Vita S. Rcmigii. Acta Sanctorum, 1 octobre

d'après les Gesta regum Francorum^. La vie de sainte Geneviève semble au premier abord avoir une beaucoup plus grande valeur, car elle a été écrite dans les premières années du vi" siècle, c'est-à-dire peu d'années après la mort de la sainte ^, et il est certain que nous ne pouvons refuser toute créance à ce qu'elle rapporte des deux rencontres de Geneviève avec Childerich et avec Ghlodovech ^; mais la liberté avec laquelle l'iiagiograplie a copié la vie de saint Germain d'Auxerre et celle de saint Martin par Sulpice Sévère, la durée évidemment imaginaire qu'il assigne au siège de Paris par les Franks, nous inspirent des doutes sur sa véracité.

La plupart des passages des Vies de Saints relatifs à Ghlodovech n'ont pas d'ailleurs d'autre but que de montrer l'influence exercée par tel ou tel pieux personnage sur le fondateur de la monarchie franque et la faveur dont il fut l'objet. Il ressort de tous ces récils une impression d'ensemble qui est vraie : c'est que Ghlodovech a recherché l'appui du clergé catholique, qu'il a été soutenu par l'Eglise, et qu'elle a puissamment contribué à l'étabhssement de la monarchie franque. Mais pris isolément, ces récits éveillent plus d'un soupçon, et il semble que ce fût un lieu commun parmi les hagiographes quand ils avaient à raconter la vie d'un saint contemporain de Ghlodovech, de le montrer se rencontrant avec le roi, en donnant à ce récit des variantes plus ou moins heureuses. Le miracle raconté dans la vie de saint Regulus^, la rencontre de saint Déodat avec Ghlodovech au moment de la guerre wisigothique, rencontre qui aurait déterminé la conversion du roi% la protection accordée par Ghlodovech à saint Arnulf, à qui il donne en mariage sa nièce Scariberge ^, la visite de Ghlodovech à saint Eieuthère qui l'amène à confesser ses péchés \ l'appui donné par Ghlodovech à saint Fridolin quand celui-ci va partir pour la Germanie*^, semblent des faits légendaires que la crédulité ou l'esprit inventif des

1. Vita S. Chrothildis, Acta SS. ordinis S. Benedicti, i, 98.