CONCLUSIONS

théorie de rabstiuence. Il laisse eu tous cas regretter Tabsence d'une synthèse harmonique des divers motifs de son explication.

Par contre, la dernière venue au milieu des théories rivales, celle de Yagio, a fait une tentative dont le succès peut être diversement apprécié, mais ayant au moins nettement et clairement notion du but à atteindre. Elle a tenté de déduire une explication unitaire et homogène du phénomène de Tintérêt de la considération complète de toutes les causes fondamentales déterminantes.

Qu elle ait été fidèle à la première partie de ce programme au cours de son développement, c'est une chose qu'on ne met guère en doute. Qu'elle ait aussi bien considéré la « productiveness », que la « prospectiveness », c'est nettement établi par le fait que certains de ses amis l'ont approuvée en remarquant quelle était, au fond, une théorie de la productivité, tandis que d'autres ont motivé leur adhésion en la considérant comme étant, au fond, une théorie de l'abstinence (1). Et le fait est peut-être encore plus nettement reconnu dans une objection de l'un de mes plus éminents adversaires. Ouand le Prof. iMarshallme reproche d'avoir donné trop d'importance aux dillérenccs d'opinion existant entre mes prédécesseurs et moi, et quand, pour renforcer ce reproche, il montre qu'on peut également trouver dans les opinions de mes prédécesseurs la double considération de la « productiveness » et de la « prospectiveness », cette double considération est évidemment considérée par lui comme un élément commun des deux doctrines, qu'il ne refuse point, par suite, à ma théorie de l'agio.

(1) Dans sa discussion détaillée de ma Positive Théorie, dans De Econnmist, mars (889, p. '^H. l'icrson dit : « Noire aulciir se tient en plein sur le terrain de la théorie de la productivité « ; Macfarlane, par contre, consacre un paractraplio spécial (107) de son ouvraj;e, Value and di!<trihution,hi\(:mm\ve\' i\nc « abstinence is recognised in the exclian^^e liicorv ».

284 APPENDICE. — LA LIT! ÉliATLIiE ACTUELLE

Oue la théorie de l'agio ait été heureuse ou même plus heureuse que ses rivales dans la seconde partie du programme, c'est une chose que la suite de la discussion étahliera. Plus les résultats des recherches et de la critique auront resserré le terrain sur lequel les voies explicatives conduisant au but doivent être situées et recherchées, plus les investigations et les critiques se concentreront à l'intérieur de ce domaine. Nous connaissonsà peu près la direction à suivre, ou bien, comme J.-B. Clark l'a dit d'une façon peut-être un peu optimiste, mais à peine inexacte, en jetant un coup d'œil ingénieux sur 1' « avenir de la théorie économique » : (( Explanations of interest that cannot be far from the truth hâve been offered » (1). A partir de maintenant il s'agira d'éprouver pas à pas la praticalnlité des différents sentiers qui nous sont proposés pour arriver au but par les diverses théories rivales. Quel que soit d'ailleurs le résultat final de ces développements critiques et dogmatiques futurs, une chose me parait dès à présent certaine. L'esprit critique une fois éveillé ne se déclarera plus maintenant satisfait que par une solution répondant aux plus rigoureuses exigences de la science. 11 me semble de plus que nous sommes maintenant — et pour toujours — délivrés du danger de voir considérer comme satisfaisante quelqu'une de ces solutions apparentes faciles à résumer en termes frappants, mais incapables d'être logiquement développées jusqu'au bout.

(1) Quarlerhj Journal of Economies, octobre 1898. p. 1.