I. Flandiii et Costc, Voyage en Perse

est occupé par d'étroits piliers, disposés suivant un plan cruciforme. Dans chacun, des volutes superposées tiennent lieu de bases et de chapiteaux. La disposition offrirait quelque analogie avec celle des prothyrides, si l'on supposait les enroulements du sommet développés dans une direction opposée à celle des volutes inférietires. Des cannelures séparées par un méplat strient la face principale de ces piliers, ainsi que le piilviniis des enroulements. Nous avons observé des cannehires semblables dans la stèle de Ninive. Des inonstres bimorphes terminent ce chapiteau complexe.

Est-ce en vue de satisfaire à une exigence plastique que l'architecte a tenté la solution du problème de la jonction du fût et du couronnement? Nous le croyons. Mais, dans tous les cas, qu'il l'ait voulu ou non, l'emploi des membres placés sous l'architrave constitue im procédé de transition dont nous n'avons pas encore rencontré d'application aussi cherchée. De tous les procédés d'art, celui qui règle la rétinion des formes exige peut-être le plus d'imagination et de science des effets plastiques.

A Persépolis, l'emploi n'en a pas été des plus heureux. Malgré l'accumulation des ornements, l'architecte n'a obtenu qu'une transition indécise et compliquée.

L'alliance de la pierre avec le bois dans les palais de Perscpolis, et l'emploi étendu de cette dernière matière dans les monuments antérieurs, suffisent a expliquer la légèreté des colonnes iraniennes et les entre-colonnements arsostyles. — Le caractère demi-monolithique de ces supports et la composition des chapiteaux semblent indiquer que l'architecte a emprunte les formes a des constructions ligneuses et métalliques.

D'autres considérations permettent d'expliquer plus complètement les formes que nous venons d'analyser.

Toutes les colonnes persépolitaines appartiennent aux types que nous avons décrits, et présentent des dispositions semblables, auxquelles il faut ajouter la grande quantité de cannelures du fût; on en compte souvent près de soixante. 11 n'en est pas ainsi dans les bas-reliefs. Les colonnes sculptées sur les rochers de Nakch-i- Roustam, sont dépourvues de cannelures, et supportent un entablement architrave', c'est-à-dire composé de l'épistyle et d'une corniche, ou membi-e supérieur, sous lequel se montrent, semblables à des extrémités de solives, de gros denticules séparés par un étroit espace, figuration incontestablement imitative (fig. LXV).

Quelques fragments de colonnes n'ont pas de bases ; d'autres en possèdent de semblables à celles de l'Haereum de Samos.

Nous avons vu qu'à une époque postérieure à l'Exode des Hébreux et à l'édification du temple salomonien,