Rois XVIII : 4. — Comp. p

s'en tient strictement aux ordonnances du livre qu'on venait de retrouver dans le temple *. Gela ne nous fait-il pas'entrevoir que dans l'intervalle un livre avait paru analogue au Deutéronome? Dans ce cas, le Deutéronome (ou une partie du Deutéronome) n'aurait pas plus tôt existé ou du moins n'aurait pas plus tôt été connu en haut lieu, qu'on se serait appuyé sur ce livre pour en réaliser l'idée générale.

Tout nous porte donc à croire que la législation deutéronomique date du temps de Manassé^. Et certaines particularités nous confirment dans cette opinion. Le Deutéronome 3 avertit le peuple contre l'adoration des armées célestes. Cette forme d'idolâtrie est encore inconnue à Ézéchias *, mais non pas à Sophonie ^ ni à Jérémie ^, et elle a été abolie par Josias^, comme nous le savons par l'auteur des livres des Rois, qui la mentionne également qjuand il s'occupe en général de la situation du royaume d'Israël ^. A l'époque de Manassé le deutéronomiste pouvait donc très-utilement élever la voix contre « l'adora-,

1. 2 Rois XXII sv. Voy, ci-dessus p. 211-213. Faisons remarquer d'ailleurs que Jérémie, 'dont le ministère commence cinq ans avant la réforme de Josias, fait preuve de connaître le livre du Deutéronome, (Voy. ci-dessus p. 236 sv.)

. 2. Telle est aussi l'opinion de MM. Ewald, Gesch, d, F. /. m 682- 689, Riehm, die Gesetzgehung Mose's im Lande Moab p. 78-106 ; Bleek Einl. p. 292 sw. et aussi de de Wette, Vatke, George. Selon M. le professeur Vetb d'Amsterdam, le Deutéronome aurait été écrit sous Achaz ou sous Ezéchias.