Nombr. xviii

7. Nombr. m : 6 et xvi : 9. Comp. encore Deut. x : 8-9^ a Nbmbr. VI : 23-27 et Deut. xxxi : 15, où ce sont les prêtres qui ont la fonction déporter l'arche de ralTîance, à xtxi : 9;' ix :8, où les Lévites en sont chargés, comme dans les autres livres* Comp. Riehm T. c. p. 3ï-39^

68 LES LIVllES DE LAACIEA TESTA3IEM

2° Demeure des lévites. Nous l'avons dit déjà, dans le Deutéronome, il n'est pas question de villes particulières réservées aux lévites. Ajoutons que partout dans ce livre les lévites sont envisagés comme se trouvant dispersés dans tout le pays *.. On parle devant tout Israël du lévite, « qui est dans tes portes 2. » Ils sont mis sur une même Ifgne que les veuves et les orphelins, et recommandés à la charité publique.

3® Revenus des lévites. La législation deutéronomique n'exige point de dîmes pour les lévites ni les premiersnés de tous les animaux pour les prêtres 3. Quant aux dîmes du bétail, il n'en est pas même question ; quant aux dîmes de la moisson ou aux premiers-nés de tout bétail pur, ordre est donné de les transporter au lieu saint où ils serviront aux repas de sacrifice ; et autorisation, dans le cas où la distance du lieu saint serait trop grande, de les vendre, à la condition seulement que le produit sera affecté à acheter au lieu même du sanctuaire ce qu'il faut pour le repas du sacrifice, repas auquel les lévites doivent être invités * ; quant aux dîmes de la moisson perçues tous les trois ans au domicile de l'Israélite, répartition égale en aura lieu parmi les lévites, les veuves, les orphelins et les étrangers \ Enfin, quant aux premiers-nés des animaux impurs, rien ne prouve qu'ils appartinssent aux prêtres ou qu'on pût les racheter. S'il faut en croire deux passages du Deutéronome, les pré-

L Voy. Deut. xii : li, 18; xiv : 27, 29; xvi : il, i4.

2. Voy. Deut. xii : 19; xiv: 27-29; xvi : 11, 14; xviii : 6; XXVI : 11 sv.