INSUFFISANCE DE LA THÉORIE DE L'UTILISATION

lisations de ce capital — qui était jadis de 100 francs monte à 105 francs au cours du placement ? Et le nombre des énig-mes a même augmenté. Car à la première question qui se pose, de par les phénomènes mêmes, à toute théorie de l'intérêt, et qui s'énonce : Pourquoi la valeur des deux éléments s accroit-elle de la plus-value ? La théorie de l'utilisation en ajoute d'elle-même une seconde : De quelle manière les utilisations futures d'un bien s associent-elles avec la valeur du « bien en luimême » pour former la valeur actuelle du bien en tant que capital ? Et cela est une question dont la solution épineuse n'a encore été poursuivie par aucun théoricien de l'utilisation.

Ainsi, la théorie de l'utilisation fait naître plus d'énigmes qu'elle n'en avait à résoudre.

Si la théorie de l'utilisation n'a pas réussi à atteindre complètement son but, elle a cependant contribué plus que toute autre théorie de l'intérêt à aplanir le chemin conduisant à ce but. Alors que beaucoup d'autres théories erraient dans les voies stériles, la théorie de l'utilisation trouvait des vérités très importantes. Je pourrais la compareraux vieilles théories des sciences naturelles : à la vieille théorie de la combustion, qui admettait l'existence de l'élément mystique appelé « ph logistique », a la vieille théorie de la chaleur, qui supposait l'existence du « fluide calorifique ». On a reconnu le phlogistiqueet le fluide calorifique comme étant simplement des êtres fabuleux. lien est aujourd'hui de même pour 1' « utilisation nette ».

Mais le symbole avec lequel on a comblé provisoirement une lacune gênante, dans laquelle se trouvait encore quelque chose d'inconnu, aida, tel un x introduit dans une équation, à découvrir une quantité de relations et de lois intéressantes qui gravitaient autour de cette inconnue. Cela n'a pas déterminé la vérité, niais a rendu cependant sa découverte plus facile.