CHAPITRE VIII

Les théories de l'utilisation ont d'abord constitué une branche spéciale des théories de la productivité, mais elles ont bientôt formé une classe indépendante.

Elles partent précisément de l'idée fatale aux théories de la productivité proprement dite, à savoir l'existence d'un rapport rigoureux de causalité entre la valeur des produits et celle des moyens de production nécessaires à leur formation. Si la valeur de chaque produit est, en principe, identique à celle des moyens de production employés à le fabriquer, l'explication de la plus-value par la productivité du capital tombe en défaut. Car plus cette productivité élève la valeur des produits, plus elle doit aussi élever la valeur propre du capital — identique en principe avec la première. La valeur du capital suit celle du produit avec la fidélité d'une ombre et sans laisser entre elles aucun intervalle.

Or l'intervalle existe. Pourquoi?

Une nouvelle explication du fait ressort presque d'elle-même du raisonnement précédent.

S'il est vrai, d'une part, que la valeur de tout produit est identique à celle des moyens de production utilisés, et si l'on admet, d'autre part, que la valeur du produit du capital est cependant régulièrement supérieure à celle du capital employé pour l'obtenir, alors il vient presque naturellement à l'esprit que le capital ne constitue pro-