D'APRÈS M. PRISSE D'AVESNES

EGYPTE. 21

rangées de tentures de cuir, qui recou\ raient les faces extérieures, et formaient une enveloppe sur trois côtés de l'édicule. On en avait fixé les extrémités inférieures à des pieux d'airain enfoncés dans le sol'.

L'imitation d'un objet réel que nous avons reconnu dans l'appentis de la figure XIV se trouve ainsi confirmée de nouveau. 11 est vrai que les tentures placées sur le faîte du tabernacle se développaient probablement sur un plan horizontal ; ce devait être la disposition généralement usitée en Egypte. La connaissance que nous venons d'acquérir de la composition de ce système de couverture nous permet d'en fournir la preuve.

Presque tous les édifices ouverts, représentés sur les bas-reliefs, avec ou sans toit, montrent sous l'architrave une rangée de grains terminés en pointe, que l'on considère comme le modèle des oves grecques (F. XIV). Dans quelques bas-reliefs où l'édifice est représenté à luie plus grande échelle, et où par conséquent les formes ont été moins abrégées par l'artiste, on voit ces ornements, ces prétendues oves, devenir des grappes et représenter exactement des raisins suspendus, la partie pointue en bas. Ces figures, simplifiées, donnent l'ove (F. XVll)-. Dans d'autres moniunents, ces grappes se métamorphosent en fleurs et en rosaces, suspendues à des lanières ou à des courroies (F. XVlll)'.

La signification de ces formes est facile à saisir : elles ne peuvent représenter que des poids métalliques attachés aux extrémités des tentures de peaux ou d'étofi'es afin de les rendre sufiîsamment stables. Cette disposition