13). Dans la suite du chapitre (vs. 14-Sl], le prophète répond en quelque sorte à un mot que les habitants de Jérusalem avaient sans cess«) à la bouche, et par lequel ils exprimaient leur assurance de recevoir en héritage le pays, maintenant que les exilés en étaient partis^. A ce sentiment fort déplacé selon lui, le prophète oppose la conviction que les exilés à qui jl M. m'i

animaDX que j'avais vus sur le fleuve du Kébar sous (le trûne du) C ^ Dieu d'Israt'l^ et je connu* que c'étaient des chérubins, > Le dernier "^ ^^ mot n*ayait point encore été employé avant ix : 3; selon toute appa- — '^^' rence, le proph(>te a voulu dire que ces figures qu'il contemplait, « ^ ^^ maintenant qu'elles se montraient prôs du temple, il les reconnais- —^a*^tait pour des chérubins.

1. Tel parait ùirt^ le sens (Voirie vs. 7 et t?.) de la dernière moi- — ^'^' tié du proverbe auquel le prophète a rattaché le discours xi : 5-12, « proverbe peu clair du reste: • On n'en est pas à b&tir des maisons: . elle (Jérusalem) est la chaudière, et nous sommes la chair. >

2. Voir vs. 15 *> : « Ils sont loin de Jéhovah; • il faut lire : ipHI» —

LE LIVRB DES PROPHÉTIES d'ÉZÉCHIEL 343

adresse directement la parole (vs. 17-19), bien qu'un instant après il soit question d'eux à la troisième personne (19 b 31)^ reviendront dans leur patrie, renonceront à toute espèce d'idolâtrie et suivront Jéhovah de tout leur cœur ^. — C'est ici que se termine la vision <vs. 22-24), dont Ézéchiel communique le contenu à ses €X>mpagnons d'exil (35) ^.

4® Chapitres xii-xix. Groupe de prophéties qui ne forment plus un tout suivie et n'ont de commun que le sujet. Il y a un rapport incontestable entre les ch. viu-xi et iv-vn: Le jugement annoncé dans les ch. iv-vii est j ustifié par le tableau que nous font les ch. vm-xi de l 'idolAtrie, de l'arrogance, du manque de charité des habitants de Jérusalem. Le même rapport existe entre le groupe de prophéties dont nous allons donner l'analyse et la prédiction du sort de Jérusalem.

Chapitre xii. Tableau symbolique de la future capti- ^vité de Sédécias (vs. 1-16). Sur l'ordre de Jéhovah, flzéchiel doit transporter, en plein jour, son mobilier faors de sa maison, pratiquer le soir une ouverture dans le mur de sa demeure et se sauver par-là, le visage ^oilé (vs. 1-6). Il obéît à cet ordre. Le lendemain, Je-