Pline, XXXIII, 15, I (trad. Littré

tout autour'. » Le duc de Luynes commente ainsi l'historien grec : « Ces arbres étaient de bronze, et animés par luie puissance surnaturelle; il sortit une voix de leur feuillage quand la thessalienne Pharsalia, maîtresse de Phayllus, vint se montrer à Métaponte couronnée de lauriers d'or. Soudain les jeunes gens qui se trouvaient dans l'Agora furent agités d'une fureur divine, et déchirèrent la courtisane qui avait osé revêtir les insignes de leur dieu. Pharsalia périt de cette funeste manière vers l'an 354 avant notre ère-. »

Ces particularités, qui prouvent que les Grecs employaient les feuillages d'or et de bronze, appuient déjà notre opinion touchant l'origine métallique du chapiteau corinthien de Kallimaque.

Plusieiu-s faits la fortifient encore. Dans un passage auquel on n'a pas accordé une attention suffisante, le naturaliste romain nous apprend que le portique que fit élever Cnéius Octavius, après avoir vaincu Persée, en l'an 586 (174 avant notre ère) « était appelé corinthien paixe que les chapiteaux des colonnes étaient d'airain'. » La construction de ce portique étant antérieure à la prise de Corinthe par Mummius (en l'an 146 avant notre ère), on ne saïu-ait alléguer qu'il s'agit ici de l'alliage produit par des métaux en fusion pendant l'incendie qui suivit la prise de cette ville, mélange auquel on donna, en l'imitant plus tard, le nom de Corinthien.

Il résulte évidemment du passage de Pline que les anciens nommaient corinthiens les chapiteaux du portique d'Octavius uniquement parce qu'ils étaient en métal.