CHAPITRE XXXI. l

deux sysièmcs. La Gnose rejette presque entièremeut les .orades et les prophéties , tandis que les théosophes du platonisme leur assignent l'origine la ' plus respectable. ^

CHAPITBE XXXI.

La Magie e$ là Tkéurgie. — - Les écrits pseudonymes.

Cb qui montre le mieux le rapprochement qui se fit entre les Cnostiquès et les Platoniciens, dans nntérvsdle qui sépare Ploûn dTamblique, c'est la théurgie de ce dernier.

Cet art dont Porphyre doutait encore, qu'il considérait comme un tissu de folles ima^nations, et que' méprisaient aussi les Gnostiques d^m esprit supérieur, mais que les autres praûqusdéht avec ambition et avec avarice j cet art que dateurs ils n'avaient' pas inventé, dont ils avaient hérité au contraire des Kabbalistes et des Chaldéens, se rattachait trop bien aux théories platoniques de rinttdtion du monde intellectuel, du cpmmei'ce avec les êtres qui le composent et du retour de Tâme dans le sein de Dieu ,. pour que les Platcmiciens ne dussent pas Taccepter, de

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quelque part qii'U leur arrivât lamblîque £iit tendre qu'il le tieHt de TÉgyp^ et de l'Assyrie^ et son témoignage peut être véridique ; mais rinfla«tfce du Gnosticûsme sur son école n'en est pas nu^b» constatée.

Il arriva donc que les Nouveaux Platoniciens eurent bientôt leur tkéurgle et leurs pratiquer mystérieuses comme les Gnostiques, et que le plus célèbre d'entre eux, Proclus, se fit initier à cei art par Asclépigénie, fille.de Plutarque d'Atbèi^es.^

D'accord avec les Gnostiques sur la nature tu le prix de ces arts secrets, ils leur assignèisent aussi la même origine , et eurent recours aux mi^es moyens pour les recommander. Ils composèrent à cet effet tout une série d ouvrages, et ils les revêtirent des noms les plus vénérés.

On peut, sans hésitation, assimiler les livres attribués par eux à Hermès et a. Orphée ^j a ceux

1 MavhmSf Vka Procli. •

2 Les Hermétiques (le Pœmander et rAsclëpîas, attribués à Hermès-Trismégiste. Cf. Sloèœi Eclog, , éd. Heeren^ vol. 1, p. 385 y 399, 468) paraissent avoir été composés à Alexandrie y tandis qu'il me semble, au contraire, que les Orphiques sont émanés de Técolc platonicienne d'Athèneis. Ces dernières compositions ont, sur les Hermétiques, au moins cet avantage qu'elles renferment quel-