CHAPITRE XXX. l'j'J

n combatik surtout la morale relâchée oïl li-> cencîeuse de quelques sectes indignes du nom de Gnosticpies* *

• Un condisci{de de Porphyre, Âmélius, rivalisa a^eC' lui de haine et d'efforts con^ ces redoutât hles. rivaux. Tandis que Porphyre s'appliquait à d^ompei* lé inonde sur les écrits qu'ils avaient composés sous le nom de Zoroastre, Amélius pu^ hliait, contre le prétendu 2ostrien , quarante livres dont il ne nous est pas même resté le titre. *

lamblique^ disciple de Porphyre, et qui lui fut à peu près aussi fidèle qu'il l'avait été lui-même à Plotin, ne fut pas plus que lui lami des Gnos* iiques^ Mais il fiit celui du Gnosdcisme. Les circonstances étaient changées. Les Gnostiques étaient repoussés des communautés chrétiennes. >Le christianisme occupait le trône. Le polythéisme n'y trouvait plus d'appui Les partis étaient nettement posés les uns en Êu:îe'des autres. A partir de cette époque où les philosophes et les théosophes fiirent persé-^ cui^ avec la même, rigueur par les évêques cou-

t Vorphjr.fDeabslin.

i Porphyr. ,' In vka JHollni, c. 16. — Clemens Âlexànd. , ^fam:,' T, p. 304. — Pabric. , SN. grœca , IV, pars 2 ,

1,7§ LtVRK VIlïw

ronnés de Byïance -— on sait que Constantm aimait à se iiommer évëque pour ou hors l'Élise -*• iU ie ménagèrent et se rapprochèrent beaucoup phu^

Avec lamblîque commence donc une noavdle période dans les. rapport$ des deux écoles. Dms le fait, leur^rapproch^nent était même préparé pir Porphyre et^Plotin, En e£fet^ les théories de ^e» philosophes sur l'intuition du monde intellectiiel, sur l'émanation des esprits ^ sur la nature des démons et leurs rappoits avec les hommes, ressemblaient à celles des Gnostiques au point quil est plus difficile d'en faire. voir les différences que les saiar logies. . L

U est vrai que les Platoniciens tiraient un parti plus brillant que les Gnostiques de ces théories sw* l'intuition des intelligences supérieures ^ ; qt|e^ dans celles sur l'émanation, ils modifièrent les^é^ ments empruiHés à TOrient suivant les idées philo^ sophiques, et que la démonologie de Plotin rejette les mauvais anges qui jouent un si grand rôle dans les systèmes des Gnostiques. Cep^Qdani, tout ce que les Platoniciens établissent sur la nature de l'intuition, ses résultats et les moyens d'y parvenir, s'accorde avec les enseignements de

1 Voyez les derniers chapitres des Ennéades.

CHÀPfTRB XXX. iJQ

la Gnose. Leurs idées et leur langEige sur te Premier princifie, VUn, V Absolu^ V Immuable^ VInfiniii le Bon suprême; ce qu'ils ajoutent sur le second principe [le^Naff ou le Aoyos^^ sur l'âme et sur la navire du monde visible comme manifestalion de Dieu, sur le monde des Intelligences comme Plérâme des idées — tout cela ressemblé AUX tbéories et au langage des théosophes du Gnosticlsme.^

Cest aussi par la même yoie^ c'est-à-dire, en hyposiasiant leurs idées ou en prenant les idées de l'Orient hypostasiées en autant d'êtres , cpiè lés uns et les autres sont arrivés à tout ce luxe dlntelligences célestes qui, suivant eux, peuplent lé monde supérieur et la région moyenne, et surveillent les âmes du monde terrestre.

. Déjà, avant Plotin et Porphyre, quelques Platomciens du second ordre avaient dû se rencoiitrer avec les Gnostiques dans les mêmes opinions , comme ils se rencontraient dans les mêmes pays.'

^ En effet, Th^on de Smyme, Favorin d'Arles, Calvisius Taurus de Béryte, Âpûlée de Madaure, un des plus fid^es oi^anes du mysticisme de ^n

i Emead., I, Uh. 3, c. 2 ; ///, //*. 6.

iSo LIVRE ¥111.

temps, avaient apparu sur les principaux théâtres du .Gnosticisme. « -

Num^us d'Âpamée, le plus parfait éclectique d'une époque où Ton réunissait Pythagqre, Platon^ Moïse et tout TOrient, et Maxime de Tyr qui nous a laissé de précieuses dissertations sur un édectisaié analogue, avaient enseigné en Syrie, le berceau des premiers Gnostiques. Ils avaient prOcéd^ j sans doute, quant à la doctrine de ces émules, comme ils. en avaient agi avec celles des chrétiens^ ils en avaient adopté ce qu'elles offraient de plus beau et de plus imposant, afin de combattre le reste avec plus de succès. Ils avaient ainsi comparé,. et leur comparaison n'était pas demeurée stérile. .

lamblique, et les docteurs de la chaîné dor qui le suivirent dans les mystérieux sanctuaires du Platonisme, se rapprochèrent encore davantage de leurs anciens adversaires, les Gnostiques., et mirent encore mieux à profit ce qu'ils trouvaiem de bon chez eux ,

Le traité Des mystères des Égyptiens f que Ton attiibue à lambUque, offre les analo^es les plus firappantes avec le Gnosticàsme.

Il est vrai que l'on ne saurait guère déduire de cette circonstance la preuve d'un emprunt Eut par l'auteur aux Gnostiques. Il déclare, au contraire.