Ex. XX : 24-26. Comp. ci-dessus p

tu me fais un autel de pierres, ne les taille point, car si tu fais passer le fer dessus, tu le souilleras. Et tu ne monteras point à mon autel par des degrés, de peur que ta nudité ne soit découverte en y montant. » Voilà déjà un passage qui nous en dit assez. Cette faculté laissée au peuple de bâtir des autels et de faire des sacrifices partout où bon lui semblerait, nous reporte dans une période de rhistoire juive où une pareille liberté pouvait exister encore.

Ensuite :

« (Tu me donneras le premier-né de tes fils), tu feras la même chose de ta vache, de ta brebis et de ta chèvre. Il sera sept jours avec sa mère, et le huitième jour tu me le donneras*. »

C*est évidemment Tordonnance primitive sur le sacrifice des premiers-nés. Il n*est question encore que d'animaux qui pouvaient être sacrifiés à Dieu. D'autres lois^ exigeront le sacrifice de tous les animaux indistinctement, y compris les animaux impurs. Mais, ceux-ci ne pouvant être oflerts sur l'autel, ils devaient être tués ou bien rachetés de Jéhovah, c'est-à-dire du prêtre, ce qui faisait que le prêtre en avait son profit. La loi qui ne songe pas encore à ces intérêts de prêtre est naturellement plus ancienne, plus originale.

Nous trouvons cette loi précédée d'une autre qui nous amène au même résultat.

« Tu ne difléreras point à m'offrir de ton abondance et de tes liqueurs 3. »