Comp. 1 Sam. xxi

3S2 LES LIVRES DE l'aNCIEN TESTAMENT

Mais cette maison de Dieu est-elle bien identique avec le tabernacle ? Voilà précisément de quoi il est permis de douter. Toutefois, il en serait ainsi que cela ne prouverait encore absolument rien. Les deux versets traitent de deux choses entièrement indépendantes l'une de l'autre. Rien n'empêche que le ministère sacerdotal de Jonathan et de ses descendants n'ait survécu au culte de l'image de Mica.

Ces mots : « Jusqu'au jour oh le pays fut dépeuplé » sont expliqués par le professeur Hengstenberg * de la prise de l'arche de FAUiance par les Philistins 2; par M. Keil ', d'une évacuation du territoire de Dan dont cependant il ne serait resté la moindre trace. Du moins, tout le long de l'histoire, Dan est invariablement habité par des Israélites. D'autres voudraient penser à la conquête de Dan par les Syriens*. Mais, suivant Amos ^ Dan, même après cette conquête, conserva son culte du taureau, et ne fut donc pas dépeuplé. On en a appelé enfin à l'entreprise de Pul 6, roi d'Assyrie. Mais cette entreprise n'entraîna la captivité que pour les tribus transjordaniques. Rien n'infirme donc la valeur du passage cité.

Et il y a plus ; en particulier cette observation revenant assez souvent sous la plume de l'auteur de la troisième partie : « Dam ces jours il n'y avait pas de roi en Israël 7 ; » ceci a dû s'écrire longtemps après l'introduc-

i. Voy. ses Beilràge ii : i53.