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806 LES LIVRES DE l'aNCIEN TESTAMENT

importance pour lui. Enfin, sous Smerdis, le temple n'était pas plus rebâti que les murs* ; pourtant, dans toute cette correspondance, silence complet sur le temple. Ce silence ne s'explique que si l'on nous parle ici de ce qui se fit dans les jours d'Artaxercès. Résumons. Le récit araméen iv : 8-23 est parfaitement en règle, c est-à-dire il se rSpporte effectivement à l'époque postérieure â Darius, ainsi qu'à la construction du temple ; mais l'auteUr qui en fit l'insertion s'est trompé sUr la place qui convenait à ce document, et a lui-même écrit le vs. ai pour le rattacher à la suite du récit^.

c. Les fragments hébreux, si étroitement liés au récit araméen, doivent par le fait même être égalemetit de date assez moderne 3. Esdras îî seul, parallèle à Néh. vii [sauf toujours plusieurs variantes dans les noms et surtout dans les chiffres], fait exception j c'est un fragment du temps de Zorobabèl qlie le rédacteur trouva soit comme document isolé, soit lié à un contexte historique différent de celui où nous le trouvons aujourd*hui.