Sàm. VII : 16; comp. vs

430 LES LIVRES DE l'aNCIEN TESTAMENT

nement au trône de Salomon, finissant par la délivrance de Jéhojachin *, s' arrêtant longuement sur l'histoire de Joas 2, si merveilleusement sauvé de la persécution d'Athalie, un semblable ouvrage est incontestablement . en accord avec ladite promesse, et semblerait avoir été écrit dans le but avéré de faire ressortir cet accord. Pourtant, si telle eût été réellement Tintention du rédacteur, certaines choses eussent été autrement présentées. Suivant l'hypothèse, la périlleuse situation de la famille de David, aux temps qui précédèrent le règne de Joas,- aurait dû avoir un grand relief dans le récit. Et voici, au contraire, qu'on passe rapidement sur elle, pour s'arrêter fort longtemps sur Joas. Le véritable sujet, on le voit, n'est pas la famille de David, mais l'extirpation de l'idolâtrie et le rétablissement du culte dans le temple, sujets très-étroitement liés à la vie d'Athalie et de Joas. M. Thenius, nous le craignons, s'est laissé tromper par l'apparence. Tout ce qui semble favoriser son idée est plutôt .la conséquence du caractère particulier de nos livres, et de ce que le rédacteur avait autrefois habité la Judée. Voyeaj encore combien il s'étend sur des épisodes, tels que l'histoire d'Élie et d'Elisée, qui sont presque sans rapport avec l'intention que M. Thenius suppose au rédacteur. Enfin, dans la seconde partie de l'ouvrage, l'histoire du royaume d'Israël occupe une place bien plus importante que celle dç Juda ?. En somme, nous voulons bien que

i. Gomp. encore à cet égard 1 Rois ii : 4, 34, 35; m : 6; vi : 13; VIII : 25-26; ix : 5; xi ; 12, 13, 34, 36, 39; xv : 4 (2 Rois viii : 19); XIX : 34; xx : 6.