De Rougé, Revue archeot

4. Sur l'influence considérable exercée par cet événement sur la religion grecque. V. Grote, His:. de h Grèce^ I, p. 27, 33, 37. — Sur les établissements des Grecs dans l'Egypte. V. Raoul-Rocliette, ///Vf. cric, des colonies grecques^ III, p. 307-312.

per vivement les Grecs et exercer sur eux une influence supérieure à celle des murailles cyclopéennes de leur pays. Les conditions d'éternelle durée de l'édifice polystyle leur furent montrées, et il leur suffit d'en avoir reçu l'impression pour qu'ils la manifestassent immédiatement dans leurs temples. Ils ne purent le faire d'abord que d'une manière i-estreinte; mais l'édifice tout en pierre fut pour eux un but à atteindre, et ils l'atteignirent. En moins d'im siècle ils recouvrirent de marbre la chai-pente du temple et donnèrent à celui-ci un aspect extérieur complètement lapidaire. Mieux encore, ils le peignirent. Nous avons vu que la polychromie caractérisait d'ime manière particidière les montunents de l'Asie et de l'Egypte. Il importe de remarquer que c'est avec la polychromie égyptienne que celle du temple présente le plus d'analogie. L'effet résultant de la combinaison des couleurs et la tonalité générale produisent vme impression semblable à celle que fait éprouver la coloration égyptienne. On serait tenté d'admettre une influence étrangère à la seule vue des supports trapus de Corinthe, tellement pressés les uns contre les autres que, comme à Karnak, les pleins l'emportent sur les vides. Cette conjecture se justifierait par la comparaison de ces supports avec les sveltes colonnes de Mycènes que les Grecs avaient depuis longtemps devant les yeux ; et l'on arriverait ainsi à soupçonner que le brusque changement introduit dans les proportions a été causé par l'intention d'imiter une chose que l'on a vue et admirée.

Et, quand à ces considérations se joignent des concordances d'époque, d'événements, et l'impossibilité d'assigner au temple grec une date antirieure à Psammétik, cette supposition paraît bien près d'être justifiée. Dans tous les cas, elle explique admirablement les proportions

du VI' siècle, et l'on comprend ainsi que, si les sanctuaires antérieurs à cette évolution de l'architecture dorienne ont disparu, c'est qu'ils ne présentaient pas les masses puissantes qui ont préserve les temples élevés plus tard d'une destruction totale.

Caractéristiques de la colonne dorique. — Rôle prépondérant des exigences plastiques et optiques dans la formation définitive de l'ordre. — Ces exigences non plus que le principe de l'imitation ne peuvent motiver les formes de l'entablement dorien. — Les mjthes de la race aryenne expliquent les formes du triglyplie et du mutule. — Signification symbolique et religieuse de ceux-ci. — Les formes doriennes ne dérivent pas d'un seul principe.

Les Grecs n'ont donc pas inventé les dispositions doriques de la colonne, créées par d'autres peuples, mais ils ont résinné tous les essais tentés avant le vr siècle; ils ont condensé toutes les beautés éparses des colonnes asiatiques et égyptiennes.

Nous l'avons dit précédemment et il est utile de le rappeler : la jonction du fût et du chapiteau de la colonne de Karnak s'opère d'une manière parfaite; mais celui-ci reste ornemental et sans emploi dans la structure. La fonction constructive du chapiteau des colonnes de l'Iran est accusée, au contraire ; mais la jonction avec le fiit est imparfaite au point de vue plastique.

La colonne dorienne résout ce double problème. On peut dire qu'elle est de toutes les colonnes de l'antiquité la seule dans laquelle se manifestent d'étroits rapports entre la beauté et la raison, entre les effets plastiques et les exigences constructives, celles-ci restant, d'ailleurs, subordonnées aux premières.

Toutes les modifications que reçut plus tard le temple furent faites, en effet, en vue de la beauté et ein-ent pour causes les exigences plastiques et les exigences optiques.

On sait aujourd'hui que la parfaite horizontalité apparente des lignes du Parthcnon résulte des courbes insensibles au moyen desquelles l'architecte a remédié aux erreurs de la vision'.

Si l'on poursuit l'Iiistoire de la colonne dorienne, on est frappé des raffinements continus apportés aux formes, dans un bui itlcal de beauté, toujours présent à l'esprit de l'architecte. On admire l'étude constante des effets de la lumière, les perpétuels chang-ements, que les exigences plastiques, de mieux en mieux comprises, font subir à l'édifice.

Nous nous abstiendrons cependant de développer, au sujet de la colonne dorique, des considérations de la nature de celles que nous avons présentées sur les conditions plastiques de la colonne égyptienne. En voici quelques raisons : primitivement, ces conditions sont loin d'avoir rempli dans la colonne grecque un rôle aussi important que dans les supports pharaoniques. Les transmissions de formes étrangères, qui n'ont exercé qu'une faible action sur ceux-ci, ont agi d'ime manière prépondérante sur celle-là. Nous ne voulons pas diminuer l'importance des exigences plastiques; mais, malgré le rôle considérable qu'elles ont rempli dans la fixation des éléments canoniques, il nous est impossible d'y reconnaître le principe des formes.

Puis, ce que nous avons dit de l'Egypte suffit amplement à en faire apprécier la natiu-e. Qu'on les suppose décuplées par le profond sentiment artistique de l'Hellène, et l'on se rendra comjite de la rapidité avec laquelle elles conduisirent l'art monumental grec à l'apogée de la perfection.

