Sod motus vestros in fessas rcliquias temperate, (juia

jurogratia? merentur ovadero, quos ad parentum vestrorum defensionem respicitis confugissc. Estote illis remissi, qui nostris finihus cclantur exterriti... Nam si cum reliipiis confligis, adhuc cunctos superassc non ci-ederis... Code itacpie suaviter genio nostro, ipu>d sibi gcntilita.s communi remitterc consuevit excnq)lo. «

cupent'. S'il faut en croire notre panégyriste, Tiieodericli a fait entrer l'Alamannie toute entière clans les limites de l'Italie, et cela, sans causer aucun dommage aux proprié- Laires romains; de cette manière, les Alamans ont retrouvé un roi, après avoir perdu leur ancien chef-. Eux, les habituels dévastateurs du territoire de Rome, ils sont devenus les gardiens de l'empire latin. Et c'est pour leur bonheur qu'ils ont fui leur patrie : ils ont participé ainsi aux richesses du sol romain '\ Ils ont acquis une terre qui se laissera aisément remuer par la hor.e, bien qu'ils ne puissent oublier entièrement ce qu'ils ont perdu '. On a vu sous Theoderich

1. Ennodii panegyricus, ap. Manso, GescJi. des ost;/othischeii Rcichcs, p. 477.

2. « Quid ? quod a te Alamaiiuiae geiioralitas intra Italiac tcrminos sine deti-imento Roraanae possessionis inclusa est, cui cveiiit liabei'e regem, postquara meruit perdidisse. « On sera sans doute tenté, à première vue, de regarder le mot ijeiieralita.i comme «'appliquant à la totalité du peuple alaman ; mais il faut remarquer qu'Ennodius n'emploie nulle part celui de peuple. On peut donc porter ce mot sonore au compte du panégyriste, et le traduire par « communauté » ou par quelque chose d'approchant. On ne saurait dire au juste comment inclusa est doit être compris. Remarquons qu'Ennodius mentionne la mort du roi des Alamans ; en cela, il est d'accord avec Grégoire.

3. « Facta est Latiaris custos impcrii, sempcr nostrorum populatione grassata, cui féliciter cessit fugisse patriam suam, nam sic adepta est soli nostri opulentiam. » — On peut hésiter sur la question de savoir si les mots custos iinperii signifient que les Alamans recueillis par Theoderich reçurent la garde d'une frontière, ou s'il faut simplement les prendre au sens figuré. La première de ces deux interprétations nous paraît la plus vraisemblable : étant donné le caractère bien connu du règne de Theoderich, on ne trouvera pas étrange que la coutume romaine de confier aux barbares la surveillance des frontières ait été conservée sous ce prince. Les mots « fugisse patriam » ne laissent aucun doute sur la véritable signification de ce passage ; il en est de même de ceux qui suivent : « adepta est soli nostri opulentiam », et « acquisistis terram; » on ne peut les expliquer qu'en interprétant comme nous l'avons fait la lettre de Theoderich. Tout le monde voit quelle étroite relation il y a entre ce « fugisse patriam » et le « qui nostris linibus celantur exterriti » de la lettre.

4. « Acquisistis, quae noverit ligonibus tcllus adquicscere, quamvis non contigerit damna nescire. » Ici encore on voit clairement que les Alamans avaient abandonné leur patrie. Le territoire qu'ils reroivent en dédommagement devait être inculte i)uisquc Ennodius fait remar(iuer qu'il est propre à la culture.

la prospôrilû iiailrc de la niauvaiso foi'luno. Les Alamans, enllii ùcliaiJpL's à leurs roseaux, s'a[)|)luudissenL de culLivei' une terre qu'ils aiment, parce qu'hal)iLués à des demeures mal fermées, ils lui doivent le bienfait d'un jonc plus solide '. (]e passage ne coniirme en rien rhy[)ollièse d'après laquelle Theodericli aurait réuni à ses domaines des territoires alamans. Ce ([ui paraît en résnlter, c'est que le roi des Ostrogoths, après avoir plaidé avec succès la cause des Alamans fugitifs, leur assigna un poste fixe sur la lisière septentrionale de son royaume. Il le fit, nous dit Ennodius, sans nuire aux propriétaires romains; il semble, d'après cela, qu'on ait donné aux nouveaux venus des terres incultes, ou tout au moins délaissées, comme il devait tant y en avoir à cette époque. Ces Alamans, dont le nombre, nous le répétons, ne peut avoir été considérable, se chargèrent probablement, pour payer l'hospitalité qu'on leur accordait, de la défense des frontières: il importait, en effet, à Theodcricb de garantir la limite septentrionale de son empire contre les empiétements possibles de la monarchie franque, devenue sa proche voisine par suite des derniers événements. Quant à la question de savoir où se trouvaient les établissements de ces Alamans fugitifs, et quelle en était l'étendue, l'insuffisance de nos renseignements ne nous permet pas de la résoudre d'une manière certaine -.

Tels sont les faits qui découlent, pour tout esprit non prévenu, de nos sources d'information, en ce qui concerne la médiation de Theoderich. Ils ne contiennent, comme on voit, rien de contraire aux assertions de Grégoire sur la pleine et

1. « Sub te vidimu.s evontus optimos de advcrsitatc gcncrari et licri sccuudorum matrem occasioiicm periculi. Ulvis liberata p:ratulatur tcri-am incolcns, quac hactenus dohisecutibus domiciliis, «olidioi'i sclueiii cmcrgebat bcuclicio. » — Voir, pour l'iiiterprotatioii de ce passage, les observations de Mauso. Ennodius veut dire que les Alamans trouvèrent dans leur nouvelle patrie des demeures plus solides, mieux à l'abri du vent et de l'orage, que celles aux(iuelles ils étaient habitués.

2. Manso, p. 59, pense <[ue ces Alamans s'établiront dans les Grisons actuels ; suivant liui'ckliardt, ArcJnc Jïir ScJnrci.;-crisclic Gcâfh. IV, 4!), lisse iixèi'cnt sur les frontières de la Souabe, dans la partie septentrionale du Vorarll)erg {Brajcnzcru-ald), la vallée supérieure du Lecli et l'Oberinuthal, en Tyrol, pays où de nos jours encore, si nous en croyons l'auteur, régne le dialecte alaman.

ciliôrc soumission du peuple alaman, après la victoire de Chlodovech. Supposer que la partie méridionale de l'Alsace', ou tout au moins du territoire alaman -, échut en partage à ïheoderich, c'est émettre une hypothèse que rien ne confirme ^ Mais cette hypothèse n'est pas la seule qu'on nous propose : certaines fractions de l'Alamannie, nous dit-on encore, conservèrent leur indépendance. En effet, Theudebert, petit-fils de Chlodovech, soumit, lui aussi, desAlamans, à ce que rapporte un historien \ Il n'esl pas douteux que cet historien n'ait ici en vue l'événement dont il reparle plus bas, lorsqu'il dit que les Ostrogoths, pressés par les Romains d'Orient, abandonnèrent le peuple alaman^; or, dans ce peuple, nous croyons qu'il faut voir précisément notre colonie alamanne, établie sur le territoire des Ostrogoths ^

Ce passage ne prouve donc pas qu'il y eût encore, du temps de Theudeberl, des souverainetésfalamannes indépendantes; en revanche, les informations que nous fournissent certaines sources franques sembleraient presque nous mener à cette supposition. Les Gesta, par exemple, rapportent que Chlodovech entreprit une expédition contre les Alamans et les Suèves '; il n'est pas question de ceux-ci dans ce que l'au-