CHAPITRE V

Les deux livres des Rois n'en faisaient primitivement qu'un seul. Ils ne furent séparés que dans les versions grecque et latine et, à leur exemple, dans les éditions imprimées de l'Ancien Testament. Nous le savons par le témoignage formel d'Origène (chez Eusèbe) *, mais aussi par le chiffre des versets donné à la fin du'second livre et -qui est bien celui des versets que contiennent les deux livres pris ensemble. Quand on sait que le second livre commence au beau milieu de l'histoire d'Ahazia, fils d'Achab^, on comprend que la division est passablement arbitraire. Le titre de Rois^ que le traducteur alexandrin et, à son exemple, les versions latines, donnèrent également aux livres de Samuel à cause du rapport étroit qui existe entre les deux écrits, indique suffisamment leur contenu 3, dont voici le résumé général :