I. V. Peiirjîe, An invescigdtijn 0/ the principles 0/ uthen, urc/iic.

Ceci dit, nous devons insister sur ce point : que, si étendue qu'en ait été l'application, elles ont été impuissantes à déterminer les formes premières des éléments du temple ou à les motiver.

Nous ne pensons pas que les éléments du cotironnement de Tédifice dorien qui ne sont explicables ni par le système de l'imitation ni par celui des nécessités de la construction, le soient davantage par le principe des exigences plastiques. Que signifient à ce point de vue les Gouttes placées sous les mutules, les glyphes qui séparent les métopes, que celles-ci soient, ou non, sculptées?

La recherche des jeux lumineux ne peut en donner la raison; elle est impuissante à en expliquer le caractère, qui, à ce point de vue, est simplement bizarre et fantaisiste. Et pourtant l'assemblage de ces éléments est bien grec. Des motifs supérieurs ont pu setils déterminer des formes aussi arrêtées, les rendre immuables, et les régler en vue d'une expression dont le principe ne réside dans aucune exigence constructive ou plastiqtie.

Sans qu'il soit nécessaire de nous aventvu-er dans le dédale des mythes de la race aryenne et des modifications qu'ils reçurent dans l'Hellade, nous pouvons constater les faits suivants :

1° En général, le tympan du fronton contenait une scène figurée, représentation sculpturale dont le sujet était empnmté aux légendes relatives à la divinité dti temple. Ce tableau lapidaire se complétait dans les métopes.

2° Quoiqti'ils aient eti des significations hiératiques et des significations vulgaires très-différentes, c'est-à-dire un côté purement humain, un grand nombre de mythes, tels que ceux des amazones, des centaures et des titans, avaient un point de départ commun dans les anciennes

F A COLONNE DORIQUE. 24y

croyances de l'Inde védique, lesquelles se rapportaient aux phénomènes célestes. L'origine cosinologique de la plupart des mythes grecs est, aujourd'hui, un fait certain; les remarquables travaux de MM. Maury, Bréal, Burnouf, etc., ne permettent plus d'en douter.

Nous citerons, comme exemple, l'antique légende de la guerre des .-Vthéniens, commandés par Eumolpe, contre les Éleusiniens.

Il . . . Dans cette légende, il n'y a que des êtres idéaux ; l'histoire qu'elle raconte n'est pas humaine, elle est surnaturelle et divine, c'est l'éternelle histoire de la lutte du soleil et du nuage, tant de fois et si poétiquement racontée dans toutes les mythologies; c'est la lutte d'Indra et des puissances qui font mouvoir et toiu-noyer les nuages, lutte à la suite de laquelle la terre est inondée et fécondée. Ces Athéniens et ces Eleusiniens ne sont pas des hommes ayant vécu dans des villes de pierre et <i mangé les fruits de la terre » ; ce sont des guerriers idéaux, au même titre qu'Eumolpe et son fils, que Posidôn père de ces derniers, que le roi fils de la terre et qu'Athénà sa nourrice'. » Dans un autre passage de la Légende athénienne, M. Emile Burnouf ajoute : -i Si l'on voulait descendre plus bas dans la prétendue histoire des rois d'Athènes et empiéter sur les terres voisines de l'Attique, on rencontrerait les belles légendes d'Egée, de Thésée, du Minotaurc, du Taureau, des Centaures, des Amazones, d'Hippolyte et de Phèdre, la fille du soleil. On se convaincrait bientôt qu'il n'y a rien d'historique dans ces récits, qu'il n'y a parmi ces personnages aucun homme divinisé, qu'ils sont tous des dieux ou des enfants

I. \. -Maury, Croyances et Légtndis de rj.nti^uic(. I. Em. Burnouf, lu Légende athénienne, p. 173.

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des dieux, c'est-à-dire des figures empruntées aux pliénomènes de la lumière et de l'ombre, du nuage, de la foudre et des vents.

« On sait maintenant que les Centaures sont les Gandliarvas, et que le premier Centaure, père de tous les autres, ce <I>?,p Ûetcç dont parle Pindare, est ce même Gaiidharra si merveilleusement décrit dans les Hjnniws. On s'assurerait, de plus, que les Amazones sont des nuées et que sous Thésée, roi-soleil, elles sont venues de l'ouest s'établir sur un Pnyx idéal, pour lutter contre des Athéniens idéaux, comme le firent les Eleusiniens au temps d'Érechthée'. »

Ceci admis, et il me parait difficile de le contester, les parties hautes du temple prennent immédiatement une signification inattendue et puissante (F. CXVIll).

Le larmier de l'entablement supporte la région céleste, séjour du dieu » assembleur de nuages ». C'est la ligne de séparation du Ciel et de la Terre.

A ce sol foulé par les immortels s'attachent les Mutules, formes géométriques qui représentent avec une énergie toute dorienne les nuages supérieurs, épars et suspendus dans l'Éther : les Gouttes en figurent les eaux.

Ces réservoirs de la pluie s'inclinent vers le sol et accompagnent le mouvement de la voûte du ciel dont le haut du temple est supposé la partie centrale \

Sous les mutules, les métopes nous font assister au combat des nuages inférieiu-s figurés par des amazones, des centaures et des rochers qu'amoncellent les titans, représentations mythiques des nuées.