Rois XXIII : 21-23, 2 Chron. xxx : 26; xxxv

LE PENTATEUQUE i9S

traditionnelle sur Tauthenticité du Pentateuque? En tout cas, cela prouve combien peu le second livre des Chroniques a raison de nous dire ailleurs que Salomon « sacrifiait, selon le commandement de Moïse^ aux fêtes solennelles, trois fois TannéQ^. »

L-auteur du livre de Néhémie nous fournit à son tour un précieux renseignement 9, par où cependant il en dit bien plus qu'il ne voulait nous dire. Il rapporte que la fête (les tabernacles n'avait point été célébrée d'une manière légale depuis les jours de Josué. Mais cela signifie qu'elle n'avait pas encore été célébrée du tout ; car comment l'auteur aurait-il su ce qui avait eu lieu sous Josué? Tout ce qu'il savait, c'est que la fête n'avait point été célébrée dans les derniers temps; il n'avait certainement pas à sa disposition, touchant l'observation de cette cérémonie religieuse, des rapports annuels qui pussent le renseigner sur ce qui se faisait dans un passé si lointain. C'est de sa part une supposition toute gratuite qu'aux jours de Josué, on aurait mieux respecté la loi mosaïque.

Enfin, à l'exception d'Ézéchiel, chez qui l'on trouve le mot hébreu pmcA, pâque^, puis d'Osée* et de l'auteur d'un fragment dans les prophéties de Zacharie, qui tous deux font mention de la fête des tabernacles 5, les prophètes gardent un silence absolu sur les fêtes du Pentateuque. Si ce silence n'est pas encore un argument contre la ha^tp antiquité de ces fêtes, il prouve, en tout cas, que les partis»ans de la tradition ordinaire ne sauraient en

i. % Chron. vin : 13-16.

a. Néhdmie viii : 17, 18.