i Sam. XXV : 1 ; comp. xxviii

Les livres de Samuel, embrassant une époque à peu près séculaire (le premier livre commence par la naissance de Samuel, et la fin du second contient les dernières paroles do David *), s'appuient naturellement sur divers documents écrits 2, et en partie aussi sur la tradition oyalç, Quand mêiïiQ nos livres seraient d'm seul et même auteur qui eût vécu immédiatement après la mort de David, ou ne fera pourtant jamais de lui le témoin oculaire des événements de tout un siècle.

Dans tou^ les cas, les témoignages du livye, même à cet égard, sont multiplet et péremptoires,

1® Il nous rapporte ^ que la complainte dQ David sur Saiil et Jonathan se trouvait au Sépher hajjaskar (livra du Juste). Mais puisqu'il en est ainsi, il est probable que d'autres fragments poétiques, tels que le Cantique d'Anne, la Complainte de David sur Abner, son Chant de victoire et ses Dernières Paroles se seront trouvés dans ce même recueil *, sans qu'il soit dit qu'ils y portaient déjà le

1. Notre calcul n'a rien d'exagéré. On ignore, il est vrai, la durée ei^acte du ministère de Samuel et du règne de Saûl (comp. cependant I Sam. XIII : 4, 2 et 2 Sam. 11 : 10) ; mais quand nous considérons que Samuel est un vieillard au moment où Saiil monte sur le trône et que David acquiert seulement sa réputation quand Sàul a déjà régné quelque temps, et que^ de nouveau, quelques années s'écoulèrent avant que David à son tour devînt roi de fait, on arrive bien vite à un siècle.