CHAPITRE II. aoS

le pKi$ grand des prophètes qui ont paru ayant }ui ; que cependant il n'en fait, en dernière analyse, qu'un mortel distingué , que cette manière d'envisager le Sauveur est précisément celle de plusieurs partis gnostiques, et que c'est là une preuve de plus que le Gnosticisme a jeté ses principes dans le sein du Mahométisme. ^ '*

Mais le fait est que les Gnostiques ont eu sur la personne de Jésus-Christ des vues bien différentes de celles du Coran. Ils parlaient de l'homme Jésus; mais ils le distinguaient de l'Éon Christos, qui était venu, l'animer., et agir par lui comme sous une fonne à lui. Par cette hypothèse ils plaçaient l'auteur du Christianisme au- dessus des conditions ordinaires de l'homme : c'est donc précisément ce que les doctrines gnostiques offrent de spécial^ qui ne.se retrouve pas dans le Coran.

. . Tout ce quiest exact c'est que Mahomet a, comme les Gnostiques, consulté les opinions de l'ancien Sabéisme, que le Coran donne sur la destinée de l'homme primitif (Adam) ^ sur les honunages que devaient lui rendre les anges, sur la jalousie qu'il inspirait à eux et à Satan , et sur la chute qu'ils

* 1 Wilcke, tom. ï.*', pag. 357. — White, Vergleich, der ^bfisil, ReL mit der mahom,; Halle , 1 786. — Cf, Neander , Kirchengeschichte.

aô4 LIVRE IX.

amenèrent dans sa destinée^ les idées de certains Gnostiques, et enfin qu'il se rapproche d'eux par l'importance qu'il attache à certains écrits pseudonymes des premiers âges, par exemple y VÉi^angile de P enfance» ^

En général, Mahomet a connu beaucoup de chrétiens dissidents; mais c'étaient des Mpnoptiysites ou des Jacobites, ce n'étaient pas, je .pense, des Gnostiques. Aussi, de tout ce qui caractérise vraiment la Gnose [doctrine secrète remontant jusqu'à l'homme primitif et au Créateur suprême, distinction entre ceux ^ui la possèdent et ceux qui €^ demeurent exclus, imion intime des pneumatiques avec les intelligences évianées du chef du Plérôme, subordination. des autres aux influences de génies secondaires , rédemption des pneumatiques, conservation par la continence et épuration par la Gnosis du rayon céleste qui se trouvé en eux et qui doit rentrer dans le sein de la divinité^ dégagé de tout alliage impur] , de tout cela^dis-^, le Mahométisme n a rien adopté.

Ce fait est décisif^ il prouve que ce ne sont pas les Gnostiques opprimés et dispersés qui ont dicté certaines traditions qu'on remarque dans le Coran.

1 Le Coran, trad. en allem. par Boysen et Wahl, Halle, 1822, pag. ^8.